XV Patrick Blackett (X01) es un barco experimental utilizado por la Royal Navy como banco de pruebas para nuevas tecnologías, incluidos vehículos submarinos no tripulados , vehículos de superficie no tripulados y navegación cuántica . [7] Su tocayo es Patrick Blackett , un veterano de la Marina Real y físico británico ganador del Premio Nobel . [8]
El 3 de diciembre de 2021, el Ministerio de Defensa publicó una licitación en la que se buscaba un barco que pudiera ser utilizado por la división NavyX de la Royal Navy para la prueba y el desarrollo de sistemas autónomos. La licitación exigía un barco ya construido, sin propietario anterior, con un desplazamiento de no más de 500 toneladas, una eslora de al menos 48 metros, una capacidad de alcanzar los 20 nudos y espacio en cubierta para al menos dos TEU . contenedores . [9] En enero de 2022, el MOD redujo la selección [ se necesita aclaración ] un FCS 4008 construido por Damen y se firmó un contrato el mes siguiente. En marzo, la propiedad del buque se transfirió a la Royal Navy y, en abril, comenzaron los trabajos de adaptación del buque en las instalaciones del astillero de Damen en los Países Bajos . Gran parte del trabajo implicó la conversión del espacio para pasajeros y carga en una sala de reuniones, oficina y taller. Una vez finalizado, la adquisición del barco ascendió a menos de 7 millones de libras esterlinas. [4]
Patrick Blackett es un Fast Crew Supplier 4008 (FCS 4008) adaptado, diseñado y construido por Damen Group. Está pintada de negro mate, en lugar del Pusser's Grey estándar de la Royal Navy, y completa con insignias NavyX en ambos lados del casco. Su banderín, X01, también está resaltado de manera única en pintura brillante y grandes códigos QR están pintados a ambos lados de su superestructura, lo que permite a los usuarios de teléfonos inteligentes escanearlos y ver el contenido de NavyX. [4] Patrick Blackett está tripulado por cinco miembros del personal de la Royal Navy, pero hay alojamiento para hasta 12. La forma de su casco está diseñada para atravesar las olas y permanecer estable y, como tal, tiene una proa en forma de hacha, menos flotabilidad hacia adelante y una larga , casco cónico. Su cubierta de trabajo de madera de popa tiene una capacidad de hasta 100 toneladas y cuenta con puntos de seguridad para dos contenedores TEU, además de suministro de energía eléctrica y agua de refrigeración. Una grúa con brazo articulado también permite embarcar provisiones de hasta unas 4 toneladas o una pequeña embarcación por la borda. [4] [1] Es capaz de alcanzar velocidades superiores a 20 nudos (37 km/h; 23 mph), con un alcance superior a 3.000 millas náuticas (6.000 km) a 20 nudos (37 km/h). Está propulsado por cuatro motores diésel Caterpillar C32 Acert y la energía eléctrica la proporcionan dos generadores de 99 kW. [6] También está equipado con una hélice de proa de accionamiento hidráulico de 120 kW, que le permite atracar y desatracar sin ayuda. [4] [1]
Patrick Blackett será utilizado como banco de pruebas por NavyX, una división de la Royal Navy encargada de desarrollar tecnologías nuevas e innovadoras, en particular sistemas autónomos e inteligencia artificial. [1]
Patrick Blackett ingresó al HMNB Portsmouth por primera vez el 27 de julio de 2022, antes de su ceremonia de bautizo que tuvo lugar el 29 de julio de 2022 con el comandante Samuel Nightingale asignado como su primer oficial al mando. [1] Durante su ceremonia de bautizo, un perro robótico estrelló una botella de champán contra su casco, pero la botella no se rompió. A diferencia de otros barcos de la Royal Navy, Patrick Blackett no es un barco encargado y en su lugar enarbolará el Blue Ensign , que denota propiedad gubernamental. Una vez en servicio activo, el barco tendrá una tripulación de rutina de cinco miembros de la Royal Navy y participará en ejercicios de la Royal Navy y la OTAN. [1]
El barco se hizo a la mar bajo el Blue Ensign por primera vez el 21 de febrero de 2023 para someterse a pruebas de aceptación en el mar. [10]