Un proveedor de servicios de Internet inalámbrico ( WISP ) es un proveedor de servicios de Internet con una red basada en redes inalámbricas . La tecnología puede incluir redes de malla inalámbricas Wi-Fi comunes o equipos patentados diseñados para operar en bandas abiertas de 900 MHz , 2,4 GHz , 4,9, 5, 24 y 60 GHz o frecuencias autorizadas en la banda UHF (incluida la banda de frecuencia MMDS ). LMDS , y otras bandas desde 6 GHz hasta 80 GHz.
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) publicó un Informe y Orden, FCC 05-56 en 2005, que revisó las reglas de la FCC para abrir la banda de 3650 MHz para operaciones de banda ancha inalámbrica terrestre. [1] El 14 de noviembre de 2007 la Comisión publicó un Aviso Público (DA 07-4605) en el que el Wireless Telecommunications Bureau anunció la fecha de inicio del proceso de licencia y registro para la banda 3650-3700 MHz. [2]
En julio de 2015, más de 2000 proveedores de banda ancha inalámbrica fija operaban en los EE. UU. y prestaban servicios a casi 4 millones de clientes. [3]
Inicialmente, los WISP sólo se encontraban en zonas rurales no cubiertas por televisión por cable o DSL . [4] El primer WISP del mundo [5] fue LARIAT, una cooperativa de telecomunicaciones rural sin fines de lucro fundada en 1992 en Laramie, Wyoming, por el ingeniero eléctrico y columnista de InfoWorld Brett Glass. LARIAT utilizó originalmente equipos WaveLAN , fabricados por NCR Corporation , que operaban en la banda de radio sin licencia de 900 MHz . LARIAT se hizo privada en 2003 y continúa existiendo como un ISP inalámbrico con fines de lucro.
Otro WISP temprano fue una empresa llamada Internet Office Parks en Johannesburgo, Sudáfrica, que fue fundada por Roy Pater, Brett Airey y Attila Barath en enero de 1996, cuando se dieron cuenta de que la empresa de telecomunicaciones sudafricana Telkom no podía satisfacer la demanda de enlaces de Internet dedicados. para uso empresarial. [ cita necesaria ] Utilizando lo que fue uno de los primeros productos de LAN inalámbrica disponibles para escanear códigos de barras inalámbricos en las tiendas, llamado Aironet (ahora propiedad de Cisco ), determinaron si ejecutaban un enlace Telco dedicado en el edificio más alto de un área comercial o CBD podrían "cablear" de forma inalámbrica todos los demás edificios hasta este punto principal y solo requerirían un enlace de la empresa de telecomunicaciones para conectar cientos de empresas al mismo tiempo. A su vez, cada edificio "satélite" estaba conectado con Ethernet para que cada empresa conectada a la LAN Ethernet pudiera obtener acceso a Internet instantáneamente. Debido a la inmadurez de la tecnología inalámbrica, los problemas de seguridad y a que Telkom SA (entonces la empresa de telecomunicaciones gubernamental de Sudáfrica) la obligaba constantemente a suspender su servicio, la empresa cerró sus puertas en enero de 1999. [ cita necesaria ]
En mayo de 2008 había 879 WISP basados en Wi-Fi en la República Checa , [6] [7], lo que la convierte en el país con más puntos de acceso Wi-Fi de toda la UE . [8] [9] ; lo que fue consecuencia del entonces monopolio de facto del antiguo operador de telecomunicaciones sobre las redes de datos fijas. El suministro de Internet inalámbrico tiene un gran potencial para reducir la "brecha digital" o "brecha de Internet" en los países en desarrollo. Geekcorps ayuda activamente en África, entre otras cosas, a la construcción de redes inalámbricas. Un ejemplo de un sistema WISP típico es el implementado por Gaiacom Wireless Networks, que se basa en estándares Wi-Fi. El proyecto Una computadora portátil por niño depende en gran medida de una buena conectividad a Internet, que muy probablemente sólo se pueda proporcionar en las zonas rurales mediante acceso a Internet por satélite o por red inalámbrica. En países con costos elevados de Internet, como Sudáfrica, los precios se han reducido drásticamente cuando el gobierno asigna espectro a WISP más pequeños, que pueden ofrecer banda ancha de alta velocidad a un costo mucho menor. [10]
Se han iniciado algunas redes WISP en zonas rurales del Reino Unido para abordar problemas relacionados con el deficiente servicio DSL de banda ancha (ancho de banda) en zonas rurales ("notspots"), incluido el lento despliegue de servicios basados en fibra que podrían mejorar el servicio (generalmente Fibra hasta el gabinete a grupos de edificios rurales, potencialmente Fibra a las instalaciones para edificios aislados). Varios de estos WISP [11] [12] se han creado a través de la red comunitaria de banda ancha , utilizando fondos del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural.
Los WISP suelen ofrecer servicios adicionales como contenido basado en la ubicación, redes privadas virtuales (VPN) y voz sobre IP . Tanto los ISP municipales aislados como las iniciativas estatales más grandes se centran estrechamente en las redes inalámbricas. [ cita necesaria ]
Los WISP tienen una gran participación de mercado en entornos rurales donde las líneas de abonado digitales y de cable no están disponibles; Además, con la tecnología disponible, pueden igualar o superar las velocidades de los sistemas telefónicos y de cable tradicionales. [13] En entornos urbanos, los enlaces inalámbricos gigabit son comunes y proporcionan niveles de ancho de banda que antes sólo estaban disponibles a través de costosas conexiones de fibra óptica . [14]
Normalmente, la forma en que opera un WISP es ordenar un circuito de fibra hacia el centro del área que desean servir. A partir de ahí, el WISP comenzará a construir conexiones de retorno (gigabit inalámbrico o fibra) a puntos elevados de la región, como torres de radio, edificios altos, silos de granos o torres de agua. Esas ubicaciones tendrán puntos de acceso para brindar servicio a clientes individuales o backhauls a otras torres donde tengan más equipos. El WISP también puede utilizar enlaces inalámbricos gigabit para conectar un PoP ( Punto de Presencia ) a varias torres, reduciendo la necesidad de pagar por circuitos de fibra hasta la torre. Para conexiones inalámbricas fijas, se monta un pequeño plato o antena en el techo del edificio del cliente y se alinea con el sitio de antena más cercano del WISP. Cuando se opera en el rango estrictamente limitado de la densamente poblada banda de 2,4 GHz, como lo hacen casi todos los proveedores de Wi-Fi basados en 802.11, no es raro ver también puntos de acceso montados en postes de luz y edificios de clientes.
Dado que es difícil para un solo proveedor de servicios construir una infraestructura que ofrezca acceso global a sus suscriptores, la Alianza Wi-Fi fomenta el roaming entre proveedores de servicios con el protocolo WISPr , un conjunto de recomendaciones aprobadas por la alianza que facilitan la interacción. roaming de red y entre operadores de usuarios de Wi-Fi. Los servicios inalámbricos modernos tienen una latencia comparable a la de otras redes terrestres de banda ancha.