Hitman Hart: Wrestling with Shadows es un documental canadiense de 1998 dirigido, producido y escrito por Paul Jay . Sigue a Bret "The Hitman" Hart durante su último año en la WWF, desde su victoria en el Campeonato de la Federación Mundial de Lucha Libre en SummerSlam hasta su último combate con la empresa y el infame Montreal Screwjob en el PPV Survivor Series el 9 de noviembre de 1997. [1] [2]
En 1997, la World Wrestling Federation (WWF) de Vince McMahon se ve envuelta en una feroz rivalidad corporativa con la World Championship Wrestling (WCW) de Ted Turner , que se conocerá como "The Monday Night War " entre los fanáticos de la lucha libre. En medio de esta rivalidad, el luchador estrella de la WWF Bret "The Hitman" Hart ve puesta a prueba inesperadamente su lealtad hacia sus empleadores cuando le ofrecen un contrato altamente lucrativo con la WCW, su principal competidor. Aunque se siente tentado por la perspectiva de un gran salario con otra empresa, ve a Vince McMahon como un mentor y una figura paterna, y se siente en conflicto por dejar a su empleador de toda la vida mientras luchan por superar a la WCW en los índices de audiencia.
Mientras tanto, Hart lucha por desarrollar una imagen pública comercializable. Si bien se enorgullece de interpretar el papel de un héroe amado ("rostro", en la jerga de la lucha libre), sus superiores en la WWF temen que su personaje heroico sea visto como obsoleto y pasado de moda por la generación actual de fanáticos de la lucha libre, quienes muestran cada vez más una predilección por los antihéroes moralmente ambiguos, una tendencia ejemplificada por el ascenso del rival de Hart, "Stone Cold" Steve Austin . A instancias de la gerencia de la WWF, Hart acepta a regañadientes adoptar el papel de un matón arrogante que antagoniza a los fanáticos y suelta una retórica antiamericana, lo que entra en gran conflicto con su deseo de actuar como un modelo positivo para los fanáticos jóvenes. Se le permite continuar desempeñando el papel de héroe mientras actúa para el público de su Canadá natal , donde es ampliamente visto como un ícono cultural.
A pesar de sus dudas iniciales sobre dejar la WWF, Hart finalmente no tiene otra opción después de que McMahon decide rescindir una oferta anterior de un contrato de 20 años para quedarse con la empresa. Pero como Hart es el actual campeón mundial de peso pesado de la WWF en ese momento, su inminente partida obliga a la empresa a elegir un nuevo campeón mundial de peso pesado para sucederlo. Mientras Hart se prepara para su último combate con la WWF en noviembre de 1997, se determina que su último combate lo enfrentará contra su rival de toda la vida, Shawn Michaels, en un combate televisado en el Molson Centre en Montreal , Quebec . En una conversación grabada en la que se discute el resultado predeterminado del combate, McMahon acepta que el combate terminará con la descalificación de Hart (lo que lo convertirá en un empate) y que Hart no se verá obligado a perder contra Michaels, a quien se sabe que personalmente no le gusta.
Cuando llega la noche del combate, todo da un giro inesperado cuando el árbitro Earl Hebner hace sonar la campana prematuramente mientras Michaels tiene a Hart en una llave de sumisión " Sharpshooter " (el movimiento característico de Hart), lo que resulta en que Michaels sea declarado ganador, aunque Hart nunca se rindió. Inmediatamente al darse cuenta de que McMahon rompió su palabra, Hart escupe enojado en la cara del presidente de la WWF a la vista de la audiencia antes de salir furioso de la cámara. Más tarde, las imágenes detrás del escenario muestran a la esposa de Hart, Julie, confrontando a Michaels y su compañero de equipo Hunter Hearst Helmsley , acusándolos de saber de antemano sobre el plan de McMahon para cambiar el resultado del combate, lo que ambos hombres niegan. Furioso con McMahon por traicionarlo, Hart finalmente se enfrenta a su ex mentor en el vestuario, lo que lleva a un altercado físico que termina con Hart golpeándolo.
En las escenas finales, Hart pasa tiempo en casa con su familia algún tiempo después de comenzar a trabajar como artista de la WCW, mientras que sus antiguos rivales Michaels y Helmsley lo ridiculizan en un sketch cómico televisado en Monday Night Raw de la WWF . Aunque todavía está notablemente amargado por la traición de su mentor, Hart afirma que está en paz y listo para comenzar la siguiente fase de su carrera. En una voz en off, expresa orgullo por mantenerse fiel a sus ideales y negarse a comprometer su integridad, pero opina que su alter ego en el ring "The Hitman" fue asesinado en Montreal, lo que pone fin a su historia.
Wrestling with Shadows es una coproducción de High Road Productions Inc. y la National Film Board of Canada (NFB). [3] Fue lanzada en formato VHS tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido en 1999. Ha estado disponible en DVD en el Reino Unido desde 2004. El 3 de febrero de 2009, Wrestling with Shadows: The 10th Anniversary Collectors Edition fue lanzada en DVD por primera vez en los Estados Unidos. Esta edición de dos discos incluye la película, entrevistas con Bret Hart y el director Paul Jay diez años después y el documental " The Life and Death of Owen Hart ".
En una entrevista que aparece en la edición especial de dos discos, Jay afirma que los realizadores tenían un contrato con McMahon para proporcionar no solo material de archivo, sino también las exenciones para el uso de los nombres y la imagen de los otros luchadores que aparecen en la película. Después de las consecuencias de Montreal, McMahon temía cómo sería retratado en la película y rechazó ambas. El director continúa afirmando que WCW se puso en contacto con los realizadores y no solo se ofreció a pagar la demanda con un costo estimado de $ 750,000, sino que también ofreció un acuerdo de pago por visión para la película y distribución a largo plazo en la cadena Turner. Una vez que McMahon se dio cuenta de esto, los productores recibieron un fax de Titan Sports Inc. diciendo que cumplirían su contrato original con la condición de que la demanda se retirara y nunca podrían vender la película a Turner. Jay dijo que les dijeron que tenían un caso "implacable", pero cuando les preguntaron sobre la película, les dijeron que lo más probable es que estuvieran en la corte de tres a cuatro años y que "no habría película" incluso si ganaban. Jay decidió hacer la película y retirar la demanda. El director continúa afirmando que McMahon también utilizó su reputación para cancelar algunos de los acuerdos de distribución en los EE. UU. y en el extranjero.
Durante Wrestling Observer Live el 26 de octubre de 2022, Dave Meltzer anunció que participó en la grabación de una pista de comentarios con Bret Hart para el lanzamiento del 25.º aniversario.
La película fue bien recibida en su momento [4] y hoy se considera aclamada por la crítica. [5] Ganó numerosos premios en festivales de cine y se emitió varias veces tanto en A&E como en Documentary Channel, así como en BBC Two en el Reino Unido ; después de una emisión en 1999 en BBC Two, el periodista Greg Wood de The Independent la describió como "una historia bellamente contada". [6]
El historiador de lucha libre Dave Meltzer ha declarado que Wrestling with Shadows , junto con Beyond the Mat , son los dos documentales de lucha libre más aclamados por la crítica. [7] El libro de estudio de cine canadiense North of Everything: English-Canadian Cinema Since 1980 declaró que la película era uno de los mejores documentales de la National Film Board de la época y digno de la misión de John Grierson para la NFB. [8] Jordan Peterson ha expresado que la película es uno de los mejores documentales que ha visto en su vida, afirmando que era "uno de los mejores documentales sobre cualquier cosa". [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16]
La película ganó el premio al Mejor Largometraje Documental Canadiense en el Festival Internacional de Documentales Canadienses Hot Docs de 1999. [ 17 ]
Un álbum de banda sonora inspirado en las elecciones musicales de Bret Hart fue lanzado en Nettwerk Records bajo el sello Unforscene Music el 19 de octubre de 1999. [18]
Al norte de todo hitman hart.
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