El Royal Windermere Yacht Club es un club de vela fundado en 1860, situado en Fallbarrow Road, Bowness-on-Windermere , Cumbria , Inglaterra.
La primera regata de vela de la que se tiene constancia se iba a celebrar en Windermere en 1818, utilizando como base terrestre la posada de Ferry Nab. Sin embargo, la regata no se iba a celebrar, pues el viento era entonces, como lo es ahora, ¡y eso es impredecible! (o en el caso de 1818, no soplaba). Sin dejarse intimidar, las almas valientes que deseaban participar en la competición no se desanimaron y la competición "ad hoc" continuó durante muchos años. De hecho, la regata de 1824 contó con la presencia de figuras ilustres como Sir Walter Scott , William Wordsworth y Robert Southey . Este evento "ad hoc" ganó popularidad y se fue organizando cada vez más.
El Windermere Sailing Club se fundó en 1860 y comenzó a organizar regatas de vela en Windermere de una manera más formal. Para ello, introdujo límites de tamaño y hándicap para diferentes tipos de yates. Sin embargo, los miembros del club no eran reacios a estirar las reglas sobre el tamaño, aparentemente adoptando la postura de que todo lo que no se mencionaba en las reglas estaba permitido. Esta flexibilización de las reglas dio como resultado la creación de una clase de "monotipo", en la que todos los yates de competición tenían que cumplir parámetros mucho más estrictos que los que se habían aplicado hasta entonces. Esto dio como resultado el primer yate de competición de la clase "Windermere", con una línea de flotación de 22'.
En 1887, Sir William Forwood adquirió la Cédula Real para el club, con motivo del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria .
Durante muchos años, la clase Windermere de 22 pies siguió siendo la única clase de yates de competición en el lago. Sin embargo, en 1904 se propuso una nueva clase. El objetivo del diseño era que el barco fuera barato, fácil de manejar, adecuado para aficionados, capaz de salir rápidamente y que pudiera navegarse con una sola tripulación si fuera necesario. El diseño evolucionó hasta convertirse en los yates de la clase Windermere de 17 pies, o como se los llamaba en aquella época, los yates de "segunda clase".
Las flotas de 22' y 17' coexistieron bastante bien durante varios años, pero con el tiempo la clase 22' disminuyó y se construyeron cada vez menos barcos nuevos. Este aparente malestar también se apoderó de la clase 17', de modo que en 1914, la flota completa del club contaba con 14 barcos. En 1922, el club introdujo la clase 19'. Esta no era una clase popular ya que los precios de construcción habían aumentado notablemente después de la Gran Guerra y todavía había muchos barcos de 17' en uso. La flota de 19' a menudo navegaba en regatas de handicap con la flota de 17'.
El 23 de octubre de 1948, el club decidió que había que hacer algo para animar a más gente a navegar en Windermere. La decisión que tomaron en esa fecha fue introducir los botes de vela ligera. La decisión no fue aceptada con júbilo universal; el bote propuesto por el club iba a ser el "Firefly"; muchos miembros opinaban que un bote de vela ligera no sería seguro en el lago y que la catástrofe era inevitable. ¡También podrían atraer a "gente joven"!
En 1951, el club acordó introducir una segunda clase de dinghy. Así nació la flota GP14 . La GP se consideró una embarcación familiar mucho más adecuada que la Firefly, que estaba diseñada exclusivamente para regatas. La flota GP sigue siendo popular entre los miembros del club y durante la temporada se puede ver una importante flota de regatas en el lago.
Las carreras en RWYC se dividen en seis clases: