London Stone es el nombre que se le da a una serie de mojones que se encuentran junto a los ríos Támesis y Medway , que antiguamente marcaban los límites de jurisdicción ( derechos de aguas ribereñas ) de la ciudad de Londres .
Hasta 1350, la Corona inglesa tenía el derecho a pescar en los ríos de Inglaterra y cobraba impuestos a las personas a las que concedía licencia para pescar. En 1197, el rey Ricardo I , necesitado de dinero para financiar su participación en la Tercera Cruzada , vendió los derechos sobre el curso inferior del río Támesis a la ciudad de Londres . Se erigieron mojones para indicar el límite de los derechos de la ciudad. [1]
En la época victoriana , el alcalde llegaba en procesión por agua y tocaba la piedra de Staines con una espada para reafirmar los derechos de la ciudad.
El control del río pasó de la ciudad a Thames Conservancy , y luego, más abajo de Teddington, a la Autoridad del Puerto de Londres y, por encima de esta, a la Autoridad del Agua del Támesis y, finalmente, a la Agencia Ambiental .
En la época medieval, antes de la canalización del Támesis, Staines era el punto más alto en el que se percibía la marea alta durante unos minutos cada marea semidiurna (dos veces al día), lo que añadía algunos milímetros a la profundidad del agua en comparación con las parroquias situadas más arriba. Esta piedra de Londres marcaba el límite aguas arriba de los derechos de la ciudad. El papel oficial de una piedra de la Corporación de Londres de 1285 junto al puente de Staines se estableció con una concesión de privilegios asociados en una carta de Eduardo I. [ 2] Su uso junto al río está indicado por las hendiduras (en la cara derecha de la foto), causadas por las cuerdas de remolque de los barcos tirados por caballos que rozaban la piedra.
Staines se encuentra en el punto donde la orilla norte se mueve de este a norte y siempre ha sido su sitio, pero la posición exacta ha cambiado.
La piedra ha sido tallada nuevamente en su sección inferior, lo que hace que su base larga sea más estrecha que su parte superior. Su única inscripción es un grabado muy erosionado "STANE" en su sección superior de fecha incierta, la palabra inglesa antigua para piedra (como en Stane Street). Si la inscripción es lo suficientemente antigua, esto refuerza la ortografía tradicional, si no la pronunciación (como en Stane Street) del nombre de la ciudad, para lo cual véase Great Vowel Shift . Es posible que hubiera más de una piedra de este tipo, lo que explica el nombre anglosajón de la ciudad, que se estableció muchos siglos después de que los romanos notaran que llamaban a su puesto de parada en el puente, Ad Pontes. El área tallada inferior tiene un escudo en relieve, al igual que su sección de motivos debajo con inscripciones erosionadas. Se encuentra sobre un pedestal mucho más ancho inscrito con los nombres de varios dignatarios de la ciudad que pueden haber estado involucrados en su traslado de 1750.
La réplica, debido a su ubicación, se encuentra en la categoría más baja de arquitectura, una estructura catalogada de Grado II , lograda en parte porque se encuentra en la punta de uno de los antiguos puestos de impuestos al carbón . [5] Martin Nail incluyó la piedra como el número 83 en su lista de marcas de límites de Londres. [6]
El límite histórico de los derechos de la ciudad en la parte baja del río es de aproximadamente 33,5 millas (54 km) en línea recta desde el Puente de Londres y está marcado en ambas orillas del Támesis: por la Piedra del Cuervo al norte y por la Piedra de Londres al sur. [7] La línea entre la Piedra del Cuervo y la Piedra de Londres, Yantlet Creek, se conoce como la Línea Yantlet [8]
En la orilla sur, el marcador es la Piedra de Londres, que se encuentra en la referencia de cuadrícula TQ860786 junto a la desembocadura del arroyo Yantlet en la isla de Grain .
La altura total del monumento es de unos 8 metros. La columna principal tiene una inscripción, ahora ilegible. El pedestal sobre el que se encuentra tiene una inscripción que enumera a varios caballeros dignos que probablemente participaron en la reconstrucción de la piedra en la época victoriana. Entre ellos se incluyen Horatio Thomas Austin y Warren Stormes Hale , en algún momento alcalde y fundador de la City of London School .
El marcador en la orilla norte está casi al norte de Yantlet Creek y se llama Crow Stone (también conocida como Crowstone o City Stone). Se encuentra en la referencia de cuadrícula TQ857852 en el barro frente al final de Chalkwell Avenue, Southend-on-Sea (dos caminos cercanos se llaman Crowstone Avenue y Crowstone Road). Fue erigido en 1837 y reemplazó a una piedra más pequeña, que data de 1755. La piedra más antigua fue trasladada a Priory Park en Southend , donde permanece hoy. Es probable que haya habido un marcador en este sitio y en Yantlet desde 1285. [2] Old Crowstone (como se nombra en la entrada de la lista oficial) fue designado como edificio catalogado de Grado II en 1974. [9] La nueva Crow Stone fue catalogada como Grado II en 2021. [10]
Dos piedras de Londres se encuentran en la referencia de cuadrícula TQ762712 , entre el Arethusa Venture Centre y el río Medway en Lower Upnor , Kent. La piedra más antigua y más pequeña fue erigida en el siglo XVIII y lleva la fecha 1204 como parte de su inscripción principal. [11] Lleva en su parte posterior las palabras "Dios preserve la ciudad de Londres". [12] Aparte de eso, las inscripciones de ambas piedras son simplemente los nombres de varios alcaldes y años. Marcan el límite de los derechos de los pescadores de Londres.
51°28′31″N 0°40′42″E / 51.47528°N 0.67833°E / 51.47528; 0.67833