Los Tampa Tarpons son un equipo de béisbol de las ligas menores de la Florida State League y la filial Single-A de los New York Yankees . Están ubicados en Tampa, Florida . Los Tarpons juegan sus partidos de local en el George M. Steinbrenner Field , que también es la casa de entrenamiento de primavera de los New York Yankees e incorpora elementos de diseño del antiguo Yankee Stadium en el Bronx , incluidas dimensiones de campo idénticas. Compitieron en el nivel Clase A-Avanzado de 1994 a 2020 antes de ser reclasificados a Low Single-A en 2021. Desde sus inicios, el club ha ganado cinco campeonatos de liga , en 1994, 2001, 2004, 2009 y 2010.
El club se fundó en 1994 como Tampa Yankees y jugó durante 24 temporadas con ese nombre. Antes de la temporada 2018, el equipo cambió su nombre a "Tampa Tarpons", recuperando un nombre que había sido utilizado por una franquicia anterior en la FSL durante más de 30 años. [2]
Tampa tiene una larga historia de béisbol amateur y organizado, con el primer entrenamiento de primavera celebrado en la ciudad en 1913 y los Tampa Smokers fundados como miembros fundadores de la FSL en 1919. En previsión de un posible equipo de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol, los Tampa Tarpons originales de la FSL se reubicaron en 1988 y el Al Lopez Field fue demolido poco después. Sin embargo, la franquicia esperada finalmente se adjudicó a la cercana St. Petersburg , dejando a Tampa sin un equipo o sede de béisbol profesional.
En 1994, los New York Yankees establecieron un nuevo equipo de FSL Clase A-Avanzada y lo colocaron en Tampa, reemplazando a su anterior afiliado de Clase A Avanzada, los Prince William Cannons . Después de operar como Tampa Yankees durante 24 temporadas, el club fue rebautizado como Tarpons en 2018, reviviendo el nombre del club de béisbol de ligas menores más duradero de Tampa. [3] Para la temporada 2021, la FSL se reconfiguró como un circuito Low-A y se retiró el nombre de Florida State League, y el circuito se llamó Low-A Southeast . [4] [5] En 2022, Low-A Southeast pasó a conocerse como Florida State League, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021, y se reclasificó como un circuito Single-A. [6]
El 9 de enero de 2022, los Yankees anunciaron que Rachel Balkovec había sido contratada para dirigir a los Tarpons. Es la primera mujer en dirigir un equipo de ligas menores afiliado a las Grandes Ligas de Béisbol. [7]
Entre los jugadores notables de las Grandes Ligas que alguna vez jugaron para los Tampa Yankees/Tarpons se incluyen Aaron Judge , Derek Jeter , Rubén Rivera , Mariano Rivera , David Robertson , Joba Chamberlain , Ian Kennedy , Phil Hughes , Ramiro Mendoza , Tim Raines , Eric Milton y Luis Sojo .
Como parte de un acuerdo con la ciudad de Tampa, la Autoridad Deportiva de Tampa acordó financiar públicamente un nuevo estadio de béisbol para que los New York Yankees lo usen durante los entrenamientos de primavera y los Tampa Yankees lo usen durante el verano. Legends Field tiene las mismas dimensiones que el Yankee Stadium e incluye algunos elementos de diseño del estadio de béisbol anterior en el Bronx. Los Tampa Yankees jugaron sus primeras dos temporadas (1994 y 1995) en el Red McEwen Field en el campus de la Universidad del Sur de Florida mientras su sede permanente estaba en construcción. En 1996, los New York Yankees llevaron a cabo los entrenamientos de primavera en el recién terminado Legends Field, mudándose de sus antiguas instalaciones de primavera en Fort Lauderdale , y los Tampa Yankees jugaron en el nuevo estadio ese verano. En 2008, Legends Field fue renombrado en honor al propietario enfermo de los Yankees George Steinbrenner , que vivía en Tampa.
El Steinbrenner Field tiene una capacidad para aproximadamente 11.000 espectadores y está ubicado frente a la autopista Dale Mabry, frente al estadio Raymond James de los Tampa Bay Buccaneers . La instalación cuenta con un estacionamiento adyacente que es suficiente para la mayoría de los espectadores de las ligas menores, y un puente peatonal permite que los asistentes a los entrenamientos de primavera estacionen en el área de estacionamiento mucho más grande del estadio de fútbol y crucen de manera segura la transitada autopista hasta el Steinbrenner Field.
Nota : Los años indican el tiempo de servicio con los Tampa Yankees/Tarpons, ya sea como jugador de ligas menores o en una asignación de rehabilitación por lesión.
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