El Woman's Land Army of America ( WLAA ), más tarde Woman's Land Army ( WLA ), fue una organización civil creada durante la Primera y Segunda Guerra Mundial para trabajar en la agricultura en sustitución de los hombres llamados al servicio militar. A las mujeres que trabajaban para la WLAA se las conocía a veces como granjeras . [1] La WLAA se inspiró en el Ejército Terrestre de Mujeres Británico . [2]
El Woman's Land Army of America (WLAA) operó desde 1917 hasta 1919, estuvo organizado en 42 estados y empleó a más de 20.000 mujeres. [3] [4] Se inspiró en las mujeres de Gran Bretaña que se habían organizado como el Women's Land Army , también conocido como Land Girls o Land Lassies. [5] Las mujeres de la WLAA eran conocidas como 'granjeras', un término derivado de sufragistas y originalmente usado de manera peyorativa, pero que finalmente se asoció positivamente con el patriotismo y los esfuerzos bélicos de las mujeres. Muchas de las mujeres de la WLAA tenían educación universitaria y las unidades estaban asociadas con las universidades. [6] [7] La mayoría de ellos nunca antes habían trabajado en granjas. [4] La WLAA estaba formada principalmente por estudiantes universitarios, profesores, secretarias y aquellos con trabajos u ocupaciones estacionales que permitían vacaciones de verano. Se les pagaba igual que a los trabajadores agrícolas varones y tenían una jornada laboral de ocho horas. [4] Los trabajadores de WLAA eventualmente se convirtieron en íconos de la guerra, al igual que Rosie la Remachadora en la Segunda Guerra Mundial. [4]
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En 1917, Harriot Stanton Blatch , hija de Elizabeth Cady Stanton , se convirtió en directora de la WLAA. [8] Mujeres casadas blancas, de clase media-alta ocupaban puestos administrativos dentro de la WLAA. [8] Catorce mujeres sirvieron como junta directiva de la WLAA. [8] La presidenta de la junta directiva fue la señora William H. Schofield. [8] La junta directiva de la WLAA buscó establecer estándares laborales y de vida para los trabajadores de la WLAA a través de un sistema de unidades que consta de unidades comunitarias, unidades agrícolas individuales y unidades individuales. [8] El número de mujeres por unidad comunitaria variaba entre 4 y 70 trabajadoras, que vivían en un campamento comunal pero estaban empleadas en diferentes granjas circundantes. Unidades agrícolas únicas compuestas por trabajadoras, todas empleadas en la misma granja local. Tanto las unidades comunitarias como las de granja única tenían su propio capitán para supervisar la productividad y la gestión diarias. Las unidades individuales eran menos comunes y consistían en una sola trabajadora empleada en una granja local.
La WLAA operaba a nivel regional y estatal. Las unidades terrestres de la WLAA eran más frecuentes en las costas oeste y este que en las regiones del medio oeste o sur. Debido a los prejuicios y el sexismo contra las mujeres en el trabajo agrícola, muchos agricultores y comunidades del Medio Oeste y del Sur rechazaron la ayuda de la WLAA. Sin embargo, en 1918, 15.000 mujeres en veinte estados habían participado en programas de educación y capacitación agrícola. [8] California, Connecticut, el Distrito de Columbia, Maryland, Michigan, Nebraska, New Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island, Virginia [8] ofrecieron capacitación para el trabajo agrícola. En Bedford, Nueva York, la Sra. Charles W. Short Jr. estableció el Campamento Agrícola de Mujeres para ofrecer capacitación y empleo agrícola a partir del 4 de junio de 1918. [9] El Campamento proporcionó mano de obra agrícola femenina no solo a los agricultores, sino también a las fincas, hogar y jardines públicos. [9] Se proporcionó y exigió un uniforme compuesto por sombreros de ala, guantes, mono de hombre y una camisa de trabajo azul. [9] Al Campamento Agrícola de Mujeres de Bedford se le atribuye haber demostrado la eficiencia del sistema de unidades.
La WLAA no recibió financiación ni asistencia del gobierno. En cambio, la WLAA funcionó con la ayuda de organizaciones sin fines de lucro, universidades y colegios. [8] A menudo, las universidades y facultades iniciaron, lideraron y promovieron su propia unidad de tierras WLAA. La profesora Ida H. Ogilvie y la profesora Delia W. Marble de Barnard College establecieron y dirigieron un programa de capacitación agrícola en sus tierras de cultivo de 680 acres. [8] La granja de 740 acres de Vassar College proporcionó tierra para que los estudiantes cultivaran y se capacitaran. Los estudiantes trabajadores agrícolas de Vassar ganaban 17 centavos y medio la hora y trabajaban ocho horas al día. [9] Además, Wellesley College , Blackburn College , Massachusetts Agriculture College, Pennsylvania State College y la Universidad de Virginia ofrecieron cursos educativos y de capacitación agrícola. [8]
En febrero de 1918, The Woman's Land Army of America publicó una segunda edición de Help for the Farmer. El folleto tenía como objetivo responder preguntas comunes que tenían los agricultores sobre el empleo de trabajadoras agrícolas. Además, Help for the Farmer ofreció una lista de las habilidades agrícolas que las mujeres podían hacer: "Arar... Cultivar, Entresacar, Desmalezar, Azadón, Plantar patatas, Recoger frutas, clasificarlas y empacarlas para el mercado, Cortar el césped, tanto con guadaña como con segadora. , [y] rastrillado y lanzamiento de heno". [10] Mientras trabajaban en granjas, las mujeres también realizaban trabajos lácteos.
La WLAA contó con el apoyo de progresistas como Theodore Roosevelt y fue más fuerte en el oeste y el noreste , donde se asoció con el movimiento por el sufragio . Otros grupos que ayudaron a organizar la WLAA incluyeron la Asociación Nacional de Granjas y Jardines de Mujeres (WNFGA), la Escuela de Horticultura para Mujeres de Pensilvania , el Consejo Estatal de Defensa de algunos estados, el Garden Club of America y la YMCA . Además de la WLAA, el gobierno de EE. UU. patrocinó el Ejército de Jardines Escolares de EE. UU. y la Comisión Nacional de Jardines de Guerra. La oposición provino de los nativistas , opositores del presidente Woodrow Wilson y de quienes cuestionaban la fuerza de las mujeres y el efecto sobre su salud. [7] Debido a la falta de financiación y apoyo gubernamental después de la Primera Guerra Mundial, la WLA se disolvió en 1920. [8]
El Women's Land Army (WLA) se formó como parte del United States Crop Corps, junto con los Victory Farm Volunteers (para niños y niñas adolescentes), y duró desde 1943 hasta 1947. [11] [12] [13] En los cinco Durante los años en que funcionó la WLA, el programa empleó a casi 3,5 millones de trabajadores, entre los que había trabajadores agrícolas [14] y no trabajadores. Antes de la fundación del Women's Land Army (WLA) en 1943, estados como Connecticut, Vermont, California y Nueva York ya habían contratado mano de obra agrícola femenina en 1941 y 1942 por necesidad inmediata. [14] Estas iniciativas locales proporcionaron ejemplos exitosos y motivación para que el gobierno de los Estados Unidos estableciera programas laborales federales, como la WLA. [14]
A partir de 1940, Estados Unidos enfrentó una grave escasez de mano de obra agrícola. A finales de 1942, se estimaba que dos millones de trabajadores varones habían abandonado las granjas. [15] [16] En total, en 1945, seis millones de trabajadores agrícolas habían abandonado las granjas para alistarse y unirse al esfuerzo de guerra. [15] Aunque el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Oficina de la Mujer propusieron el Ejército Terrestre de Mujeres en 1941, el Congreso no aprobó formalmente la WLA hasta 1943. [15]
La Oficina de la Mujer abogó por el empleo agrícola femenino, un salario de treinta centavos por hora, requisitos de capacidad física y condiciones de vivienda estándar. [15] La Oficina de la Mujer trató a las trabajadoras urbanas como último recurso y prefirió a las trabajadoras locales y rurales, que podrían ayudar inmediatamente a sus granjas locales. Las mujeres contratadas por la WLA no trabajaban mucho en el campo, pero ayudaban a las esposas de los agricultores en sus tareas diarias. [17] Las mujeres de la ciudad que ayudaban en las granjas eran vistas como demasiado verdes y generalmente no buscadas para trabajos agrícolas. [17]
En 1942, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos consideró además programas de trabajo agrícola que incluían tanto mano de obra femenina como urbana. El Departamento de Agricultura propuso oficialmente en 1943 un programa nacional de trabajo agrícola, que incluía disposiciones para el establecimiento del Ejército Terrestre de Mujeres. [15] A la WLA se le asignaron 150.000 dólares para su primer año de funcionamiento. Florence Hall fue nombrada jefa del Ejército Terrestre de Mujeres. [15] Aunque estaba financiada con fondos federales, la WLA operaba a nivel estatal y local, en lugar de a través de la organización nacional. Las organizaciones estatales y locales de la WLA reclutaron y colocaron mujeres en granjas, mientras que la organización nacional WLA dirigió promociones, conferencias y propaganda alentando a las mujeres a convertirse en granjeras. En 1943, la WLA contrató 600.000 trabajadoras, 250.000 de las cuales habían dependido de las unidades y la administración locales de la WLA para obtener empleo. [15] El objetivo era reclutar tantas mujeres y niñas como fuera posible.
En 1943, Florence Hall había conseguido agentes de la WLA en 43 de los 50 estados. [16] California empleó a casi 28.000 personas; Nueva York empleaba a 6.000; Mississippi empleaba a 43.000; Oregon empleaba a más de 15.000 personas y Texas empleaba a 75.000. [15] Estados como Iowa y Minnesota siguieron siendo hostiles a las mujeres que trabajaban en granjas. [15] De manera similar a la capacitación que recibieron las mujeres durante el Woman's Land Army of America, las mujeres del Woman's Land Army adquirieron habilidades a través de escuelas de agricultura o programas dirigidos por granjas. Nueve de los 43 estados ofrecieron programas especiales. La Facultad de Agricultura y Ciencias Aplicadas del Estado de Michigan ofreció un curso intensivo de 25 días sobre ordeño, clasificación de huevos, envasado de alimentos, mantenimiento de caballos y operación de maquinaria. [16] La mayoría de los trabajadores de la WLA eran mano de obra estacional compuesta por estudiantes urbanos blancos, esposas de soldados, empleados, maestros, secretarias y otros trabajadores de oficina. Se recomendaba, pero no era obligatorio, un uniforme compuesto por un mono de mezclilla, una camisa azul, una chaqueta azul y una gorra. [15] Las mujeres podían comprar el uniforme o usar su propia ropa de trabajo, por lo que los uniformes variaban de un estado a otro. Las mujeres recibían un salario de trabajadora no calificada, que oscilaba entre 25 y 50 centavos por hora. [16] Para ahorrar costos, que incluían pagar sus propias comidas [18] muchos vivían en casa y se desplazaban a sus trabajos agrícolas. [16] Sin embargo, las mujeres de áreas urbanas lejanas vivían en campamentos comunales o edificios cerca de su granja. Trabajar por turnos permitió a las mujeres mantener sus ocupaciones principales.
Otros programas de emergencia para trabajadores agrícolas en Estados Unidos incluyeron el Programa Bracero (1942-1947), un acuerdo con México .
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