Xango, LLC , (a veces denominada XANGO y XanGo ) fue una empresa de marketing multinivel de propiedad privada con sede en Lehi , Utah, fundada en 2002. Fue adquirida por Zija International en mayo de 2017. [1]
La empresa comercializó y distribuyó jugo Xango, un producto de jugo mezclado que consiste en mangostán y otros jugos, y productos para el cuidado de la piel, cuidado personal, suplementos energéticos y suplementos nutricionales. [2] La empresa fue advertida en 2006 por la FDA por comercializar ilegalmente más de 20 beneficios para la salud humana del jugo Xango.
Xango era una empresa privada y, como tal, no divulgaba públicamente sus estados financieros. Los comunicados de prensa de la empresa en 2005-2006 indicaban que las ventas totalizaron 40 millones de dólares en 2003 y 150 millones de dólares en 2004, [8] y que las ventas de 2005 fueron más del doble de las de 2004. [9] En octubre de 2007, la empresa dijo que las ventas acumuladas desde su creación cinco años antes superaban los 1.000 millones de dólares y en noviembre de 2008 habían superado los 1.500 millones de dólares. [10]
En diciembre de 2012, Direct Selling News informó que Xango concluyó sus primeros diez años de operaciones en noviembre de 2012 con operaciones de ventas en 43 países, 27 oficinas, 49 centros de distribución, más de dos millones de distribuidores y alrededor de 2 mil millones de dólares en ingresos acumulados. Los ingresos de Xango y sus informes anuales han alimentado mucha especulación pública y legal de que se trata de un esquema piramidal . [11]
En noviembre de 2006, Xango, LLC, se convirtió en el patrocinador corporativo oficial de la camiseta del Real Salt Lake , un equipo de fútbol de la MLS con sede en Salt Lake City , Utah, durante cuatro años, a un costo de entre $500,000 y $1 millón por año. [12] El contrato de Xango con el Real Salt Lake finalizó después de la temporada 2013. En 2006, la compañía otorgó una subvención de $1 millón por cinco años a un consejo de artes de Orem, Utah, por los derechos de nombre de lo que ahora se llama "Xango Grand Theater". [13] Xango, LLC, ha sido el principal contribuyente a la campaña política del senador de Utah Orrin Hatch , contribuyendo con $47,200 en 2008 y $46,700 en 2006, según OpenSecrets . [14]
Xango Juice se vendió en los EE. UU. y (a fines de 2011) se exportó a Australia, Canadá, Alemania, Japón, Malasia, México, Singapur, Suecia y el Reino Unido. [15] [16] La empresa comenzó a operar en Taiwán en octubre de 2007. [15] [17]
El modelo de negocio de la empresa era la venta directa a través de marketing multinivel en lugar de ventas minoristas, utilizando principalmente una estructura de marketing multinivel de nueve niveles. [18] En junio de 2006, la empresa dijo que tenía 350.000 distribuidores. [19] En julio, la empresa le dijo a la Comisión Federal de Comercio que había "aproximadamente 500.000 distribuidores en todo el mundo", [2] y en noviembre, informó que tenía más de 600 empleados en su sede de Lehi y más de 500.000 distribuidores independientes en 15 mercados internacionales. [20] En julio de 2007, dijo que tenía alrededor de 700.000 distribuidores, [15] de los cuales aproximadamente el 70 por ciento simplemente usa su estatus para comprar el jugo al precio de membresía con descuento. [21] En octubre de 2008, dijo que operaba en 24 países y tenía más de 1 millón de distribuidores independientes. [3] En 2013, la empresa afirmó que operaba en 43 países. [22]
En Estados Unidos, el jugo Xango se vendía a un precio minorista de 37,50 dólares por una botella de 750 ml (25,35 onzas). [11] [ cita requerida ]
Xango Juice era una mezcla de puré de arilo y pericarpio de mangostán con concentrados de jugo de otras ocho frutas: manzana , pera (jugo y puré), uva , arándano azul , frambuesa , fresa , arándano rojo y cereza . [23] Otros ingredientes incluyen ácido cítrico , sabor natural, pectina , goma xantana , benzoato de sodio y sorbato de potasio . Xango afirmó que su jugo contiene compuestos xantonoides del pericarpio de mangostán. [24]
Associated Press encargó al Instituto Linus Pauling que midiera la potencia antioxidante in vitro del jugo Xango en comparación con los jugos de frutas que se venden al por menor. La potencia antioxidante del jugo XanGo es ligeramente superior a la del jugo de arándanos, pero inferior a la de la cereza negra y menos de la mitad del valor del jugo de arándanos. [10] Sin embargo, el valor del análisis in vitro de la potencia antioxidante es cuestionable, ya que no hay evidencia actual de que los fitoquímicos antioxidantes presentes en Xango u otros jugos de frutas realmente tengan funciones dentro del cuerpo humano. [25] Las mediciones de la potencia antioxidante se aplican a los tubos de ensayo, pero los jugos consumidos se ven afectados por los ácidos del estómago que neutralizarían o destruirían el valor antioxidante, impidiendo los mismos efectos biológicos in vivo . [10] [25] [26]
Según una advertencia de 2006 de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos , los distribuidores de XanGo habían utilizado ilegalmente materiales de marketing para promocionar el jugo de mangostán, afirmando que tenía más de 20 beneficios para la salud humana, incluidos efectos "antiinflamatorios", "antimicrobianos", "antifúngicos", "antivirales", "anticancerígenos", "antiulcerosos", "antihepatotóxicos", "antirinovirales" y "antialérgicos". [27] La literatura promocional del producto cita los antioxidantes del pericarpio no comestible de la fruta como beneficiosos para la salud. Sin embargo, ninguna de estas afirmaciones tiene pruebas científicas establecidas por investigaciones revisadas por pares y ensayos clínicos en humanos , como se analiza a continuación.
El perfil del jugo de mangostán elaborado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer indicó que no había evidencia confiable de que el jugo, el puré o la corteza del mangostán fueran efectivos como tratamiento contra el cáncer en humanos. [28] En abril de 2013, también se indicó que "se ha demostrado que la fruta del mangostán es rica en antioxidantes. Estudios de laboratorio muy tempranos sugieren que puede ser prometedor como tratamiento tópico para el acné. Estudios de laboratorio y animales preliminares a pequeña escala sugieren que se deben realizar más investigaciones para determinar si puede ayudar a prevenir el cáncer en humanos". [29]
En 2009, el asesor científico de XanGo, David Morton, participó en un debate de cuatro partes sobre las controvertidas afirmaciones sobre los beneficios del mangostán para la salud. [30] [31] [32] [33]
El 20 de septiembre de 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos envió una carta de advertencia a Xango LLC International en respuesta a la promoción que hacía la compañía del jugo Xango como una ayuda para tratar y/o curar varias enfermedades. [34] La carta de la agencia advertía que el jugo Xango no había sido probado adecuadamente en cuanto a seguridad y eficacia, y como un nuevo medicamento propuesto, no podía venderse legalmente en los EE. UU. sin la aprobación previa de la FDA. Se advirtió a Xango que podría enfrentar acciones de cumplimiento, incluyendo la incautación y/o prohibición de productos o la suspensión de negocios. Según las reglas de etiquetado de medicamentos de la FDA, Xango, como fabricante, es responsable de satisfacer los criterios científicos para hacer declaraciones de propiedades saludables en las etiquetas de sus productos y todos los materiales de marketing. A septiembre de 2008, el caso seguía abierto.
En febrero de 2006, el boletín de noticias UC Berkeley Wellness Newsletter, patrocinado por la Universidad de California en Berkeley , dijo que "los vendedores de mangostán hacen afirmaciones exageradas y sin fundamento sobre sus productos". El boletín señala que "no hay ensayos clínicos y lo que ocurre en un tubo de ensayo o en un animal puede no ocurrir en un ser humano. Todos los beneficios reportados en humanos han sido anecdóticos. Nadie sabe siquiera si el jugo de fruta procesado y las cápsulas retienen los compuestos potencialmente beneficiosos. Es más, el jugo es típicamente una mezcla de jugos de frutas, con una cantidad no revelada de mangostán en él". [35]
Ralph Moss , un defensor del tratamiento alternativo contra el cáncer , [36] ha dicho sobre el jugo de mangostán:
En mi opinión, lo que tenemos aquí es simplemente una bebida de frutas con un precio excesivo. Las bebidas de frutas suelen ser bebidas saludables. Pero la única razón que veo para que los promotores del mangostán puedan salirse con la suya cobrando 37 dólares por este producto es que están jugando con las esperanzas y los temores de los pacientes de una manera cínica. Sin las afirmaciones sobre la salud, abiertas o implícitas, el producto sólo podría venderse por un máximo de 5 o 6 dólares (que, por ejemplo, es el precio del zumo de granada rico en antioxidantes). [37]
Un informe de caso médico de 2008 describió a un paciente con acidosis grave posiblemente atribuible a un año de uso diario (para perder peso, dosis no descrita) de jugo de mangostán (marca no descrita) infundido con xantonoides , [38] como ocurre en la fabricación del jugo Xango. Los autores propusieron que la exposición crónica a la alfa- mangostina , una xantona, podría ser tóxica para la función mitocondrial , [39] lo que conduce al deterioro de la respiración celular y la producción de acidosis láctica .
En 2011, la autoridad antimonopolio y de protección del consumidor de Italia , la AGCM , suspendió las actividades de Xango en respuesta a afirmaciones sobre la salud demasiado amplias, así como a posibles violaciones de las leyes sobre esquemas piramidales . [40]
Tahitian Noni International (TNI), una empresa rival de bebidas multinivel, demandó a Xango, LLC y a varios de sus principales ejecutivos en febrero de 2003 en el Tribunal del 4º Distrito de Provo, Utah , alegando que los ejecutivos de Xango habían robado el concepto de TNI para un suplemento a base de mangostán mientras trabajaban para la empresa matriz de TNI. Después de que Xango, LLC presentara una contrademanda contra TNI, las dos partes llegaron a un acuerdo extrajudicial. Una declaración conjunta de TNI y Xango decía que habían "acordado resolver sus disputas y el litigio entre ellos y sus fundadores", pero no se revelaron los detalles del acuerdo. [41]
En 2009, el Tribunal Supremo de Utah permitió a un inversor de Xango proceder con una demanda que alegaba saqueo corporativo y mala gestión de millones de dólares por parte de los fundadores de la empresa de suplementos Lehi para sus gastos personales, incluidos coches de lujo y tratamientos médicos para mejorar el rendimiento. El Tribunal Supremo de Utah revocó una sentencia del Tribunal del 4º Distrito que desestimó una demanda presentada en 2007 por Angel Investors LLC alegando que los fundadores de Xango habían recibido millones de dólares en préstamos personales de la empresa y se habían pagado salarios excesivos mientras desperdiciaban los activos corporativos. [42] En 2010, XanGo llegó a un acuerdo con Angel Investors por una cantidad de dinero no revelada. "Angel Investors, que no poseía más del 1 por ciento de la empresa Lehi, había acusado en tres demandas en el condado de Utah que los fundadores les habían privado de parte del rendimiento de su inversión. El grupo citó gastos como asignaciones mensuales de 6.000 dólares para automóviles, vacaciones familiares y, en un caso, muebles para el hogar por valor de 20.000 dólares". Los términos del acuerdo no fueron revelados. [43]
En 2013, el fundador de Xango, Bryan Davis, presentó una demanda acusando a sus socios de espiar, amenazar a los empleados, falsificar las posiciones de los distribuidores para desviar fondos, defraudar en los impuestos de Xango y sus impuestos personales, falsificar registros, cambiar los resúmenes de tarjetas de crédito, cobrar como gastos comerciales la compra de pianos de cola, vacaciones, renovaciones del hogar, paisajismo, productos electrónicos, bicicletas caras, scooters y, para el director ejecutivo Aaron Garrity, una cuenta de gastos abierta para una amante. [44]
Según la demanda, Garrity malversó cientos de miles de dólares en activos de la empresa, describiendo como gastos de la empresa ropa, artículos médicos, joyas, entradas para eventos, bicicletas, aparatos electrónicos, vuelos chárter y vacaciones. El director financiero Nate Brown creó cuentas secretas de fundador para Garrity y otros para permitirles gastar indebidamente los activos de Xango. [44] El abogado de Garrity refutó la afirmación, diciendo que las acusaciones son para ayudar a Davis a inflar sus tenencias de acciones para obtener mayores ganancias. [44]
También en 2013, Xango presentó una demanda contra Bryan Davis en el Tribunal del Tercer Distrito Judicial (Utah y Salt Lake City) refutando las afirmaciones del Sr. Davis en su demanda y alegando que el Sr. Davis fue negligente en sus deberes. [45] Xango finalmente resolvió estos casos fuera de los tribunales por un monto no revelado. [ cita requerida ]
En 2012, Xango tuvo problemas con los impuestos. “En la parte superior de la lista de morosidad fiscal de 2012 se encontraban 347.816 dólares adeudados por la sede de Xango en Lehi, una empresa de marketing multinivel que vende suplementos nutricionales, que tiene su nombre en los uniformes de los jugadores de fútbol del Real Salt Lake. Esa propiedad es propiedad de Thai Properties, que forma parte del mismo grupo empresarial que Xango, dijo Nate Brown, director financiero de Xango”. [46]