Philip Knight Wrigley (5 de diciembre de 1894 - 12 de abril de 1977) fue un fabricante de chicles estadounidense y ejecutivo de las Grandes Ligas de Béisbol , heredando ambos roles como hijo tranquilo de su padre mucho más extravagante, William Wrigley Jr.
Wrigley nació en Chicago en 1894. Se graduó en la Academia Phillips en Andover, Massachusetts , en 1914, [1] y asistió brevemente a la Universidad de Chicago . [2] Su padre, William Wrigley Jr. , murió en 1932, elevando el papel de Philip en el negocio familiar. Presidió el Wm. Wrigley Jr. Company , y también la afición familiar, los Chicago Cubs , como propietario hasta su muerte. Entregó la presidencia de su empresa de chicles a su hijo William Wrigley III en 1961, conservando al mismo tiempo la presidencia de los Cachorros.
Si bien la industria del chicle prosperó, los Cachorros se volvieron menos competitivos con el paso de las décadas. Después de una aparición en la Serie Mundial de 1945 , sólo tuvieron siete temporadas ganadoras en los siguientes 32 años, incluidas 16 temporadas consecutivas sin ganar desde 1947 a 1962. Tuvieron una breve ráfaga de éxito (aunque ninguna temporada en la que ganaron el banderín ) en finales de los años sesenta y principios de los setenta. Aunque se resistió a instalar luces en Wrigley Field , para donar los estándares de iluminación a los militares durante tiempos de guerra, [3] Wrigley fue innovador en otros sentidos. En 1961, abolió la estructura tradicional de directores de campo y entrenadores y en su lugar estableció un " Colegio de Entrenadores ". [4] Esto anticipó la especialización de los entrenadores, que más tarde se convirtió en una práctica estándar. Su único error, sin embargo, fue no tener entrenador. En cambio, optó por tener a los distintos entrenadores como "entrenador en jefe". Sin un liderazgo firme y consistente, los Cachorros continuaron languideciendo en la clasificación, a pesar de tener a los grandes de los Cachorros Ernie Banks , Ron Santo y Billy Williams en la lista. En medio de constantes burlas por parte de los medios y los jugadores, Wrigley abandonó la idea del entrenador en jefe y contrató a Leo Durocher como entrenador de los Cachorros en 1966.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Wrigley fundó la All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL) como una actividad promocional para mantener el interés en el béisbol mientras el reclutamiento militar estaba agotando las listas de jugadores de primera línea de las grandes ligas . [5] La AAGPBL fue inmortalizada en la película de 1992, A League of Their Own . En la película, el personaje de Walter Harvey, un magnate de las barras de chocolate, está basado libremente en Wrigley. [6] Al igual que su homólogo televisivo en la serie de 2022, Morris Baker es interpretado por Kevin Dunn . [7]
Al igual que su padre, Wrigley creía firmemente en maximizar la cobertura de los medios. Contrató a Otis Shepard y Dorothy Shepard para que lo ayudaran con sus necesidades publicitarias. [8] A partir de la década de 1920, los juegos de los Cachorros fueron cubiertos extensamente por la radio, a veces por estaciones competidoras al mismo tiempo, por tarifas mínimas. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando el béisbol estaba en auge, Wrigley continuó esta práctica, permitiendo que WGN-TV transmitiera todos los juegos en casa, así como una cantidad significativa de juegos como visitante. Algunos propietarios estaban horrorizados por el hecho de que Wrigley "regalara el producto", pero a la larga dio múltiples dividendos, ya que la evolución de WGN-TV hasta convertirse en una superestación desarrolló una base de fanáticos verdaderamente a nivel nacional para los Cachorros, lo que resultó en multitudes casi constantes en las entradas. "Hermoso Wrigley Field", independientemente de la suerte del equipo en un momento determinado.
Wrigley tuvo una presencia bastante visible con los Cachorros en su juventud, pero rara vez se le vio asistiendo a los juegos durante sus últimas décadas como propietario, dando a conocer su presencia principalmente a través de memorandos y, a veces, anuncios de página completa en los periódicos. The Sporting News informó una vez que el jugador utilitario Pete LaCock , mejor conocido por ser hijo del personaje de televisión Peter Marshall y por su singular sentido del humor, había hecho un viaje al edificio Wrigley y pidió una audiencia con Wrigley. Wrigley le preguntó a LaCock qué quería y él respondió: "Nada. ¡Sólo quería ver si realmente existes!". [9]
Continuando con la gestión ambiental de su padre, Wrigley estableció Catalina Island Conservancy en 1972 y donó a la conservación la propiedad de su familia de la mayor parte de la isla Santa Catalina , a 26 millas (42 km) de la costa de Los Ángeles . [10]
Wrigley murió el 12 de abril de 1977 a causa de una hemorragia gastrointestinal ; Afectado en su casa de vacaciones en Lake Geneva, Wisconsin , murió en un hospital de Elkhorn, Wisconsin . [2]
Después de la muerte de Wrigley, su hijo Guillermo III se convirtió en presidente de los Cachorros. [11] Sólo unos meses más tarde, la viuda de Wrigley también murió, cargando a Guillermo III con enormes impuestos sobre el patrimonio. Guillermo III se vio obligado a vender los Cachorros a Tribune Company en 1981, poniendo fin a más de 60 años de asociación de Wrigley con el equipo, excepto el nombre del estadio en sí, que sigue siendo Wrigley Field.