Yan Fu ( chino simplificado :严复; chino tradicional :嚴復; pinyin : Yán Fù ; Wade–Giles : Yen² Fu⁴ , IPA : [jɛ̌n.fû] ; nombre de cortesía : Ji Dao ,幾道; 8 de enero de 1854 - 27 de octubre de 1921) Fue un oficial militar, editor de un periódico, traductor y escritor chino. Fue más conocido por introducir ideas occidentales en China a finales del siglo XIX. [1]
El 8 de enero de 1854, Yan Fu nació en lo que hoy es Fuzhou , provincia de Fujian, en el seno de una respetable familia de eruditos y nobles dedicados al oficio de la medicina china . En sus primeros años, el padre de Yan Fu lo animó mucho a obtener un alto nivel de educación y prepararse para el examen imperial . Sin embargo, la muerte de su padre en 1866 provocó un cambio abrupto en estos planes. Un año después, Yan Fu ingresó en la Academia Foochow Arsenal en Fuzhou, una escuela occidental donde estudió una variedad de materias que incluyen inglés, aritmética, geometría, álgebra, trigonometría, física, química, astrología y navegación. Este fue un punto de inflexión en la vida del joven Yan Fu, ya que pudo experimentar el contacto de primera mano con la ciencia occidental , inspirando así el entusiasmo que lo llevó a lo largo del resto de su carrera.
Después de graduarse con altos honores en 1871, Yan Fu pasó los siguientes cinco años en el mar. Primero sirvió a bordo del buque escuela Jianwei (建威) y más tarde en el crucero de batalla Yangwu (揚武). En 1877-1879 estudió en el Royal Naval College , Greenwich , Inglaterra. Durante sus años allí, conoció al primer embajador de China, Guo Songtao , y a pesar de su diferencia de edad y estatus desarrolló una fuerte amistad. Benjamin Schwartz menciona en su biografía que "a menudo pasaban días y noches enteros discutiendo diferencias y similitudes en el pensamiento y las instituciones políticas chinas y occidentales". [2]
Sin embargo, su regreso a China no le reportó el éxito inmediato que esperaba. Aunque no pudo aprobar el Examen del Servicio Civil Imperial , pudo obtener un puesto de profesor en la Academia del Arsenal de Foochow y luego en la Escuela de Oficiales Navales de Beiyang (北洋水師學堂) en Tianjin . Durante este tiempo, Yan Fu sucumbió a la adicción al opio que había surgido en China. [3]
No fue hasta después de la derrota china en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895, luchó por el control de Corea) que Yan Fu se hizo famoso. Es célebre por sus traducciones, incluidas Evolución y ética de Thomas Huxley , La riqueza de las naciones de Adam Smith , Sobre la libertad de John Stuart Mill y Estudio de sociología de Herbert Spencer . [4] Yan criticó las ideas de Darwin y otros, ofreciendo sus propias interpretaciones. Las ideas de " selección natural " y " supervivencia del más apto " fueron presentadas a los lectores chinos a través de la obra de Huxley. Yan Fu tradujo la primera idea al chino como tiānzé (天擇).
Yan Fu se desempeñó como editor del periódico Guowen Bao . [5] Se volvió políticamente activo y, en 1895, participó en el movimiento Gongche Shangshu , que se opuso al Tratado de Shimonoseki que puso fin a la Primera Guerra Sino-Japonesa . En 1909, recibió el título honorífico de Jinshi . [6] En 1912 se convirtió en el primer director de la Universidad Nacional de Pekín (ahora Universidad de Pekín ). Hoy la universidad celebra una conferencia académica anual en su honor. [7]
Se convirtió en un realista y conservador que apoyó a Yuan Shikai y Zhang Xun para proclamarse emperador o la restauración en su vida posterior. También participó en la fundación de Chouanhui (籌安會), una organización que apoyó la restauración de la monarquía . Se rió de los " revolucionarios de la nueva literatura " como Hu Shih .
El 27 de octubre de 1921, después de regresar a su casa en Fuzhou sólo un año antes para recuperarse de su asma recurrente, Yan Fu murió a la edad de 67 años.
Yan afirmó en el prefacio [8] de su traducción de Evolución y Ética (天演論) que "hay tres dificultades en la traducción : fidelidad, expresividad y elegancia" (譯事三難：信達雅). No los estableció como estándares generales para la traducción y no dijo que fueran independientes entre sí. Sin embargo, desde la publicación de esa obra, la frase "fidelidad, expresividad y elegancia" se ha atribuido a Yan Fu como estándar para cualquier buena traducción y se ha convertido en un cliché en los círculos académicos chinos, dando lugar a numerosos debates y tesis. Algunos estudiosos sostienen que esta máxima en realidad se deriva del teórico escocés de la traducción, Alexander Fraser Tytler .
Aunque la prosa clásica de Yan Fu hizo todo lo posible para cumplir con los estándares de "fidelidad, expresividad y elegancia", hubo quienes criticaron sus obras por no ser accesibles a las generaciones más jóvenes. En particular, un famoso liberal del Movimiento del Cuatro de Mayo , Cai Yuanpei, afirmó en un artículo escrito en 1924: "...[las traducciones de Yan Fu]...parecen anticuadas y su estilo literario es difícil de comprender, pero el nivel con el que seleccionó los libros y la forma en que los tradujo son muy admirables aún hoy". [9] Otras críticas a su trabajo surgieron a medida que los eruditos chinos se volvieron más conscientes del aprendizaje occidental.
Yan Fu fue uno de los académicos más influyentes de su generación mientras trabajaba para introducir las ideas sociales, económicas y políticas occidentales en China. Los esfuerzos de traducción anteriores se habían centrado principalmente en la religión y la tecnología. Yan Fu también fue uno de los primeros eruditos en tener experiencias personales en la cultura occidental, mientras que muchos eruditos anteriores fueron estudiantes en Japón que luego tradujeron obras occidentales del japonés al chino. Yan Fu también jugó un papel importante en la estandarización de la terminología científica en China durante su tiempo como Jefe de la Oficina Estatal de Terminología.
En 1895 publicó Zhibao 直報, periódico chino fundado en Tianjin por el alemán Constantin von Hannecken (1854-1925), que contiene varios de sus ensayos más famosos:
Posteriormente, de 1898 a 1909, Yan Fu tradujo las siguientes obras importantes del pensamiento liberal occidental:
