El Northrop XP-79 , número de proyecto MX-365 de la USAAF, era un avión de combate de alas volantes propulsado por cohetes y reactores , diseñado por Northrop . El piloto operaba el avión en posición boca abajo , lo que le permitía soportar fuerzas G mucho mayores en cabeceo. También utilizó una estructura monocasco de magnesio soldada en lugar de aluminio remachado.
En 1942, Jack Northrop concibió el XP-79 como un avión de combate de alas volantes propulsado por cohetes de alta velocidad. En enero de 1943, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) emitieron un contrato para dos prototipos bajo la designación XP-79 .
Se planeó utilizar un motor cohete "rotojet" XCALR-2000A-1 de 2000 lbf (8900 N) de empuje de Aerojet que utilizaba combustible monoetilanilina y oxidante de ácido nítrico fumante rojo (RFNA). [1] Sin embargo, el motor del cohete, que utilizaba cohetes inclinados para impulsar turbobombas, no era satisfactorio y el avión estaba equipado con dos turborreactores Westinghouse 19B y fue redesignado XP-79B.
El XP-79 se construyó utilizando una estructura monocasco de aleación de magnesio soldada con un espesor de borde de ataque de 19 mm (0,75 pulgadas) que se redujo a 3,2 mm (0,125 pulgadas) en el borde de salida.
El piloto controlaba el XP-79 a través de una barra de timón y las tomas montadas en las puntas de las alas suministraban aire para los inusuales elevones divididos impulsados por fuelles que se abrían diferencialmente para proporcionar control lateral (guiñada), al aumentar la resistencia en un lado del avión, además para proporcionar balanceo y cabeceo. [2] El avión también estaba equipado con frenos de aire fuera de borda, también para control de guiñada. No se utilizaron timones y las superficies verticales eran simples aletas fijas sin controles de vuelo.
Northrop recibió un contrato para construir tres demostradores de planeadores para probar el diseño. Dada la designación NS-12 de Northrop, los tres planeadores también recibieron números de proyecto de la USAAF. De manera confusa, se utilizaron dos números de proyecto, uno MX-324 cuando se discutían aspectos secretos de los planeadores propulsados, y otro, MX-334 , relacionado con la aeronave cuando se construía y volaba como planeadores puros. [3]
El MX-334 era un planeador de ala volante sin superficies de cola, similar en diseño y construcción al Northrop N-9M . Terminado a finales de la primavera de 1943, el MX-334 No.1 fue probado en el túnel de viento de NACA Langley, después de lo cual se añadió una gran aleta reforzada con alambre para lograr estabilidad direccional a altas velocidades. Los primeros intentos de vuelo fueron realizados por el avión número 2 remolcado detrás de un automóvil Cadillac para pruebas de despegue y aterrizaje a bajo nivel, sin éxito. Después de modificaciones, el primer lanzamiento se realizó el 4 de septiembre de 1943, remolcado detrás de un gran camión. Para pruebas más completas, se utilizó un Lockheed P-38 Lightning para remolcar el avión el 2 de octubre de 1943.
A principios de 1944, el avión número 2 se modificó para adoptar el motor cohete Aerojet XCAL-200 de 2009 lbf (8940 N) y volvió a la designación secreta MX-324. Las pruebas con el motor de cohete comenzaron el 22 de junio de 1944, con el primer lanzamiento de aerotow para un vuelo propulsado el 5 de julio de 1944, lo que lo convirtió en el primer avión propulsado por cohetes construido en Estados Unidos en volar. [2] Las pruebas de vuelo concluyeron el 1 de agosto de 1944 y los dos aviones restantes fueron eliminados. El MX-334 nº 3 fue cancelado en su segundo vuelo, el 10 de noviembre de 1943, después de que Harry Crosby perdiera el control en la hélice del remolcador P-38.
Tras retrasos debido a neumáticos reventados y problemas de frenos durante las pruebas de rodaje en el lago seco de Muroc , el XP-79B realizó su primer vuelo el 12 de septiembre de 1945; sin embargo, a los 15 minutos del inicio del control de vuelo se perdió por razones desconocidas mientras realizaba un giro lento. El morro bajó y el balanceo continuó con el avión impactando contra el suelo en un giro vertical. El piloto de pruebas Harry Crosby había intentado saltar, pero fue golpeado por el avión y murió. Poco después, el proyecto fue cancelado junto con el trabajo en el segundo prototipo.
Datos de: Northrop Flying Wings: una historia del visionario avión de Jack Northrop [3]
Datos de Northrop Flying Wings: una historia del visionario avión de Jack Northrop [3] [4]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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