Benjamin Ruggles Woodbridge (5 de marzo de 1739 - 8 de marzo de 1819) [1] fue un médico, abogado, granjero y oficial militar estadounidense que sirvió como coronel en la milicia de Massachusetts durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense . [2] Woodbridge fue comandante en la batalla de Bunker Hill , y también era dueño de un alambique de ron, un lote de madera, una pradera de pastoreo y un molino, y llegó a ser el hombre más rico de South Hadley, Massachusetts . El coronel Woodbridge también fue miembro de la legislatura de Massachusetts durante muchos años. [1] [3] [4]
El coronel Woodbridge entró en servicio el 20 de abril de 1775, [2] el día inmediatamente siguiente a las batallas de Lexington y Concord . Estuvo al mando de un regimiento de Minutemen , que estaba organizado en el (25º) Regimiento de Woodbridge . [2] Durante el asedio de Boston , el regimiento de Woodbridge tenía su base en Cambridge, cerca de Boston , y participó en la batalla de Bunker Hill , la primera batalla a gran escala de la guerra. [5] [6] Durante el asedio de Boston y la batalla de Bunker Hill, Abijah Brown sirvió como teniente coronel de Woodbridge y William Stacy sirvió como mayor.
El 17 de junio de 1775, inmediatamente antes de la batalla de Bunker Hill , Woodbridge marchó con su regimiento en buen orden desde el continente a través de Charlestown Neck, un istmo que conecta el continente con la península de Charlestown y el campo de batalla. El regimiento estaba bajo fuego de buques de guerra británicos mientras cruzaban el cuello para reforzar el regimiento del coronel William Prescott ; Los buques británicos estaban bombardeando el campo de batalla y Charlestown Neck antes del asalto de las tropas británicas. El general Israel Putnam , montando su caballo desde el campo de batalla hasta el cuello, se encontró con el regimiento de Woodbridge y los instó a correr hacia el campo de batalla. La prisa por la batalla provocó confusión y separación de los hombres de Woodbridge cuando llegaron al campo de acción. Partes del regimiento se enfrentaron y se unieron a la batalla. [1]
El regimiento de Woodbridge llegó a Bunker Hill inmediatamente antes de la batalla. [5] [6] Una compañía del regimiento de Woodbridge se desplegó en el flanco derecho, y una parte del regimiento se unió al regimiento del coronel Prescott en el reducto y el parapeto de la colina. [7] El regimiento de Woodbridge "no fue comisionado, y hay pocos detalles sobre él, o sobre sus oficiales, en los relatos de la batalla". [6] Los informes de la batalla indican que los defensores estadounidenses en el flanco derecho lucharon valientemente desde detrás de cualquier cobertura que pudieron encontrar. [8] Los hombres en el reducto y el parapeto lucharon hasta que no les quedaron más balas, finalmente pelearon con las culatas de sus armas, piedras y sus propias manos. [9] También se informa que el regimiento de Woodbridge cubrió la retirada del ejército continental a través del cuello de Charleston hacia el continente después de que los británicos tomaran la colina. [1]
El regimiento de Woodbridge participó activamente durante todo el asedio de Boston . El 11 de noviembre de 1775, George Washington escribió al Congreso sobre un incidente durante el asedio, en el que el coronel Woodbridge y parte de su regimiento se unieron al regimiento de Pensilvania del coronel William Thompson , defendiéndose contra un desembarco británico en Lechmere's Point , y "vadearon galantemente a través del agua, y pronto obligó al enemigo a embarcarse al amparo de un buque de guerra..." [10]
El coronel Woodbridge sirvió bajo el mando del general Benjamin Lincoln durante la expedición Pawlet de septiembre de 1777. Una fuerza revolucionaria se reunió en Pawlet, Vermont, para un ataque en tres frentes de 500 hombres cada uno contra Fort Ticonderoga . El coronel John Brown dirigió una fuerza contra los puestos de avanzada de Ticonderoga, el coronel Samuel Johnson dirigió una fuerza de distracción contra el Monte Independence a través del lago Champlain desde Ticonderoga, y el coronel Woodbridge dirigió una fuerza de cobertura hasta Skenesborough (ahora conocido como Whitehall ) en el extremo sur. del lago Champlain. El ataque del coronel Brown paralizó con éxito la posición británica en Ticonderoga, impidiendo que llegaran suministros o refuerzos al general John Burgoyne , quien se rindió el mes siguiente en Saratoga . [11] [12]
Benjamin Ruggles Woodbridge entregó una campana a su parroquia en South Hadley, Massachusetts . La tradición dice que el coronel Woodbridge fue a la fundición y fundió cincuenta dólares de plata en el metal fundido para darle a la campana un tono plateado. [13] La memoria del coronel Woodbridge fue honrada con las siguientes citas:
Los deberes de su mando los cumplió de una manera muy meritoria para él mismo y en beneficio de la causa que había abrazado. Ante el llamado de su país durante la Guerra Revolucionaria, a menudo y con prontitud ejerció su talento militar y su ardor para reivindicar los derechos, la independencia y las leyes de su país. [4]
El nombre de Ruggles Woodbridge, ya mencionado, se encuentra entre las asociaciones de las que más se enorgullece la ciudad [South Hadley]. Era un hombre de gran riqueza, fue coronel de la Revolución y durante muchos años ejerció una influencia dominante en la ciudad. [14]
Woodbridge no se casó y crió a su sobrino Theodore Strong , a quien adoptó, como su propio hijo. [15] Benjamin Ruggles Woodbridge murió en 1819 a la edad de 80 años. A veces se le conoce como Ruggles Woodbridge o Benjamin Woodbridge.
La casa de Woodbridge, conocida como 'Sycamores', sirvió como dormitorio para Mount Holyoke College ( South Hadley, Massachusetts ) de 1915 a 1970. [16] [17] La mansión, construida en 1788 por el coronel Woodbridge, está en el Registro Nacional. de Lugares Históricos . [3]