La Batalla de Yangcun fue una batalla que se produjo durante la marcha de las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones desde Tianjin a Pekín durante la Rebelión de los Bóxers . Las fuerzas de la Alianza derrotaron a los Qing y pudieron continuar su marcha hacia Pekín.
El 4 de agosto de 1900, los soldados de la Alianza de las Ocho Naciones abandonaron la ciudad de Tianjin para marchar hacia Pekín y aliviar el asedio a las legaciones . El ejército estaba formado por aproximadamente 20.000 tropas de los siguientes países: Estados Unidos, 2.000; Japón, 10.000; Rusia, 4.000; Gran Bretaña, 3.000; Francia, 800; Alemania, 200; Austria e Italia, 100. [2]
La Alianza derrotó al ejército chino en Beicang el 5 de agosto. Los chinos se retiraron aproximadamente 12 millas hasta Yangcun, donde tomaron posiciones preparadas entre la orilla este del río Hai y un terraplén del ferrocarril. Yangcun era el punto fuerte en el que el ejército chino esperaba detener el avance del ejército de la Alianza. El terreno era llano, con poca cobertura para los atacantes excepto campos de mijo y maíz, y el terraplén del ferrocarril de 30 pies de altura brindó refugio a las fuerzas chinas. [3]
Los estadounidenses y los británicos estaban a la vanguardia de la columna de la Alianza que avanzaba sobre Yangcun el 6 de agosto. Los japoneses permanecieron en el lado oeste del río Hai y no participarían en la batalla. [4] Los chinos probablemente sumaban unos 10.000, aunque se desconoce cuántos estaban en el propio campo de batalla. [5]
Un problema grave para las tropas de la Alianza era el tremendo calor. Alrededor del 20% de los hombres abandonaron las filas durante la marcha hacia Yangcun y se registraron varias muertes por insolación. Muchos más hombres quedarían incapacitados por el calor durante la batalla. [6]
La Alianza se desplegó a unos 5.000 metros de las posiciones chinas. Su línea de batalla, que se extendía al este desde el río, estaba formada primero por los rusos, después por los británicos, después por el 14.º Regimiento de Infantería estadounidense y, en el flanco derecho, por el 9.º Regimiento de Infantería apoyado por los marines estadounidenses. Los Bengal Lancers británicos anclaron el flanco derecho. [7]
El ataque comenzó a las 11 de la mañana, pero lo que se desarrolló fue más una prueba de resistencia que una batalla. La mayoría de los hombres ya habían agotado el agua de sus cantimploras. "No había pozos ni arroyos de agua en el país por el que avanzaban. Los hombres estaban hambrientos de sed. Cayeron a decenas por agotamiento por calor". [8]
Los estadounidenses se llevaron la peor parte de la resistencia china mientras avanzaban hacia las posiciones más fuertes de este país tras el terraplén del ferrocarril. "La llanura que teníamos frente a nosotros era un horno. El polvo se levantaba en espesas nubes". [9] Los hombres se desplomaron por la insolación y el agotamiento por el calor. El fuego de artillería y fusilería chino se tornó "moderadamente severo" y los estadounidenses, ahora en campo abierto sin cobertura, avanzaron a toda prisa para desalojar a los chinos. Sin embargo, cuando cargaron sobre el terraplén encontraron la mayoría de las posiciones chinas abandonadas. El resto de la batalla consistió en acciones de retaguardia mientras los chinos cubrían su retirada.
El avance estadounidense había sido tan rápido que la artillería británica (o posiblemente rusa) confundió a los estadounidenses con los chinos en retirada y lanzó proyectiles contra el 14.º Regimiento de Infantería, matando a cuatro soldados estadounidenses e hiriendo a 11. Los estadounidenses enviaron mensajeros frenéticamente para indicar a los británicos y rusos que detuvieran el bombardeo. [10] Además, las fuerzas estadounidenses también fueron atacadas por las fuerzas francesas durante la batalla. [11]
La batalla de Yangcun había terminado al final de la tarde, con los victoriosos pero exhaustos soldados de la Alianza en control del campo de batalla. El ejército chino había escapado con pocas bajas, abandonando posiciones fuertes a medida que las tropas de la Alianza avanzaban. Las bajas estadounidenses fueron 9 muertos y 64 heridos, pero 15 de los heridos morirían pronto. Además, dos soldados estadounidenses murieron de insolación. [12] Los británicos tuvieron seis muertos y 38 heridos y un muerto de insolación. Los rusos tuvieron siete muertos y 20 heridos. [13]
La Alianza había derrotado a los chinos tanto en Beicang como en Yangcun. Aunque todavía estaba intacta y apenas debilitada, el ejército chino no volvió a desafiar a la Alianza, y las tropas de la Alianza continuaron su marcha, en su mayoría sin oposición, hacia Pekín. El 14 de agosto, entraron por la fuerza en la ciudad, levantaron el Sitio de las Legaciones y ocuparon la ciudad y la campiña circundante, eliminando los últimos vestigios del movimiento bóxer. [14]
El Dr. Sun Yat-sen , el padre fundador de la República de China y del partido Kuomintang, elogió a los bóxers por luchar contra el imperialismo occidental. Dijo que los bóxers eran valientes e intrépidos, que lucharon hasta la muerte contra los ejércitos occidentales. El Dr. Sun citó específicamente la Batalla de Yangcun, aunque aparentemente se refería a una batalla anterior en la Rebelión de los Bóxers entre los bóxers y el ejército de la Expedición Seymour . [15]