El HMAS Wollongong (ACPB 92) , llamado así por la ciudad de Wollongong , fue un barco patrullero de clase Armidale de la Marina Real Australiana (RAN).
Las patrulleras de la clase Armidale tienen 56,8 metros (186 pies) de largo, con una manga de 9,7 metros (32 pies), un calado de 2,7 metros (8 pies 10 pulgadas) y un desplazamiento estándar de 270 toneladas. [1] El casco en V de semidesplazamiento está fabricado con aleación de aluminio, y cada embarcación está construida según una combinación de los estándares de Det Norske Veritas para embarcaciones ligeras de alta velocidad y los requisitos de la RAN. [2] Los Armidale pueden viajar a una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph), y son impulsados por dos ejes de hélice, cada uno conectado a un diésel MTU 16V M70. [3] Los barcos tienen un alcance de 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph), lo que les permite patrullar las aguas alrededor de los territorios distantes de Australia , y están diseñados para patrullas estándar de 21 días, con una autonomía máxima de 42 días. [2] [3]
El armamento principal de la clase Armidale es un cañón estabilizado Rafael Typhoon de 25 milímetros (0,98 pulgadas) equipado con un cañón automático M242 Bushmaster . [3] También se llevan dos ametralladoras de 12,7 milímetros (0,50 pulgadas). [4] Las operaciones de abordaje se realizan mediante dos botes inflables de casco rígido (RHIB) de 7,2 metros (24 pies) propulsados por chorro de agua, llamados Wolf y Hawk . [2] [5] Cada RHIB se almacena en una cuna y pescante dedicados , y es capaz de operar independientemente del barco patrullero, ya que lleva su propio equipo de comunicaciones, navegación y seguridad. [2] [6]
Cada patrullera tiene una compañía estándar de 21 personas, con un máximo de 29. [2] [3] Los Armidale no tienen una compañía de barco asignada permanentemente; en cambio, están asignados a divisiones en una proporción de dos buques por tres compañías, que rotan entre los buques y permiten a los Armidale pasar más tiempo en el mar, sin comprometer el tiempo de descanso de los marineros o los requisitos de entrenamiento. [2] [7] Se incluyó un compartimento de alojamiento auxiliar de 20 literas en el diseño para el transporte de soldados, pescadores ilegales o llegadas no autorizadas; en los dos últimos casos, el compartimento podría asegurarse desde el exterior. [8] Sin embargo, un mal funcionamiento en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales a bordo del HMAS Maitland en agosto de 2006 bombeó sulfuro de hidrógeno y monóxido de carbono al compartimento, envenenando sin muerte a cuatro marineros que trabajaban en el interior, después de lo cual se prohibió el uso del compartimento para alojamiento en toda la clase. [7] [8]
El Wollongong fue construido por Austal en Henderson, Australia Occidental . [3] El Wollongong fue puesto en servicio en la RAN en la Base Este de la Flota en Sídney el 23 de junio de 2007. [1] [9]
En términos operativos, el Wollongong ha pasado la mayor parte de su carrera en patrullas fronterizas en el norte y noroeste de Australia. El barco está asignado a la División Ardent del Grupo de Patrullas Navales de Australia , tiene base en Cairns y realiza patrullas de protección fronteriza y de protección pesquera. [10]
En julio de 2007, el barco se convirtió en el primer buque de su clase en visitar el puerto de Brisbane, Queensland . [9]
A raíz de una petición de la Fundación Make-A-Wish , Wollongong fue "ordenada" por un día en enero de 2008 por un niño de 11 años. [5]
En junio de 2012, el Wollongong fue uno de los varios barcos que respondieron a un supuesto buque de entrada ilegal que se hundió con 206 pasajeros mientras se dirigía a Australia. [11] El barco patrullero transportó a los 109 supervivientes encontrados durante la operación de rescate inicial a las instalaciones de procesamiento de inmigrantes en la isla de Navidad . [11]