Wings of Chance es una película de acción y drama estadounidense/canadiense de 1961dirigida por Eddie Dew y basada en una historia de John Patrick Gillese . La película está protagonizada por James Brown , Frances Rafferty , Richard Tretter y Patrick Whyte. Wings of Chance es uno de los primeros largometrajes filmados en Canadá para una producción de Hollywood y fue un esfuerzo por estimular la industria cinematográfica de Canadá. [1] [Nota 1]
Dos pilotos canadienses , Steve Kirby (James Brown) y Johnny Summers (Richard Tretter), son mejores amigos y socios en un pequeño negocio de aviación. También son rivales por el afecto de la chica local Arlene Baker (Frances Rafferty). Cuando Steve va al albergue de montaña donde trabaja Arlene, Johnny, celoso, vuela hasta allí y, en contra de las normas aéreas, aterriza en un lago cercano, atrayendo la atención de la Real Policía Montada de Canadá .
Mientras Johnny está detenido por la policía, Steve vuela de regreso a casa, pero una tubería de petróleo se rompe, lo que lo obliga a realizar un aterrizaje forzoso en una remota zona boscosa. Recuperando su equipo de supervivencia, instala el campamento. Con los pocos suministros a bordo, Steve logra mantenerse con vida cazando y pescando, pero a medida que se acerca el invierno, se da cuenta de que los rescatistas no llegarán. Se le ocurre una idea desesperada cuando rescata a un ganso salvaje de un lobo. Se desarrolla un vínculo entre el ganso y el piloto, lo que le permite etiquetar a cada uno de sus polluelos recién nacidos con una tira de metal que lleva su nombre. Cuando los gansos jóvenes vuelan al cielo, uno de ellos es derribado por un cazador que encuentra el mensaje de Steve y contacta a la fuerza aérea . Steve se encuentra apenas vivo, pero Arlene lo cuida hasta que recupera la salud.
John Patrick Gillese, el autor del libro en el que se basa la película, hace un cameo como uno de los pilotos que buscan el avión derribado.
El productor canadiense Larry Matanski había sido consciente de la belleza escénica de los parques nacionales de Alberta como escenario de River of No Return (1954), protagonizada por Robert Mitchum y Marilyn Monroe . Al adaptar el cuento de 1957 "Kirby's Gander" de John Patrick Gillese (más tarde rebautizado como "Wings of Chance") ambientado en la selva de Alberta, pensó que podría atraer el interés de una productora de Hollywood. [3] [Nota 2] Reescrita como Wings of Chance , la producción fue de extremadamente "bajo presupuesto", filmada por 200.000 dólares con una cámara y un pequeño equipo de producción. A pesar de los escasos valores de producción, el paisaje de los parques nacionales de Alberta fue el verdadero atractivo para Universal Pictures , que firmó como distribuidora de la película. [1]
Otro punto de venta fue el prolífico actor James E. Brown, quien interpretó el papel principal. Brown, mejor conocido como el teniente Ripley "Rip" Masters en los 166 episodios de la serie de televisión occidental ABC de 1954-1959 Las aventuras de Rin Tin Tin , tuvo una carrera de cuatro décadas que incluyó largometrajes y trabajos de televisión. [5]
Wings of Chance se estrenó por primera vez en Los Ángeles y, con su modesto presupuesto, logró generar una gran ganancia de 9.000.000 de dólares. Las reseñas señalaron que la saga salvaje de una figura heroica como un piloto de monte era atractiva. Un análisis posterior de la crítica cinematográfica Dra. Evelyn Ellerman fue menos amable: "'Wings of Chance' presenta vistas aéreas turísticas de las Montañas Rocosas canadienses, no es más que una historia de animales para sentirse bien para un público familiar. La trama es completamente transparente. el diálogo es débil y la caracterización insignificante." [1]
La visión de Mataski de crear una industria cinematográfica provincial en Alberta continuó con una continuación, The Naked Flame (luego retitulada Deadline for Murder ) (1964), que no tuvo buenos resultados en taquilla. Con la posterior pérdida económica de este proyecto, su carrera cinematográfica llegó a su fin. [1]