World View Enterprises, Inc. , que opera como World View , es una empresa privada estadounidense de tecnología y exploración del espacio cercano con sede en Tucson, Arizona, fundada con el objetivo de aumentar el acceso y la utilización de la estratosfera para fines científicos, comerciales, económicos, y fines militares [1] .
World View fue fundada e incorporada en 2012 por un equipo de veteranos aeroespaciales y de soporte vital y diseña, fabrica y opera tecnología y servicios de vuelo en globo estratosférico para una variedad de clientes y aplicaciones, en particular turismo espacial y servicios de observación estratosférica.
El Stratollite [2] es un vehículo de vuelo estratosférico no tripulado, navegable y operado remotamente , diseñado y fabricado para mantenerse en posición sobre áreas de interés especificadas por el cliente durante largos períodos de tiempo (días, semanas y meses). El Stratollite utiliza tecnología patentada de control de altitud para subir y bajar en la estratosfera, aprovechando las corrientes naturales de los diferentes vientos estratosféricos para proporcionar navegación y merodeo de punto a punto. El Stratollite opera en altitudes de hasta 95,000 pies (30 km) con una capacidad de carga útil de 50 kg (110 lb) y 250 W de potencia continua para cargas útiles. El Stratollite se utiliza principalmente para aplicaciones que incluyen teledetección , comunicaciones y clima. [3]
El Stratollite consiste en un globo de gran altitud que eleva un gran panel solar y una góndola de carga útil. El Stratollite también tiene un paracaídas orientable para un suave regreso al suelo después de la misión, lo que permite la recuperación de la carga útil. La principal innovación del Stratollite es su capacidad de dirección, que permite la navegación punto a punto y un vuelo persistente sobre un área seleccionada. La estratolita depende de los vientos naturales de la atmósfera para su propulsión; Su gobernabilidad se basa en su capacidad para controlar su altitud, aprovechando así los vientos de diferentes direcciones, permitiendo al Stratollite moverse en la dirección que desee. [4]
World View también ofrece vuelos tradicionales en globo a gran altitud, sin control (que simplemente se desplazan libremente, sin ningún control de dirección de viaje, con los vientos de la alta atmósfera) con su vehículo de vuelo llamado Clase Z. El vehículo Clase Z tiene una capacidad de carga útil mucho mayor y una mayor altitud operativa en comparación con el Stratollite. El vehículo de vuelo Clase Z también ofrece la posibilidad de recuperar la carga útil. [4]
World View ha realizado vuelos Clase Z para el Programa de Oportunidades de Vuelo (FOP) de la NASA, por ejemplo, el 29 de marzo de 2018, cuando se realizaron dos experimentos de detección de radiación de la NASA, Mediciones Automatizadas de Radiación para la Seguridad Aeroespacial (ARMAS) y un sensor de radiación basado en un chip. del Puerto Espacial Tucson. [5]
La experiencia de vuelo espacial tripulado Explorer (llamada así por World View, aunque el vuelo no alcanzaría el espacio según ningún estándar) está en desarrollo con el objetivo de transportar a individuos privados a aproximadamente 100.000 pies (30,48 km) sobre la Tierra dentro de una cápsula presurizada elevada por un globo de gran altitud lleno de helio. El vehículo de vuelo transportará ocho pasajeros y dos tripulantes en un vuelo de aproximadamente 6 a 8 horas (desde el despegue hasta el aterrizaje). Una vez que el piloto se acerque a la zona de aterrizaje objetivo, la cápsula desplegará un sistema de parafoil patentado y se separará del globo. Se navega por el sistema de parafoil para dirigir la cápsula a una zona de aterrizaje predeterminada. La experiencia de vuelo tiene como objetivo brindar a los pasajeros una vista de gran angular y de larga duración de la curvatura de la Tierra contra la oscuridad del espacio. Está previsto que la cápsula presurizada incluya un baño, un minibar y capacidades de comunicación para comunicarse con familiares y amigos a continuación en tiempo real. [6] En 2018, se ofrecían boletos por $75,000 con un depósito de $7,500. [7]
En diciembre de 2019, World View vio los primeros vuelos realizarse "en unos pocos años". Sin embargo, no se anunció una fecha precisa para el primer vuelo. El desarrollo de tecnología y las pruebas de sistemas están en curso, y la compañía declaró que "el vuelo de prueba importante más reciente tuvo lugar en junio de 2014", cuando un modelo a escala del 10% voló a la estratosfera y se recuperó con éxito, lo que demuestra el vuelo objetivo. perfil. [8]
En abril de 2020, la compañía retrasó los planes de desarrollo de una "pista de carreras estratosférica" robusta debido a la pandemia de COVID-19 y, en cambio, continuó trabajando con los clientes en cargas útiles científicas y recopilación de datos. [9]
El 3 de mayo de 2021, el siguiente texto apareció en el sitio web de la empresa World View: "Nuestra cartera completa de servicios de vuelo, incluida la experiencia única que llamamos Explorer, seguirá siendo parte de la planificación futura dentro de World View mientras centramos nuestra atención en atención a corto plazo a nuestros servicios de información y datos estratosféricos no tripulados". [10]
El 4 de octubre de 2021, World View anunció que los vuelos comerciales comenzarán en 2024 desde Spaceport Grand Canyon. En total, se planea abrir siete puertos espaciales (que, aunque la compañía los llama puertos espaciales, solo están previstos para soportar vuelos en globo a gran altitud) entre 2024 y 2027 en todo el mundo como parte de las Siete Maravillas del Mundo , Edición Estratosférica. Los puertos espaciales estarán ubicados en la Amazonia en Brasil, la Aurora Boreal en Noruega, las Pirámides de Giza en Egipto, el Gran Cañón en Estados Unidos, la Gran Barrera de Coral en Australia, la Gran Muralla China en Mongolia y el Serengeti en Kenia. Los participantes interesados pueden realizar un depósito reembolsable de $1000 para asegurar su lugar en la fila para un vuelo desde cualquiera de estos siete puertos espaciales, conocidos como las Siete Maravillas del Mundo: Edición Estratosférica. Los vuelos de clase Explorer, que comienzan con el vuelo n.° 21, cuestan 50.000 dólares por asiento. [11] Los participantes pasarán 5 días en la ubicación del puerto espacial experimentando, explorando y aprendiendo sobre el área local con guías locales y luego flotarán para ver estas maravillas del mundo desde 100,000 pies. [12]
World View (normalmente; un globo estratosférico se puede lanzar básicamente a cualquier lugar de la Tierra) lanza sus globos estratosféricos desde una instalación llamada Spaceport Tucson , una instalación especialmente diseñada para globos estratosféricos. El puerto espacial y la sede de World View se encuentran en Tucson, Arizona. El puerto espacial es propiedad del condado de Pima (donde se encuentra el puerto espacial) y está operado por World View. World View es el inquilino principal del puerto espacial con un contrato de arrendamiento de 20 años. [13] El puerto espacial en la práctica consta de una plataforma de lanzamiento de hormigón circular de 200 metros de diámetro para globos estratosféricos, y la instalación World View ubicada en el borde de dicha plataforma de lanzamiento. El condado de Pima utilizó $15 millones para construir Spaceport Tucson. Los funcionarios del condado aprobaron la construcción el 19 de enero de 2016. [14] El primer lanzamiento del puerto espacial tuvo lugar el 30 de septiembre de 2017. [15]
Spaceport Tucson está planeado como una instalación de globos a gran altitud para fines especiales, incluso si se denomina puerto espacial.
World View incorporado el 30 de agosto de 2012. [16]
Durante un vuelo de prueba en junio de 2014, World View desplegó con éxito y navegó de forma remota un parafoil de regreso a la Tierra desde una altitud de 50.000 pies (15 km). [17]
Un vuelo de prueba en octubre de 2015 llevó una cápsula de pasajeros a escala del 10 por ciento a más de 30 km (100.000 pies) de altitud; Se prevé que a continuación se realizará una prueba a gran escala. [18]
Un vuelo de septiembre de 2016 llevó una pequeña carga útil científica sin tripulación a una altitud de más de 100.000 pies (30 km) en nombre del Southwest Research Institute a través del Programa de Oportunidades de Vuelo de la NASA. [19]
En enero de 2016, World View planeaba operar vuelos comerciales desde Spaceport Tucson a partir de 2017. [20]
En abril de 2016, World View anunció que, tras 7 millones de dólares en financiación de la "Serie A", había recaudado 15 millones de dólares adicionales en financiación de la "Serie B". [21]
En junio de 2017, World View completó un vuelo de 17 horas con un producto de KFC ; Aunque una fuga de globo interrumpió la duración prevista de cuatro días, fue el primer vuelo de World View en el que un panel solar "apuntaba correctamente al sol". [22] [23]
En julio de 2017, World View completó un vuelo de 27 horas. [23]
En octubre de 2017, World View completó un primer vuelo desde Tucson, Arizona, permaneciendo en el aire durante cinco días: la duración más larga de cualquier vuelo de World View hasta la fecha. [22] [24]
El 19 de diciembre de 2017, un globo de hidrógeno explotó en el lugar provocando temblores en el área de Tucson que sacudieron más de media milla [25] y causaron daños por valor de 200 000 dólares a un edificio cercano. Según un informe del Equipo Independiente de Revisión de Incidentes, la explosión se produjo al desinflar el globo de hidrógeno: la interacción entre la carcasa de plástico del globo y/o el tubo de inflado generó una carga electrostática que luego se descargó y provocó que el gas hidrógeno, que se mezcló con el oxígeno atmosférico, se encender. [26] Jane Poynter (entonces directora ejecutiva) dijo más tarde sobre el accidente: "no usamos hidrógeno con nuestros Stratollites, esto era diferente de nuestro negocio principal. Y ahora sabemos exactamente cómo ocurrió, por qué y cómo detenerlo. que nunca vuelva a suceder". [27]
En marzo de 2018, World View anunció que había recaudado 26,5 millones de dólares adicionales en financiación de la "Serie C". [28]
En agosto de 2018, Matteo Genna se incorporó a World View como vicepresidente senior. [29]
En febrero de 2019, Ryan Hartman fue nombrado director ejecutivo de World View. [30]
El 5 de junio de 2019, se logró un hito de la misión Stratollite de 16 días. [31]
El 1 de octubre de 2019, se logró un hito de la misión Stratollite de 32 días. [32]
El 13 de abril de 2020, Ryan Hartman dijo en una entrevista que World View retrasaría los planes de entrada al mercado para sus productos (principalmente Stratollite) y suspendería al personal debido a la pandemia de COVID-19. [33]
El 4 de octubre de 2021, World View anunció que sus vuelos comerciales comenzarán en 2024 desde Spaceport Grand Canyon. Los vuelos de clase Explorer, que comienzan con el vuelo n.° 21, cuestan 50.000 dólares por asiento. [11]
En febrero de 2022, Dale Hipsh se incorporó a World View como presidente de turismo y exploración. [34]
En octubre de 2022, la Corte de Apelaciones de Arizona consideró inconstitucional una disposición contractual para vender 14 millones de dólares de terrenos del condado de Pima a World View por 10 dólares. [35]
El 13 de enero de 2023, World View anunció que había acordado salir a bolsa mediante una fusión de SPAC más adelante ese año. La empresa cotizaría en la Bolsa de Valores de Nueva York . La fusión valoraría la empresa en 350 millones de dólares. En el momento del anuncio, la compañía había realizado más de 120 vuelos estratosféricos, en colaboración con una variedad de empresas y agencias gubernamentales. [36]
World View fue fundada e incorporada en 2012 por un equipo de veteranos aeroespaciales y de soporte vital, incluidos los miembros de la tripulación de Biosphere 2 Jane Poynter y Taber MacCallum , Alan Stern y el ex astronauta de la NASA Mark Kelly . Poynter y MacCallum posteriormente dejaron World View y fundaron su propia empresa de turismo en globos cercanos al espacio, Space Perspective, en 2019.
Ryan M Hartman, presidente y director ejecutivo, se unió a World View en febrero de 2019. Antes de World View, Ryan se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Insitu (adquirida por Boeing), pionera en el diseño, desarrollo y fabricación de aviones no tripulados.
Matteo Genna, vicepresidente sénior de teledetección, se unió a World View en agosto de 2018. Antes de World View, Matteo se desempeñó como director de tecnología de Space Systems Loral (SSL), un proveedor líder de satélites comerciales.
Dale Hipsh, presidente de Turismo y Exploración, se unió a World View en febrero de 2022. [34] Dale ha pasado los últimos 35 años en la industria hotelera y creando experiencias personalizadas para los huéspedes en todo el mundo para marcas hoteleras de renombre como Hard Rock Hotels y The Ritz Carlton. .
Alan Stern , científico jefe, fue nombrado administrador asociado de la NASA para la Dirección de Misiones Científicas , esencialmente el funcionario científico de mayor rango de la NASA, en abril de 2007. En este puesto, Stern dirigió una organización de 4.400 millones de dólares con 93 misiones de vuelo y un programa de más de 3.000 becas de investigación. [37] También es el investigador principal de la misión New Horizons a Plutón y el científico jefe de Moon Express . [38]