Wovoka ( c. 1856 – 20 de septiembre de 1932), [2] también conocido como Jack Wilson , fue el líder religioso Paiute que fundó un segundo episodio del movimiento de la Danza Fantasma . Wovoka significa "cortador" [3] o "cortador de madera" en el idioma Paiute del Norte .
Wovoka nació en el área de Smith Valley al sureste de Carson City, Nevada , alrededor de 1856. Quoitze Ow era su nombre de nacimiento. [4] El padre de Wovoka era Numu-tibo'o (a veces llamado Tavibo), quien durante varias décadas se creyó incorrectamente que era Wodziwob , un líder religioso que había fundado la Danza Fantasma de 1870. [5] Desde los ocho años hasta casi los treinta, Wovoka trabajó a menudo para David Wilson, un ranchero en el área de Yerington, Nevada , y su esposa Abigail, quien le dio el nombre de Jack Wilson cuando trataba con euroamericanos . [6] David Wilson era un cristiano devoto , y Wovoka aprendió teología cristiana e historias de la Biblia mientras vivía con él. [7]
Una de sus principales fuentes de autoridad entre los Paiutes era su supuesta capacidad para controlar el clima. Se decía que hacía que cayera un bloque de hielo del cielo en un día de verano, que podía acabar con la sequía con lluvia o nieve, que podía encender su pipa con el sol y que podía formar carámbanos en sus manos. [8]
Wovoka afirmó haber tenido una visión profética después de caer en coma durante el eclipse solar del 1 de enero de 1889. [3] La visión de Wovoka implicaba la resurrección de los muertos Paiute y la eliminación de los blancos y sus obras de América del Norte . Wovoka enseñó que para que esta visión se hiciera realidad, los nativos americanos debían vivir con rectitud y realizar una danza circular tradicional, conocida como la Danza de los Fantasmas . [3]
El mensaje profético de Wovoka hacía referencia a una serie de conceptos teológicos cristianos. En las "Cartas del Mesías", Wovoka habló de la vida de Jesucristo en la Tierra y comparó la redención predicha de los nativos americanos con un Día del Juicio Final bíblico. [9] Wovoka hizo referencia a la reunión de los vivos y los muertos, y también abogó por la no violencia en el espíritu cristiano del pacifismo y el temperamento justo. En su imaginería y simbolismo, la Danza de los Fantasmas encarnaba muchos de estos principios cristianos.
Los antropólogos, historiadores y teólogos ofrecen versiones contradictorias sobre cuándo y cómo Wovoka tuvo su visión. Un estudioso de las religiones, Tom Thatcher, cita el informe antropológico patrocinado por el Smithsonian de James Mooney para afirmar que Wovoka recibió su primera visión mientras cortaba leña para David Wilson en 1887. [10] Por el contrario, el historiador Paul Bailey utilizó el trabajo de Mooney junto con entrevistas con los contemporáneos e intérpretes de Wovoka para afirmar que recibió la visión después de entrar en un trance de dos días, despertándose entre lágrimas. [11] En cualquier caso, poco después de recibir la visión y su mensaje, se extendió rápidamente más allá de su comunidad local Paiute de boca en boca a las tribus nativas americanas más al este, en particular los Lakota .
El movimiento de la Danza Fantasma es conocido por ser practicado por las víctimas de la Masacre de Wounded Knee . Antes de que la Danza Fantasma llegara a los nativos americanos en las reservas de las llanuras de Dakota del Sur, el interés en el movimiento provenía de la Oficina India de los EE. UU. , el Departamento de Guerra de los EE. UU. y múltiples delegaciones tribales de nativos americanos. A medida que el movimiento se extendió por el oeste estadounidense, se adoptaron varias interpretaciones del mensaje original de Wovoka, en particular por los sioux Lakota que vivían en la reserva de Pine Ridge. La interpretación Lakota se consideró más militante, poniendo énfasis adicional en la eliminación predicha de los hombres blancos. Aunque la interpretación Lakota promovía la hostilidad hacia los agentes federales estadounidenses, no abogaba explícitamente por la acción violenta. La evidencia histórica sugiere que la práctica poco convencional del cristianismo por parte de la tribu Lakota fue en gran parte responsable de las tensiones entre los blancos y los nativos americanos que condujeron a la Batalla de Wounded Knee. Las autoridades estadounidenses desafiaron las visiones teológicas del movimiento de la Danza Fantasma y posiblemente buscaron el conflicto con la tribu Lakota como un medio para condenar estas prácticas. [9] Wovoka nunca abandonó su hogar en Nevada para convertirse en un participante activo en la difusión de la danza en el interior de Estados Unidos. [12]
Los agentes indios, los soldados y otros funcionarios federales tendían a tener una actitud hostil y a veces violenta hacia el movimiento. [3]
Wovoka se sintió descorazonado por el desarrollo de los acontecimientos en la masacre. Siguió siendo un destacado líder nativo americano hasta su muerte. [13] En algún momento entre 1894 y 1896, se informó que había sido una atracción secundaria en un carnaval de la Feria de Invierno de San Francisco. En 1917, un agente de la Agencia de Nevada llamado LA Dorrington rastreó a Wovoka para informar sobre su paradero a Washington. Curioso por ver si el ex mesías nativo americano tenía algún vínculo con la Iglesia Nativa Americana , Dorrington descubrió que Wovoka estaba viviendo una vida humilde en Mason, Nevada . Se abstuvo de la práctica, trabajó como curandero ocasional y viajó a eventos en reservas de todo Estados Unidos. [14]
Wovoka murió en Yerington el 20 de septiembre de 1932 y está enterrado en el cementerio Paiute en la ciudad de Schurz, Nevada . [15]
La banda nativa americana Redbone nombró su álbum de 1973 Wovoka y la canción principal en honor al profeta.
En la película Billy Jack de 1971 , Billy, interpretado por Tom Laughlin , enseña la Danza de los Fantasmas a los indios y a los estudiantes de la Escuela Montessori Freedom. En los momentos previos a esta sesión, la novia de Billy, Jean (interpretada por la esposa de Laughlin, Delores Taylor), le explica Wovoka y la Danza de los Fantasmas a una adolescente maltratada que se esconde de su padre abusivo en la escuela. Jean dice que una vez, incluso Cristo se le apareció a Wovoka.
En 1988, "Ghost Dance" fue remasterizado y reeditado en el disco compacto homónimo " Death Cult ". Alcanzó el número 2 en la lista independiente del Reino Unido cuando se lanzó originalmente en julio de 1983. Ian Astbury (cantante y compositor junto a Billy Duffy) pasó años de formación en Canadá, en los que su herencia indígena se convertiría en una parte pequeña pero importante de su composición. "Wovoka tuvo una visión, sus palabras fueron muy lejanas: salven a nuestra otrora gran nación y bailen la danza del orgullo".
En la película de 2007 Bury My Heart at Wounded Knee , Wovoka es interpretado por Wes Studi .
The Dead Inklings, una banda de indie rock estadounidense, ha escrito una canción sobre Wovoka y la danza fantasma titulada "Them Bones".
La banda Old Crow Medicine Show menciona a "los profetas desde Elías hasta el viejo Paiute Wovoka" en la canción "I Hear Them All", de su álbum Big Iron World . Escrita por David Rawlings , "I Hear Them All" también aparece en su álbum A Friend of a Friend .
Wovoka, el gran profeta de la danza fantasma, murió el 20 de septiembre de 1932 y fue enterrado en el corazón del país Paiute. Joseph McDonald de Reno ... su cuerpo fue llevado al cementerio Paiute en Shurtz. Mientras la familia y los amigos paleaban tierra ...