Yasuhiro Kojima (小島 泰弘, Kojima Yasuhiro ) (22 de julio de 1937 – 27 de noviembre de 1999), más conocido por su nombre en el ring Hiro Matsuda (ヒロ・マツダ, Hiro Matsuda ) , fue un luchador y entrenador profesional japonés .
Kojima jugó un papel activo como lanzador estrella en el béisbol en el Nittai Ebara High School Baseball Club en Japón, y después de graduarse, se unió a Japan Pro Wrestling en 1957, pero lo dejó en 1960. [2] Matsuda luego se fue a Perú , donde trabajó como Ernesto Kojima. Posteriormente, tras mudarse a México a través de Estados Unidos , el nombre del ring fue cambiado a Kojima Saito, Great Matsuda y Hiro Matsuda. [2] El nombre "Matsuda" era un nombre de ring dado a dos luchadores japoneses activos en el continente americano, " Sorakichi Matsuda " en la década de 1880 y Manjiro "Matty" Matsuda en la década de 1920. Inicialmente debutó bajo su nombre real en la Asociación de Lucha Libre Japonesa de Rikidōzan .
Cuando luchaba en México, tuvo combates contra el legendario luchador El Santo , y luego estudió con Karl Gotch en los Estados Unidos para aprender a atrapar la lata y la lucha por sumisión . Durante este período aprendió una de sus maniobras finales, el suplex alemán . Kojima adoptó su identidad de Hiro Matsuda mientras competía en el sur de los Estados Unidos , inspirado en los luchadores anteriores Sorakichi Matsuda y Matty Matsuda. Durante este período también lucharía ocasionalmente en Japón, donde formó un equipo con Antonio Inoki .
Matsuda fue el primer luchador japonés en ganar un título mundial individual de la National Wrestling Alliance cuando ganó su Campeonato Junior Heavyweight el 11 de julio de 1964, en Tampa, Florida, al derrotar a Danny Hodge , que mantuvo hasta perderlo el 13 de noviembre ante Angelo Savoldi . El 10 de diciembre, el partido de Matsuda contra el campeón mundial de peso pesado de la NWA Lou Thesz en Jacksonville, Florida , terminó sin un ganador como resultado de un empate por límite de tiempo. [3] Ganaría un segundo título en 1975 al derrotar a Ken Mantell , y más tarde también perdería el cinturón ante Hodge, con quien tuvo una serie de combates. [2] [4] A finales de los años 60, Matsuda trabajó como parte de un equipo con The Missouri Mauler , enfrentándose a los tacones Rip Hawk y Swede Hanson . [4]
Matsuda se instaló en Florida en 1962 y entrenó a neófitos en el antiguo Sportatorium de Tampa, sede del programa de televisión Championship Wrestling from Florida. [4] Matsuda era famoso por ser muy rígido con sus alumnos para endurecerlos. Su alumno más famoso fue Hulk Hogan , quien se rompió la pierna para mostrar la seriedad de la lucha libre profesional. [5] Matsuda no dejaba que los luchadores entrenaran con él a menos que hicieran 1.000 flexiones y 1.000 sentadillas. [6] Matsuda también podía hacer cientos de flexiones y sentadillas a los 60 años. [2] Otros luchadores que entrenó incluyeron a B. Brian Blair , Bob Orton Jr. , Dick Slater , Hercules , Mike Graham , Paul Orndorff , Riki Choshu , Ron Simmons , Scott Casey , Scott Hall , Ted DiBiase y The Great Muta . [2] [4] [7]
En 1987, comenzó a trabajar con Jim Crockett Promotions como heel para participar en un feudo entre su discípulo Lex Luger y Dusty Rhodes . Durante la disputa, fue anunciado como "El maestro del durmiente japonés", un durmiente . Durante un combate dentro del feudo, Matsuda encerró a Johnny Weaver , que estaba en la esquina de Rhodes durante uno de los combates, en la llave, y la aplicación prolongada de la llave provocó que Weaver sangrara profusamente por la boca. [2] En los años siguientes, Matsuda trabajó para World Championship Wrestling como gerente a principios de 1989 para Yamasaki Corporation (rebautizada como Four Horsemen), además de trabajar con el establo de Terry Funk , The J-Tex Corporation , como su negocio. agente de Japón . [8] Su último combate fue contra Osamu Kido a la edad de 53 años el 26 de diciembre de 1990, en Hamamatsu, Japón , en un evento que también contó con Lou Thesz , quien también luchó en su último combate profesional, y Nick Bockwinkel .
Kojima murió en su casa de Tampa, Florida , el 27 de noviembre de 1999, de cáncer de colon y cáncer de hígado; tenía 62 años. [6] [7]