La ardilla listada de mejillas amarillas ( Neotamias ochrogenys ), también conocida como ardilla listada de secoya , es una especie de roedor de la familia de las ardillas, Sciuridae . [2] Es endémico de áreas cercanas a la costa del norte de California en los Estados Unidos , donde habita en bosques de coníferas costeros.
La ardilla listada de mejillas amarillas es la especie más grande del género Neotamias y crece hasta una longitud total de 233 a 297 mm (9,2 a 11,7 pulgadas), incluida una cola de 97 a 130 mm (3,8 a 5,1 pulgadas). Es un color oliva oscuro, leonado, con cinco franjas longitudinales oscuras en el cuerpo, siendo la central a lo largo de la columna la más prominente, y tres en la cabeza, donde la franja oscura que cruza el ojo tiene franjas pálidas a cada lado. Inmediatamente detrás de la oreja se encuentra una mancha de pelo pálida. Los lados del cuerpo son de color ocre que se desvanece gradualmente hacia las partes inferiores más pálidas, donde los pelos protectores de color gris oscuro tienen puntas blancas. La cola tupida está aplanada dorsoventralmente, la superficie superior es del mismo color que el cuerpo y la parte inferior es de color marrón rojizo a naranja. Los pelos protectores de la cola también tienen puntas blancas. Muda en otoño y el pelaje en invierno es de color más apagado, más largo y sedoso. [3]
La ardilla listada de mejillas amarillas es endémica de la región costera del norte de California, donde está presente en una franja de tierra que no supera los 40 km (25 millas). El extremo sur de su rango está a unos pocos kilómetros al norte de Bodega Bay y Freestone en el condado de Sonoma y el extremo norte es el río Eel en el condado de Humboldt . Ocurre en altitudes de hasta 1280 m (4200 pies) en la franja costera húmeda de bosques de coníferas donde se produce un sotobosque de arbustos. [3]
La ardilla listada de mejillas amarillas tiene hábitos reservados y rara vez se la ve, pero se la puede escuchar emitiendo su característico llamado estridente de dos sílabas "chuck-chuck", que es relativamente grave en comparación con otras especies de ardillas listadas. [3] Esto se repite a intervalos regulares y es muy similar al llamado de la ardilla listada de Townsend ( Neotamias townsendii ). Poco se sabe sobre los hábitos reproductivos de la ardilla listada de mejillas amarillas, pero en marzo se capturó una hembra con cuatro fetos y los testículos de los machos son más grandes de marzo a junio. [3]
La ardilla listada de mejillas amarillas se alimenta de semillas y frutos de una variedad de plantas. [3] Se han encontrado semillas de pasto en las bolsas de sus mejillas, por lo que puede almacenar algo de alimento para su uso posterior. A principios de año se comen hongos y durante un largo período del año se comen las bellotas de los robles y las cápsulas de semillas de semillas de piedra . Se han encontrado alas de insectos entre el contenido del estómago, por lo que también se puede consumir algo de alimento animal. [3]
Aunque la ardilla listada de mejillas amarillas tiene un área de distribución limitada con un área total de ocupación de sólo 20.000 km2 ( 7.700 millas cuadradas), la población es estable y no enfrenta amenazas particulares, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la considera como de " preocupación menor ". [1]