Wisconsin Islands Wilderness es un área silvestre de 29 acres (12 ha) [1] ubicada en el condado de Door en el noreste de Wisconsin . Es una de las áreas silvestres más pequeñas de los Estados Unidos. Administrada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , el área silvestre está compuesta por tres islas en el lago Michigan .
Las islas que componen Wisconsin Islands Wilderness fueron declaradas inicialmente reserva nacional y zona de cría de aves migratorias alrededor de 1913, y designadas como refugios de vida silvestre poco después. Plum Island y Pilot Island tienen instalaciones de faro ( Plum Island Range Lights y Pilot Island Light , ambos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU .) y han tenido una presencia menor de la Guardia Costera de EE. UU. , incluso en 2007. [2] Sin embargo, Spider, Hog y Gravel Islands siempre han permanecido deshabitadas en la era posterior a la colonización. En 1970, estas tres islas fueron designadas área silvestre bajo la Ley de Áreas Silvestres .
El área silvestre de las islas Wisconsin está administrada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y está compuesta por tres islas en el lago Michigan :
Las tres islas son en gran parte afloramientos de piedra caliza y dolomita de la escarpa del Niágara , presentan una geología típica de los cambios en los niveles de agua y la glaciación, y se elevan solo unos pocos pies sobre la superficie del lago Michigan. El tejo canadiense , la frambuesa roja y el saúco de bayas rojas crecen en la isla Hog, mientras que solo quedan los restos de un bosque mixto de abedul , cedro y alerce en la isla Spider, después de haber sucumbido a miles de aves que anidan. No se conoce vegetación en la isla Gravel.
Las zonas de anidación de las islas albergan muchos tipos de aves coloniales , incluidas aves playeras , aves marinas y patos . Las islas Spider y Gravel son una de las zonas de reproducción más occidentales de la gran gaviota de lomo negro . Las tres islas tienen colonias importantes de gaviotas argénteas y cormoranes de doble cresta . Se pueden encontrar charranes caspios en la isla Gravel. La isla Spider también alberga varias especies de aves acuáticas , incluido el pato negro americano , los gansos canadienses y el ánade real . Se pueden encontrar serretas pechirrojos y garzas azules en la isla Hog.
Contrariamente al plan original cuando se fundó el Área Silvestre, [3] no se permite el acceso público. [2] [4] Esto se debe a la naturaleza frágil de los hábitats de las aves. Los navegantes deben permanecer a un cuarto de milla (0,40 km) de la costa, tanto para limitar los accidentes en los bancos rocosos que rodean las islas como para proteger las especies de aves que anidan. En 1969, se celebró una reunión conjunta de varios subcomités de la Cámara de Representantes de EE. UU. en preparación para la designación del Área Silvestre. John Gottschalk, el Director de la Oficina de Pesca Deportiva y Vida Silvestre, les dijo a los representantes estadounidenses presentes en la reunión que de las seis islas lacustres incluidas en los planes para Wisconsin Islands Wilderness y Michigan Islands Wilderness , cinco de ellas estarían abiertas al público en general. [3]