X̱á:ytem [1] ( / ˈ h aɪ t ə m , ˈ h ɑː ɪ t ə m / ) es un sitio arqueológico indígena y el nombre de un museo relacionado administrado bajo los auspicios del pueblo Stoːlo en Hatzic, Columbia Británica . Canadá. X̱á:ytem está aproximadamente a 80 kilómetros al este de Vancouver por la autopista 7 . Se llega a través del puente de Mission, a unos 15 kilómetros de la frontera con el estado estadounidense de Washington . El sitio fue designado en 1992 como sitio histórico nacional de Canadá por su valor espiritual para el pueblo Stoːlo, además de ser uno de los sitios habitacionales más antiguos descubiertos, con aproximadamente 5000 años de antigüedad. [2] [3] Fue incluido en el registro canadiense de lugares históricos en 2005. [3] También se conoce como Sitio Histórico Nacional Hatzic Rock de Canadá. [3]
Los pueblos indígenas ocuparon esta zona a lo largo de la orilla norte del río Fraser durante miles de años. Los pueblos históricos que se encontraron con los colonos europeos fueron los Stoːlo.
Con el tiempo, durante los años posteriores a la enajenación de las tierras nativas por la colonización, el sitio de X̱á:ytem había sido utilizado como pasto. La propiedad se encuentra junto a una carretera construida a principios del siglo XX. Después de que se vendió a un desarrollador y se inició el trabajo inicial de nivelación del sitio, las preocupaciones sobre el valor arqueológico potencial del sitio llevaron a un examen por parte de Gordon Mohs. Esto llevó al dramático descubrimiento de que era inmensamente antiguo y ha sido clasificado entre los sitios habitados más antiguos conocidos en América del Norte .
Tras el descubrimiento, el gobierno dispuso transferir el terreno a Stóːlō, la Primera Nación que históricamente ha estado en la zona, para fines arqueológicos y museísticos. Pagó al antiguo propietario una compensación por la oportunidad perdida de desarrollo; Se había planeado una extensa subdivisión residencial. Los Stóːlō han construido un museo, el Centro de Interpretación X̱á:ytem Longhouse, para educar a los visitantes sobre el sitio.
Una característica cultural y espiritualmente significativa del sitio es la Roca Hatzic, una gran roca que, en la mitología Stoːlo, representa a tres líderes Stoːlo, unidos y convertidos en piedra por el dios transformador XaːIs . [4] [5]
Las excavaciones se han llevado a cabo en consulta con Stóːlō. Los investigadores han encontrado en el sitio de habitación "evidencia de fosos rectangulares/casas comunales de ocupación a largo plazo con restos de postes, chimeneas y pisos, bienes comerciales, almacenamiento, alimentos y actividad espiritual". [6]
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