Witez II (1 de abril de 1938 - 9 de junio de 1965) fue un semental árabe castaño parido en la ganadería Janów Podlaski en Polonia. Pasó sus primeros años en Janów en un momento en que Polonia estaba bajo la ocupación de la Alemania nazi antes de llegar finalmente a los Estados Unidos en 1945, donde vivió el resto de su vida hasta su muerte. Su nombre proviene de una palabra polaca arcaica que significa "cacique, caballero, príncipe y héroe". [1]
Witez II llegó procedente de Ofir procedente de Federacja. Ofir era hijo del semental Kuhalian-Haifi, criado en el desierto, parido en 1923, que fue importado de la región de Jauf de la península arábiga por el príncipe Roman Sanguszko de la yeguada Gumniska. Buscando un cruce para sus yeguas, Sanguszko envió a Bogdan Zientarski, acompañado por Carl Raswan , a comprar caballos del desierto en 1931. [2] Kuhalian-Haifi murió en 1935, habiendo engendrado sólo 14 potros, de los cuales Ofir es el más conocido. . Federacja era una yegua criada en Polonia con líneas de sangre que se remontaban tanto a la cría polaca como a la del semental Babolna de Hungría.
La cría de potros de 1938 fue la primera de Ofir y contenía tres potros que se convirtieron en padres importantes en la raza árabe: Witez II; Witraz (Ofir x Makata), que era el padre de Bask ; y el destacado padre de yegua de cría, Wielki Szlem (Ofir x Elegantka). [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, Ofir y Federacja estuvieron entre los caballos de Janów que fueron capturados por los rusos durante la invasión soviética de Polonia . La hija de Ofir, Mammona, también hizo el viaje desde Janów hasta Tersk Stud siendo una potra lactante y más tarde se convirtió en una madre importante en la URSS.
Witez II era sólo un año cuando la Alemania nazi invadió Polonia en 1939. Con la Unión Soviética y Alemania ocupando el país, la yeguada de Janów fue evacuada temporalmente. Sin embargo, aunque Janów estaba en el lado alemán de la línea Curzon , el ejército ruso confiscó la mayor parte del ganado reproductor maduro como botín de guerra. Witez II, junto con la mayor parte de los caballos jóvenes, evitó este destino y finalmente fue devuelto a Janów, que pronto quedó bajo el control del ejército alemán. [1] Cuando era caballo joven, lo pusieron en entrenamiento de carreras, pero debido a la cancelación de las carreras de caballos en tiempos de guerra durante la ocupación de Polonia , no fue llevado a la pista. En cambio, lo pusieron a semental, primero en Janów, y luego lo llevaron a Hostau, en lo que hoy es la República Checa, donde los nazis habían reunido importantes ejemplares de todas las diferentes razas de todo el Tercer Reich .
El general George S. Patton , comandante del 3.er ejército estadounidense , fue un jinete de toda la vida que compitió en pentatlón moderno en los Juegos Olímpicos de 1912 . Alois Podhajsky, de la Escuela Española de Equitación, le había avisado de que en Hostau se encontraba un número importante de lipizzanos y pura sangre , así como de caballos árabes . Cuando Hostau cayó detrás de las líneas soviéticas, los oficiales alemanes capturados, interrogados por el capitán del ejército estadounidense Ferdinand Sperl, informaron de la ubicación de la ganadería y pidieron a los estadounidenses que rescataran los caballos antes de que cayeran en manos soviéticas , porque se temía que fueran masacrados. para carne de caballo . Patton dio órdenes y el 28 de abril de 1945, el coronel Charles H. Reed, oficial superior de Sperl, con miembros de las tropas A, C y F del 2.º Regimiento de Caballería , llevaron a cabo una incursión detrás de las líneas soviéticas y aceptaron la rendición de los alemanes en Hostau. Reed dijo más tarde que la rendición fue "más una fiesta que una operación militar, ya que las tropas alemanas formaron una guardia de honor y saludaron a las tropas estadounidenses cuando entraron". [3] Siendo uno de los relativamente pocos caballos en Hostau que no podía montar, Witez II llevó un jinete durante toda la evacuación y atravesó el sonido. [1]
Al final de la guerra, Witez II y otros caballos capturados a los nazis fueron enviados a los Estados Unidos, para consternación de los polacos, que esperaban recuperar los caballos que habían perdido. El viaje en barco desde Europa a América fue bastante duro, pero los caballos llegaron sanos y salvos a Newport News, Virginia, a finales de 1945, y pasaron el invierno en la estación de Remount del ejército estadounidense en Front Royal, Virginia . [4] A principios de 1946, Witez II y la mayor parte de los árabes importados fueron enviados a la estación Army Remount en el antiguo WK Kellogg Arabian Ranch en Pomona, California , [5] donde permaneció como semental hasta 1948. En ese año, el servicio de remontaje quedó bajo la autoridad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y los caballos se enviaron a subasta. [1]
Witez II fue comprado en 1949 por Earle E. y Frances Hurlbutt del Calarabia Ranch cerca de Calabasas, California , quienes lo poseyeron por el resto de su vida. [1] Debido a que los caballos remontados habían sido enviados a un sitio consolidado en Oklahoma para su venta, Hurlbutt voló a Fort Reno, Oklahoma, específicamente para ofertar por el semental, y pagó $8100 por el caballo. [1] [5] Witez II vivió en el rancho Hurlbutt durante muchos años, pero abandonó California de 1960 a 1964 en arrendamiento a Burr Betts del rancho Betts Circle 2 en Parker, Colorado . Regresó a Calarabia para pasar el último año de su vida. [4]
Aunque no se mostró mucho en Estados Unidos, fue Gran Campeón de 1951 en la exposición All-Arabian del Sur de California en Pomona, una de las exposiciones más importantes del día, y luego Campeón de Semental de la Costa del Pacífico y gran campeón general en 1953, a la edad de de 15 años, ganando uno de los premios más prestigiosos para caballos árabes de la época. [4] Engendró 223 potros , de los cuales 10 habían nacido fuera de los EE. UU. antes de su importación. [4] [6] Su descendencia incluyó a 16 ganadores nacionales tanto en cabestro como en actuación, [4] lo cual fue particularmente notable porque el primer espectáculo del Campeonato Nacional de EE. UU. no se llevó a cabo hasta 1958. [7] Su hija Ronteza dejó una huella significativa en carreras abiertas. competencia, ganando el Caballo Vaca Reined Campeón del Mundo de 1961 en el Cow Palace en San Francisco, derrotando a 50 caballos de todas las razas. [8]
Witez II falleció mientras dormía plácidamente en su pasto de Calarbia, en junio de 1965, poco después de cumplir 27 años. [9]
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