Robert Winthrop (7 de diciembre de 1764, New London, Connecticut - 10 de mayo de 1832, Dover ) fue un descendiente de la familia Winthrop de Nueva Inglaterra de altos funcionarios civiles coloniales y vicealmirante de la Marina Real Británica . Entre sus muchas hazañas de armas estuvo la toma de posesión del escuadrón del almirante Samuel Story de la Armada de Batavia después de su rendición en el Incidente de Vlieter . [Nota 2]
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Winthrop era el hijo menor de John S. Winthrop de New London, Connecticut y Elizabeth Sheriffe Hay. Era descendiente directo de los gobernadores John Winthrop de Massachusetts y John Winthrop el Joven de Connecticut, del presidente del Tribunal Supremo Wait Winthrop de Massachusetts y de John Winthrop (1681-1747) FRS , su abuelo. [1]
Su familia tenía evidentemente simpatías leales , ya que fue confiado al cuidado de un tío materno, asignado a las fuerzas británicas en Nueva York, después de la muerte de su padre en 1778 (cruzó la línea bajo una bandera de tregua para unirse a este pariente). Este pariente consiguió un lugar como guardiamarina en la Marina Real, donde completó su educación. [2]
Winthrop se casó con Sarah Farbrace el 23 de diciembre de 1804 en Dover. Tuvo dos hijos y cuatro hijas con ella. [3]
La primera mención registrada de Winthrop como guardiamarina es a bordo del buque insignia del almirante Rodney, el HMS Formidable , durante la Batalla de Saintes el 12 de abril de 1782. [4]
Fue nombrado teniente (RN) en 1790 y en 1794, durante la conquista de Martinica, comandó un batallón de marineros adscrito a la brigada del Príncipe Eduardo. [5]
En la primavera de 1796, comandó el balandro HMS Albacore en la captura de Santa Lucía . Ese mismo año capturó al corsario francés Athenienne cerca de Barbados. [6]
Luego recibió el mando del HMS Undaunted , pero naufragó en Morant Cays el 27 de agosto de 1796. [7]
Winthrop recibió el nombramiento como capitán de navío el 16 de diciembre de 1796. Recibió el mando de la fragata HMS Circe en diciembre de 1797 y estuvo destinado en el Mar del Norte. El 14 de mayo de 1798, el HMS Circe participó en la expedición a Ostende . Winthrop supervisó el desembarco de tropas con tanto éxito que fue recompensado con el honor de transmitir el despacho de Sir Home Popham a Londres. [8] [9]
En el verano de 1799, Winthrop (todavía al mando del HMS Circe ) fue puesto a cargo de un escuadrón de fragatas, que comprendía el Jalouse , el Pylades, el Espiegle y el Tisiphone. El 27 de junio de 1799, los barcos de estos barcos atacaron la isla holandesa de Ameland , con la esperanza de capturar una serie de cañoneras bátavas . Cuando esto resultó imposible, derribaron 12 buques mercantes holandeses que estaban atracados en la rada , a pesar del intenso fuego de las baterías costeras. [10]
En agosto de 1799 el HMS Circe formó parte de la flota que apoyó la invasión anglo-rusa de Holanda . Junto con el coronel Maitland y el teniente (RN) Collier , Winthrop fue enviado por el almirante Mitchell como parlamentario al almirante Story que comandaba la escuadra bátava que se encontraba en la rada de Texel. Debido a la dejadez de los oficiales que conducían el barco piloto en el que se acercaron a la flota holandesa, los parlamentarios británicos pudieron recopilar información importante sobre el estado de preparación y la moral de las tripulaciones. También parecen haber conspirado con varios oficiales holandeses para influir en el almirante Story y fomentar un motín entre la tripulación del buque insignia Washington , que más tarde provocó la rendición de la escuadra sin disparar un tiro. [11] Después de la rendición, Winthrop tomó posesión de los barcos bátavos en nombre del almirante Mitchell en lo que se ha conocido como el Incidente de Vlieter . [12]
En 1800 Winthrop recibió el mando de la fragata Stag , que participó en la expedición contra Ferrol , pero quedó varada en la bahía de Vigo , tras lo cual tuvo que ser destruida por el fuego. [13]
Al reanudarse la guerra tras el Tratado de Amiens, el capitán Winthrop recibió el mando del navío de línea HMS Ardent (64). Con este navío condujo a la corbeta francesa Bayonnaise hasta la playa de la bahía de Finisterre el 28 de noviembre de 1803, tras lo cual la tripulación incendió el navío. [14]
Alrededor de 1805, Winthrop recibió el mando de la fragata HMS Sybille con la que capturó al corsario francés Oiseau en el Canal de la Mancha el 3 de mayo de 1807. [15]
En el verano de 1807, Winthrop fue puesto a cargo del distrito de Dover de los Sea Fencibles . [16] El 12 de agosto de 1819 alcanzó el rango de contraalmirante de la White. [17] En 1830 fue ascendido a vicealmirante de la Blue. [18]
Winthrop murió "de parálisis" el 10 de mayo de 1832 en Dover. [19]