Woolpit ( / ˈwʊlpɪt / WUUL -pit [ 1 ] ) es un pueblo en el condado inglés de Suffolk , a medio camino entre las ciudades de Bury St. Edmunds y Stowmarket . En 2011, la parroquia de Woolpit tenía una población de 1995 habitantes. [ 2] Es notable por la leyenda del siglo XII de los niños verdes de Woolpit y por su iglesia parroquial, que tiene una carpintería medieval especialmente fina. Administrativamente, Woolpit es una parroquia civil , parte del distrito de Mid Suffolk .
El nombre del pueblo, registrado por primera vez en el siglo X como Wlpit y más tarde como Wlfpeta, deriva del inglés antiguo wulf-pytt , que significa "pozo para atrapar lobos". [3]
Antes de la conquista normanda de Inglaterra, el pueblo pertenecía a Ulfcytel Snillingr . [4] Entre 1174 y 1180, Walter de Coutances , un confidente del rey Enrique II , fue designado para ocupar Woolpit. Después de su "muerte o retiro", se le concedió a los monjes de la abadía de Bury St Edmunds . Una bula del papa Alejandro III también confirma que los ingresos de Woolpit se entregarán a la abadía. [5]
En el siglo XV y durante algún tiempo después se celebraban dos ferias al año. La feria del caballo se celebraba en dos prados el 16 de septiembre. La feria de la vaca se celebraba en un prado propio el 19 de septiembre; en ella se vendían juguetes y ganado.
Sir Robert Gardiner , Lord Chief Justice de Irlanda , fue Lord of the Manor desde 1597 hasta 1620. Fundó una casa de beneficencia para el cuidado de las mujeres pobres de Woolpit y la cercana Elmswell . La organización benéfica Gardiner todavía existe. Woolpit pasó a su muerte a su sobrino nieto, Gardiner Webb, quien murió en 1674.
A partir del siglo XVII, la zona se convirtió en un importante centro de fabricación de ladrillos "Suffolk White", pero hoy solo quedan las minas.
Woolpit se encuentra en el distrito de Thedwestry , a 13 km al sureste de Bury. La superficie de la parroquia es de 8,1 km² (2010 acres ) ; la población en 1831 era de 880 habitantes, de los cuales menos de la mitad eran agricultores.
Mill Lane marca el sitio de un molino de correos que fue demolido alrededor de 1924. Otro molino, que se derrumbó en 1963, se encontraba en Windmill Avenue.
El pueblo contiene un pub, The Bull, dos salones de té, agencias inmobiliarias, una tienda de comestibles, una peluquería, una pescadería y patatas fritas, Palmers Bakery, un dentista y Woolpit Interiors dentro del pueblo y dos polígonos industriales que contienen empresas más grandes, así como un consultorio de salud y una escuela.
En 1811, Woolpit contaba con 625 habitantes en 108 casas. En 1821, la población había aumentado a 801 habitantes en 116 casas. [4]
Los escritores medievales Ralph de Coggeshall y William de Newburgh cuentan que dos niños aparecieron misteriosamente en Woolpit en algún momento durante el siglo XII. El hermano y la hermana tenían una apariencia normal, excepto por el color verde de su piel. Vestían ropas de aspecto extraño, hablaban en un idioma desconocido y el único alimento que comían eran frijoles crudos. Con el tiempo, aprendieron a comer otros alimentos y perdieron su palidez verde, pero el niño estaba enfermo y murió poco después de que los niños fueran bautizados. [6] La niña se adaptó a su nueva vida, pero se la consideraba "más bien relajada y desenfrenada en su conducta". [7] Después de aprender a hablar inglés, explicó que ella y su hermano habían venido de St Martin's Land , un mundo subterráneo cuyos habitantes son verdes. [6]
Algunos investigadores creen que la historia de los niños verdes es un cuento popular típico, que describe un encuentro imaginario con los habitantes de otro mundo, tal vez uno bajo nuestros pies o incluso extraterrestre. Otros lo consideran un relato confuso de un acontecimiento histórico, tal vez relacionado con la persecución de los inmigrantes flamencos que vivían en la zona en esa época. [6]
El autor local y cantante folk Bob Roberts afirmó en su libro de 1978 A Slice of Suffolk que "me dijeron que todavía hay gente en Woolpit que desciende de los 'niños verdes', ¡pero nadie me dijo quiénes eran!" [6]
La iglesia de Santa María se encuentra en el decanato de Lavenham , en la diócesis de St Edmundsbury e Ipswich. Está unida a la vecina Drinkstone como "Beneficio de Woolpit (Santísima Virgen María) con Drinkstone ". [8] La iglesia tenía una estatua de Santa María y un pozo asociado.
Los registros de la producción de ladrillos en Woolpit se remontan al siglo XVI, cuando Edward Duger y Richard Reynolds tenían "brick-kells" ( kell es una palabra local que significa horno ). [9] Los ladrillos eran muy blancos y Frederic Shoberl sugirió que eran "iguales en belleza a la piedra". En 1818, comentó que la mayoría de las mansiones en Suffolk se construyeron con estos ladrillos. [10]
