Este avión fue uno de los varios diseños de B. Douglas Thomas construidos con la esperanza de obtener un contrato de producción del Ejército, tras el exitoso Thomas-Morse MB-3 de 1919. Financiado por la empresa y bautizado como "Viper", fue adquirido oficialmente por el Ejército en junio de 1929 y designado como "XP-13".
El fuselaje del XP-13 tenía una piel de aluminio corrugado construida sobre un marco de metal; las superficies de vuelo también tenían un marco de metal, pero estaban cubiertas con la tela tradicional. Si bien estaba diseñado para utilizar el motor Curtiss H-1640 -1 Chieftain de 600 hp (un novedoso motor radial de 12 cilindros en dos filas refrigerado por aire con los cilindros traseros directamente detrás de los cilindros delanteros en lugar de escalonados como es normal en un radial de dos filas [3] ), para el cual el XP-13 incorporó un complejo sistema de deflectores para dirigir el aire de enfriamiento sobre el motor, el motor simplemente no se mantenía lo suficientemente frío y en septiembre de 1930 fue reemplazado por un Pratt & Whitney SR1340C Wasp de 450 hp. Irónicamente, el motor de menor potencia en realidad resultó en un aumento de velocidad de 15 mph, al menos en parte debido al ahorro de peso. [4]
Al final, el Ejército decidió no iniciar la producción, Thomas-Morse fue adquirida por Consolidated Aircraft y el prototipo se perdió en un incendio en pleno vuelo.
Datos de William Green y Gordon Swanborough (1994). El libro completo de los cazas: una enciclopedia ilustrada de todos los aviones de combate construidos y volados. Salamander. ISBN 978-0-86101-643-3.
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