Wendell Phillips Woodring (13 de junio de 1891, Reading, Pensilvania - 29 de enero de 1983, Santa Bárbara, California ) fue un paleontólogo y geólogo estadounidense. Se ganó una reputación internacional por sus investigaciones sobre fósiles de invertebrados del Terciario y en la estratigrafía del Terciario en California, América Central y el Caribe. [1]
El padre de Wendell P. Woodring, James Daniel Woodring, fue ministro de la Asociación Evangélica y se convirtió en presidente del Albright College . (La universidad recibe su nombre en honor al fundador de la Asociación Evangélica, Jacob Albright .) Después de que James Daniel Woodring muriera en 1908, su viuda crió a sus seis hijos en circunstancias financieras difíciles. Wendell P. Woodring se graduó en 1910 a los 19 años del Albright College y luego enseñó ciencias en la escuela secundaria en St. James, Minnesota . A partir de 1912 estudió geología en la Universidad Johns Hopkins y recibió su doctorado allí en 1916. Como estudiante de posgrado, recibió la influencia de Charles Kephart Swartz (1861-1949) y Harry Fielding Reid . [2] La disertación doctoral de Woodring, titulada The Mollusca of the Bowden Beds of Jamaica , trata sobre los bivalvos marinos y los escafópodos del Mioceno de Jamaica . Los dos árbitros de la disertación fueron William Bullock Clark y Edward W. Berry . [3] Mientras Woodring era estudiante de posgrado, también trabajó para el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). [2]
En 1917, Woodring trabajó para la Sinclair Consolidated Oil Corporation como geólogo y paleontólogo en Costa Rica y Panamá . En 1918, en Washington DC, se casó con Josephine Jamison (1889-1964). Durante la Primera Guerra Mundial, se presentó como voluntario al ejército de los EE. UU. y sirvió en Francia de 1918 a 1919 como segundo teniente en un regimiento de ingeniería de la 29.ª División de Infantería . Después de su regreso a los Estados Unidos, trabajó para el USGS y se convirtió en geólogo a cargo del estudio geológico de Haití de 1920 a 1922. Después de regresar a los Estados Unidos en abril de 1922, fue contratado por la Tropical Oil Company para trabajar como paleontólogo en la costa caribeña de Colombia. Con el apoyo de un acuerdo informal entre el USGS y la Institución Carnegie de Washington , Woodring amplió su investigación de tesis a los gasterópodos con su publicación en 1925 bajo el título Moluscos del Mioceno de Bowden, Jamaica: Pelecípodos y Escafópodos . [2] [4]
De 1927 a 1930 pasó tres años como profesor de paleontología de invertebrados en Caltech . Allí se convirtió en un amigo cercano de Chester Stock , Ralph Daniel Reed (1889-1940) y Kenneth E. Lohman (quien se graduó de Caltech en 1929, fue uno de los estudiantes de pregrado de Woodring y se convirtió en un experto líder en diatomeas). En 1930 Woodring renunció a Caltech, porque prefería mucho más el trabajo de campo que la enseñanza. [2]
En 1930 regresó al USGS y de 1930 a 1932 cartografió las colinas Kettleman (que contienen importantes depósitos de petróleo). Este mapeo se convirtió en la base de su elucidación de la estratigrafía del Terciario marino en California. También hizo importantes contribuciones a la historia de la Cordillera Costera de California en el Cenozoico y la deformación a lo largo de la Falla de San Andrés . En el verano de 1934 investigó, con Milton N. Bramlette, las colinas de Palos Verdes cerca de Los Ángeles . Una motivación básica era la exploración petrolera, pero el trabajo de Woodring y Bramlette se volvió inmediatamente importante para los geólogos de ingeniería porque los deslizamientos de tierra eran comunes allí. El estudio geológico posterior de Woodring con Bramlette (de 1938 a 1940) del área de Santa María en la costa del sur de California con más tarde se volvió importante para la geología del petróleo. Desde 1941 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, Woodring trabajó en la UCLA como geólogo petrolero en California para el gobierno federal de Estados Unidos. Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, regresó a Washington DC, a la sede del USGS, en la División de Estratigrafía y Paleontología del Museo Nacional de Historia Natural . Se retiró del USGS en 1961, pero siguió trabajando en el campo científico. [2]
Desde finales de la década de 1940 en adelante, Woodring se interesó particularmente en la geología de la Zona del Canal en Panamá y las áreas circundantes y en la investigación de la historia geológica del puente terrestre entre América del Norte y América del Sur . También describió la fauna de moluscos del Terciario a partir del Eoceno , así como la estratigrafía regional. Concluyó que el puente terrestre se abrió a finales del Plioceno y el Pleistoceno , y que el intercambio faunístico de mamíferos alcanzó su punto máximo a principios del Pleistoceno. [2]
Entre 1950 y 1953 organizó una conferencia sobre bioquímica, paleoecología y evolución. La conferencia se celebró del 9 al 11 de junio de 1953 en Shelter Island, Nueva York . [5] En honor a las contribuciones de Woodring a la ciencia, Preston Cloud y Philip Abelson organizaron la Conferencia Woodring sobre las principales innovaciones biológicas y el registro geológico. La Conferencia Woodring, a la que asistieron veintitrés científicos de diversas disciplinas, se celebró del 14 al 16 de junio de 1961 en Big Meadows Lodge, Virginia . [6]
Woodring fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1925. [7] Fue presidente de la Sociedad Paleontológica durante el año académico 1948-1949 y de la Sociedad Geológica de América durante el año académico 1953-1954 . [2] Fue elegido en 1946 miembro de la Academia Nacional de Ciencias [8] y en 1953 miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [9] Recibió en 1949 la Medalla Penrose , en 1967 la Medalla Mary Clark Thompson y en 1977 la Medalla de la Sociedad Paleontológica . En 1952 se le concedió un doctorado honorario por el Albright College. [2] Varias especies de moluscos han sido nombradas en su honor. [10]
Wendell y Josephine Woodring tuvieron dos hijas, Julia Worth Woodring (1920-2005) y Jane Hurst Woodring (1922-1954). En 1944, su hija mayor se casó con Robert Milton Armagast (1914-2005), [11] quien se convirtió en profesor de artes industriales en la Universidad Estatal Adams en Colorado. Wendell P. Woodring, tras su muerte en 1983, fue sobrevivido por su primera hija y tres nietos Armagast. [2] [12] Después de que su esposa Josephine muriera en 1964, Wendell Woodring se casó en 1965 con Merle Crisler Foshag, quien murió en 1977. [2] Era conocida como acuarelista y su primer marido fue William F. Foshag . [13]
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