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Un yatai (屋台) es un puesto de comida móvil pequeño en Japón que normalmente vende ramen u otros alimentos. El nombre significa literalmente "puesto de venta". [2] [3]
El puesto se instala a primera hora de la tarde en las aceras y se retira tarde por la noche o en las primeras horas de la mañana. [4]
Aunque la práctica de los puestos de comida ambulantes se remonta al siglo XVII, [5] los yatai se hicieron populares y se extendieron en el período Meiji (1868-1912) y eran carros de dos ruedas construidos con madera. [2] Los yatai fueron populares durante y después de la Segunda Guerra Mundial, pero las autoridades japonesas impusieron regulaciones antes de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, citando preocupaciones de salud. [6] Hoy en día, son frecuentes en Fukuoka , pero continúan disminuyendo. [7]
Los yatai son típicamente carros de madera [2] sobre ruedas, equipados con electrodomésticos de cocina y asientos. Las manijas y los asientos se pliegan dentro del carro mientras se transporta. [8] Un carro de mano mide generalmente 3 por 2,5 metros. [4] Los vendedores sirven una variedad de alimentos de la cocina tradicional japonesa, como ramen , gyoza y tempura . [6] Por lo general, se ofrecen cerveza , sake y shōchū . [6] Los carros abren después del atardecer y cierran temprano en la mañana. [4]
Los yatai que venden soba de trigo sarraceno se remontan al menos al siglo XVII, [5] : 22 y las ciudades importantes como Tokio podrían tener miles. [9] Una referencia a yatai en el sentido moderno se encuentra ya en 1710. La palabra aparece en un sharebon del período Edo , un género literario que gira en torno a los barrios del placer . [3]
Los yatai son descendientes de los puestos de comida establecidos fuera de los santuarios budistas entre los siglos V y VII. [10] El historiador Hiroaki Ichikawa ha dicho que los orígenes de los yatai contemporáneos se encuentran en el período Tokugawa , durante el cual los dignatarios de la corte solían viajar entre la capital y sus hogares. Mientras estos dignatarios viajaban, los yatai proporcionaban una opción de comida sencilla. [9]
El yatai experimentó un breve resurgimiento en la década de 1900 cuando la industrialización contribuyó a la escasez de arroz y los agricultores acudieron en masa a la ciudad. Kobayashi Kurasaburo, un radical de extrema izquierda, condenó el auge de los carros yatai como producto de la industrialización que erradicó la cultura alimentaria tradicional japonesa . [5] : 30 La presencia de grandes fuerzas laborales industriales en los centros urbanos a menudo correspondía a la presencia de yatai , y esto incluía yatai dirigidos por extranjeros en Japón, particularmente de países ocupados, como Taiwán y Corea . [5] : 34, 46 Después de la rendición de Japón en 1945 , el yatai floreció a medida que Japón reconstruía su infraestructura económica, [9] aunque muchos operaban ilegalmente o a través de un mercado negro . [5] : 67 En ese momento, el yatai servía gyoza, empanadillas japonesas, muy condimentadas con ajo, que se pensaba que aumentaba la saciedad. [5] : 66 Esto marcó una era de estandarización para el yatai , ya que las corporaciones, viendo una oportunidad económica, comenzaron a vender carros yatai "listos para usar" en la década de 1950, a cambio de una parte de las ventas. [5] : 66
A medida que la economía de Japón floreció, muchos de los yatai se transformaron en escaparates, dando lugar, en particular, a varias cadenas de ramen, como Harugiya Ramen en Tokio e Ide Shoten en Wakayama . [5] : 84 Sin embargo, los funcionarios de la ciudad se volvieron cautelosos con los riesgos para la salud que planteaban los puestos de comida ambulantes y, antes de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , se crearon nuevas regulaciones que llevaron a un declive de los yatai . [6] En la década de 1970, los medios de comunicación a menudo retrataban a los yatai como escapes románticos de las presiones del mundo de los negocios, perfilando a los asalariados que abandonaban sus carreras comerciales para operar carritos de mano. [5] : 86 Los académicos sugieren que esto fue el producto de las limitadas opciones independientes para los hombres japoneses en ese momento debido a un sistema generalizado de asalariados de empleo corporativo de por vida. [5] : 87
El centro contemporáneo de la cultura yatai son los distritos de Nakasu y Tenjin en la ciudad de Fukuoka de la prefectura de Fukuoka . [11] A medida que las regulaciones de yatai se implementaron a nivel local en todo Japón, los operadores de yatai de Fukuoka crearon una asociación comercial y en su mayoría no se vieron afectados. [7] El número de yatai ha disminuido en la mayoría de las áreas metropolitanas principales, aunque se estabilizó a principios del siglo XXI en respuesta al estancamiento económico de Japón y al costo relativamente bajo de los yatai . [9] No obstante, en la prefectura de Fukuoka, el número de carros ha disminuido desde la década de 1960 de 450 a solo 100 en diciembre de 2018. El proceso se ha acelerado por una ley de 1994 que establece que los yatai deben pasarse a un descendiente directo, o cerrarse, tras la jubilación del operador. [6] Sin embargo, Fukuoka ha relajado estas regulaciones y recientemente anunció la disponibilidad de 14 nuevas licencias a partir de 2019. [12]
En la prefectura de Kumamoto , al sur de Fukuoka, solo queda un yatai en la ciudad de Kumamoto , Wakaki (わかき), que posee la última licencia de yatai restante en la prefectura. Cuando el propietario se jubile, la cultura yatai en Kumamoto llegará a su fin. La propietaria sirve oden y una variedad de bebidas.
Satomura Kinzo escribió un cuento sobre un operador de yatai en 1933 titulado "Crónica de la apertura de una tienda de Shina Soba". La historia es una mirada de extrema izquierda a la lucha de la clase trabajadora, enfatizando la difícil situación financiera de los operadores de yatai en ese momento. [5] : 29
Las carrozas adornadas que se ven en algunos de los festivales japoneses, como en los festivales estacionales de Takayama en la prefectura de Gifu , también se conocen como yatai . A diferencia de las carrozas transportadas por humanos comunes en la mayoría de los festivales japoneses, consisten en carros con ruedas profusamente decorados, algunos de los cuales también contienen intrincados títeres mecánicos que actúan durante su procesión. Durante el resto del año, varias de las carrozas se exhiben en el museo de carrozas del festival de la ciudad, conocido como Yatai Kaikan (屋台会館).
