Worthing Downland Estate , Worthing Downs o Worthing Downland , es un área de terreno en el Parque Nacional South Downs en West Sussex, Inglaterra, cerca de la ciudad de Worthing . Fue comprado por el público, tras las amenazas al hermoso lugar de Cissbury Ring y las tierras de cultivo circundantes, lo que llevó a una campaña pública de compras en la década de 1930. Actualmente es propiedad y está administrado, en nombre del público, por el Ayuntamiento de Worthing .
El terreno se encuentra al norte del municipio de Worthing en West Sussex. Al norte se encuentra Cissbury Ring , que es propiedad del National Trust ; al oeste se encuentra el suburbio de Findon Valley en Worthing y al sur se encuentra Charmandean Lane en el suburbio de Broadwater en Worthing. Tres campos de golf se encuentran al sur y anteriormente formaban parte de Worthing Downland Estate. Dos campos de golf forman parte del Worthing Golf Club y otro campo forma parte del Hill Barn Golf Club.
Los sitios perturbados por el arado en Mount Carvey y High Salvington siguen siendo posibles sitios de minas de pedernal neolíticas . Las colinas al norte de Worthing albergaban la mayor concentración de minas de pedernal de la Gran Bretaña neolítica. [1]
Se pueden ver los restos de un camino que sigue la cresta de Tenants Hill. Estuvo en uso desde principios de la Edad del Hierro hasta los períodos romanos (entre el 800 a. C. y el 409 d. C. aproximadamente). [2] La vía se extiende hacia el sur hasta Charmandean Lane, que en Broadwater se convierte en un sendero conocido como Quashetts, que se convierte en Worthing High Street y finalmente en Steyne antes de llegar al mar. [3] Es probable que el sistema de centuriación de cuadrícula romano de Worthing se haya basado en esta antigua pista. [3] Hacia el norte, la pista se extendía hasta Cissbury Ring y desde allí continuaba hacia el norte hasta Chanctonbury Ring y hacia Weald . La pista se habría utilizado como camino de entrada para el movimiento estacional de ganado o la trashumancia en los meses de verano hacia el bosque de Weald. Uno de los destinos del norte de la pista habría sido 'Little Broadwater', 17 millas (27 km) al norte de Broadwater y aproximadamente 19 millas (31 km) al norte del paseo marítimo de Worthing. Esta área, que incluye los restos del castillo de Sedgwick, siguió siendo una parte periférica de la parroquia de Broadwater hasta su fusión con la parroquia de Nuthurst en 1877. [4]
A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, las grandes corporaciones de Brighton y Eastbourne compraron grandes extensiones de tierras bajas para protegerlas del desarrollo. [5] Fue en este período que la preocupación por el desarrollo también vio la formación de grupos como la Sociedad de Sussex Downsmen (más tarde la Sociedad de South Downs y ahora los Amigos de los South Downs). En la década de 1930, el geógrafo Vaughan Cornish abogó por un parque nacional para los South Downs entre los ríos Arun y Adur , creyendo que los ayuntamientos de Brighton y Eastbourne cuidarían de los Downs del este y que los Downs del oeste eran demasiado boscosos para ser representativos de los South Downs. [6] En Findon Valley , el Consejo del Distrito Rural de Thakeham aprobó una construcción considerable de bungalows y se consideró que esto amenazaba la integridad del castro de Cissbury Ring de la Edad del Hierro. Con la ayuda de los residentes de Worthing, el National Trust compró un terreno en Cissbury Ring en 1925 para protegerlo del desarrollo. [7]
Worthing Corporation (la precursora del actual Worthing Borough Council) continuó esta tendencia en Worthing en la década de 1930. Entre 1933 y 1939, Worthing Corporation compró 1.000 acres (405 ha) de tierras bajas abiertas al norte de Worthing, principalmente en la parroquia de Broadwater y en High Salvington . [8] En 1939, Worthing Corporation compró 72 acres (29 ha) de tierra en High Salvington. Este terreno colindaba con otros 59 acres (24 ha) que se compraron aproximadamente al mismo tiempo. [9] Cuando el terreno en High Salvington se vio amenazado por el desarrollo, la residente de Worthing, la actriz Nancy Price , escribió al periódico The Times que recaudó dinero mediante suscripción pública que permitió a Worthing Corporation comprar el terreno. [10] Nancy Price recaudó casi 7.000 libras esterlinas, incluidas donaciones de Caroline Kipling y Ada Galsworthy , las esposas de los novelistas Rudyard Kipling y John Galsworthy, radicados en Sussex . [11]
En el momento de la transacción, el secretario municipal de Worthing Corporation declaró: “La mayor parte es tierra sobre la cual el público es libre de deambular a voluntad y que permanecerá sin explotar para siempre. Es un pulmón tremendo y valioso en vista de la continua invasión de ladrillos y mortero en todas partes de la costa sur”. [8]
Tras la muerte de un arrendatario en 2009, el Ayuntamiento de Worthing propuso vender las tierras públicas. [12] El 14 de noviembre de 2009, cientos de personas se reunieron en las tierras bajas al norte de Worthing para protestar contra la propuesta de venta del terreno. [13] [14] Tras las protestas, el 3 de diciembre de 2009 se tomó la decisión de retirarlo de la venta. [15]
El 29 de noviembre de 2015, el Ayuntamiento de Worthing dedicó el terreno en Mount Carvey y Tenants Hill como terreno de acceso abierto en virtud de la Ley de Campo y Derechos de Vía de 2000 para su uso a perpetuidad para el acceso y disfrute del público. La decisión se tomó tras una campaña pública de seis años dirigida por un grupo llamado Worthing Downlanders (anteriormente el grupo Stop the Cissbury Sell Off). [16] [13] [12] El Consejo de Worthing acordó arrendamientos a largo plazo en lugar de vender propiedades absolutas en edificios y terrenos agrícolas. [12]
El sitio forma parte del Área de Oportunidad de Biodiversidad del Noreste de Worthing Downs. [17] Tenants Hill forma parte del Sitio de Interés para la Conservación de la Naturaleza (SNCI) de Tenants Hill and Reservoirs. Otros SNCI se encuentran junto a Worthing Downland Estate en Cissbury Ring SNCI y los campos de golf Worthing y Hill Barn SNCI.
El terreno es de pradera calcárea de llanura. Las especies presentes incluyen el gusano lento ( anguis fragilis ), el bisbita arbóreo ( anthus trivialis ), el brocado oscuro ( apamea remissa ), el sapo común ( bufo bufo ) y la víbora ( vipera berus ).
