Quetzaltenango ( pronunciación en español: [ketsalteˈnaŋɡo] , también conocido por su nombre maya Xelajú [ʃelaˈχu] o Xela [ˈʃela] ) es a la vez la sede del departamento y municipio homónimo , en Guatemala . La ciudad está ubicada en un valle montañoso a una altitud de 2.330 metros (7.640 pies) sobre el nivel del mar en su parte más baja. Puede alcanzar más de 2.400 m (7.900 pies) dentro de la ciudad.
El Municipio de Quetzaltenango consta de un área de 122 km 2 (47 millas cuadradas). Los municipios colindantes con el municipio de Quetzaltenango incluyen Salcajá , Cantel , Almolonga , Zunil , El Palmar , Concepción Chiquirichapa , San Mateo , La Esperanza y Olintepeque en el departamento de Quetzaltenango y San Andrés Xecul en el departamento de Totonicapán .
En tiempos precolombinos , Quetzaltenango era una ciudad del pueblo maya Mam llamada Xelajú, aunque en el momento de la conquista española ya había pasado a formar parte del reino k'iche' de Q'umarkaj [ cita requerida ] . El nombre puede derivar de xe laju' noj que significa "bajo diez montañas". Se decía que la ciudad ya tenía más de 300 años cuando llegaron los españoles por primera vez. Con la ayuda de sus aliados , el conquistador Pedro de Alvarado derrotó y mató al gobernante maya Tecún Umán aquí [ cita requerida ] .
Cuando Alvarado conquistó la ciudad para España en la década de 1520, la llamó por el nombre náhuatl utilizado por sus aliados indígenas del centro de México, "Quetzaltenango", generalmente considerado como "el lugar del pájaro quetzal ". Quetzaltenango se convirtió en el nombre oficial de la ciudad en la época colonial [ cita requerida ] . Sin embargo, muchas personas (especialmente la población indígena) continúan llamando a la ciudad "Xelajú" o más comúnmente "Xela" para abreviar, y algunos con orgullo, pero de manera extraoficial, la consideran la "capital de los mayas". [3]
De 1838 a 1840 Quetzaltenango fue la capital del estado de Los Altos , uno de los estados o provincias de la República Federal de Centroamérica . Al disolverse la unión, el ejército de Rafael Carrera conquistó Quetzaltenango convirtiéndola en parte de Guatemala. En 1850, la ciudad tenía una población de aproximadamente 20.000 habitantes. [4]
Durante el siglo XIX, el café se introdujo como un cultivo importante en la zona. Como resultado, la economía de Xela prosperó [ cita requerida ] . Todavía se puede encontrar mucha arquitectura de la Belle Époque en la ciudad. [ cita requerida ]
El 24 de octubre de 1902, a las 17:00 horas, el volcán Santa María entró en erupción. Rocas y cenizas cayeron sobre Quetzaltenango a las 18:00 horas, sólo una hora después de la erupción. [ cita requerida ]
En la década de 1920, una joven gitana llamada Vanushka Cardena Barajas murió y fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Xela. Alrededor de su tumba se ha desarrollado una leyenda vigente que dice que quienes lleven flores o escriban una petición en su tumba se reunirán con sus antiguas parejas románticas. El compositor guatemalteco Álvaro Aguilar escribió una canción basada en esta leyenda. [ cita requerida ]
En 1930 se inauguró el único ferrocarril eléctrico de Guatemala, el Ferrocarril de Los Altos , construido por AEG y Krupp y contaba con 14 vagones. La vía conectaba Quetzaltenango con San Felipe , Retalhuleu . Pronto fue destruida por deslizamientos de tierra y finalmente demolida en 1933. Los habitantes de Quetzaltenango todavía están muy orgullosos del ferrocarril. Se ha establecido un museo del ferrocarril en el centro de la ciudad. [ cita requerida ]
Desde finales de los años 90, Quetzaltenango ha vivido un auge económico que la ha convertido en la segunda ciudad con mayor contribución a la economía guatemalteca [ cita requerida ] . Con la construcción de sus primeros edificios de gran altura, se espera que para 2015 [ necesita actualización ] tenga un perfil urbano más prominente, con edificios de hasta 15 pisos de altura.
En 2008, el Congreso Centroamericano PARLACEN anunció que cada 15 de septiembre Quetzaltenango será la capital de la cultura de Centroamérica . [5]
Se suponía que Quetzaltenango sería sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2018, pero abandonó la organización debido a la falta de fondos para el evento. [6]
En marzo de 2022, activistas indígenas comenzaron a bloquear el depósito central de residuos cerca del Valle de Palajunoj para protestar contra un plan de desarrollo de la ciudad promulgado por las autoridades municipales en junio de 2017. [7]
Según la clasificación climática de Köppen , Quetzaltenango presenta un clima subtropical de altura ( Cwb ). En general, el clima en Quetzaltenango puede variar de templado a frío, con episodios cálidos esporádicos ocasionales. La temperatura máxima diaria suele alcanzarse alrededor del mediodía. A partir de entonces, las temperaturas disminuyen excepcionalmente rápido. La ciudad es bastante seca, excepto durante la temporada de lluvias. Quetzaltenango es la ciudad principal más fresca de Guatemala.
En Quetzaltenango (como en toda Guatemala) hay dos estaciones principales: la estación lluviosa, que generalmente va desde finales de mayo hasta finales de octubre, y la estación seca, que va desde principios de noviembre hasta abril. Durante la estación lluviosa, la lluvia cae de manera constante, generalmente por las tardes, pero hay ocasiones en las que llueve todo el día o al menos durante la mañana. Durante la estación seca, la ciudad con frecuencia no recibe ni una sola gota de lluvia durante meses seguidos.
Los meses más fríos son de noviembre a febrero, con temperaturas mínimas promedio de 4 °C o 39,2 °F y temperaturas máximas promedio de 22 °C o 71,6 °F. Los meses más cálidos son de marzo a julio, con temperaturas mínimas promedio de 8 °C o 46,4 °F y temperaturas máximas promedio de 23 °C o 73,4 °F. Anualmente, la temperatura mínima promedio es de 6,4 °C o 43,5 °F y la temperatura máxima promedio es de 22,5 °C o 72,5 °F.
Históricamente, la ciudad producía trigo , maíz , frutas y verduras. También tenía una industria ganadera saludable . El ganado se exportaba a todo el país y a El Salvador . A partir de 1850, el trigo era el principal producto de exportación, seguido del cacao , el azúcar , la lana y el algodón . [4]
Quetzaltenango es el hogar del equipo de fútbol Club Xelajú MC . El equipo compite en el Estadio Mario Camposeco , que tiene una capacidad de 13.500 espectadores y es el equipo no capitalino más exitoso de la Liga Nacional de Fútbol de Guatemala . [9]
Debido a la gran altitud de la ciudad, muchos atletas se han preparado aquí, como el medallista de plata olímpico Erick Barrondo y el equipo cubano de voleibol de 2004. [ cita requerida ]
El equipo de natación ha disfrutado de éxito en eventos nacionales e internacionales. [ cita requerida ]
Quetzaltenango se retiró de la organización de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2018. Planeaba construir un estadio con capacidad para 30.000 personas para 2016, así como siete nuevas instalaciones para deportes bajo techo y acuáticos. [10]
La ciudad cuenta con un sistema de microbuses para un desplazamiento rápido y económico. Un microbus es básicamente una furgoneta grande repleta de asientos. Los microbuses están numerados según la ruta que siguen (por ejemplo, " Ruta 7 "). No existe un sistema de transporte público gestionado por el gobierno en la ciudad. El único medio de transporte público es el autobús o los microbuses. El transporte a otras ciudades se realiza en autobús. La bicicleta es una forma de desplazarse y viajar hacia (y dentro de) las zonas rurales. El aeropuerto de Quetzaltenango proporciona servicio aéreo a la ciudad.
Quetzaltenango (Xela) es el centro de muchas escuelas y Universidades que brindan Educación a los locales y a muchos miles de estudiantes de las ciudades y departamentos (estados) circundantes y estudiantes internacionales de América del Norte y Europa, por eso es una ciudad muy importante para la región suroeste / noroeste del País de Guatemala, durante muchas décadas Quetzaltenango ha producido Ciudadanos distinguidos a través de todos los establecimientos Educativos, entre los que podemos mencionar:
Quetzaltenango está hermanado con:
Campeche , México [18] Chiapa de Corzo , México [19]
Livermore , Estados Unidos [20] San Cristóbal de Las Casas , México [19]
Santa Fe , España [21] Santa María Huatulco , México [22] Tapachula , México [23]
Tromsø , Noruega [24]
Turín , Italia [25] Veracruz , México [26]{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )
14°50′N 91°31′O / 14.833, -91.517