John Gilbert Winant OM (23 de febrero de 1889 - 3 de noviembre de 1947) fue un diplomático y político estadounidense del partido republicano después de una breve carrera como profesor en Concord, New Hampshire . [1] John Winant ocupó cargos en la política de New Hampshire , nacional e internacional. Fue el 60.º gobernador de New Hampshire de 1925 a 1927 y de 1931 a 1935. Winant también se desempeñó como embajador de Estados Unidos en el Reino Unido durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial . Deprimido por decepciones profesionales, un matrimonio fallido y una gran deuda, se suicidó en 1947. [2]
Winant nació en el East Side de la ciudad de Nueva York, hijo de Frederick y Jeanette Winant. Su padre era socio de una próspera empresa inmobiliaria. Winant asistió a la St. Paul's School en Concord y progresó a la Universidad de Princeton , pero fue un estudiante pobre y abandonó la institución sin graduarse. Fue nombrado instructor de historia en St. Paul's en 1913, permaneciendo allí hasta 1917. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de New Hampshire en 1916. En 1917, se unió al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , se entrenó como piloto y comandó el 8.º Escuadrón Aéreo (Observación) en Francia, con el rango de capitán. [2]
Winant regresó a su puesto en St. Paul's en 1919 después de su servicio militar, y fue elegido para el Senado de New Hampshire en 1920. Perdió dinero en acciones petroleras en 1929, del que había sacado ganancias durante la década de 1920.
Winant fue gobernador de New Hampshire en dos ocasiones: de 1925 a 1927 y de 1931 a 1935. Cumplió su último mandato durante la Gran Depresión y respondió de varias maneras. Supervisó una ley de crédito de emergencia que permitía al estado garantizar las deudas de los municipios para que los gobiernos locales pudieran continuar. Impulsó una ley de salario mínimo para mujeres y niños. Durante la Depresión, Winant luchó por seguir mejorando las carreteras del estado mientras reorganizaba la comisión bancaria estatal y buscaba una contabilidad más precisa de los fondos de las agencias estatales. Trabajando en estrecha colaboración con el gobierno federal, Winant fue el primer gobernador cuyo estado completó su cupo de inscripción en el Cuerpo Civil de Conservación . [2] [3]
Posteriormente, el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Winant como primer jefe de la Junta de Seguridad Social en 1935, cargo que ocupó hasta 1937. [2] En ese momento, se rumoreaba que Roosevelt nombró a Winant para evitar que se postulara a la presidencia en 1936, pero Winant nunca admitió tener aspiraciones presidenciales.
Al año siguiente, fue elegido director de la Organización Internacional del Trabajo en Ginebra, Suiza, a partir de enero de 1939. Como Director General, fue precedido por Harold Butler y sucedido por Edward J. Phelan .
En 1941, Roosevelt nombró a Winant embajador en la Corte de St. James , y Winant permaneció en ese puesto hasta que renunció en marzo de 1946. [2] Winant cambió drásticamente la postura de Estados Unidos hacia Gran Bretaña en comparación con su predecesor, Joseph P. Kennedy Sr. Al aterrizar en el aeropuerto de Bristol en marzo de 1941, Winant anunció: "Estoy muy contento de estar aquí. No hay ningún lugar en el que prefiera estar en este momento que en Inglaterra". [4] : 4–5 El comentario animó a un país que había superado la Batalla de Gran Bretaña y estaba en medio de The Blitz , y apareció dramáticamente en las portadas de la mayoría de los periódicos británicos al día siguiente. [4] : 5
El nuevo embajador desarrolló rápidamente estrechos contactos con el rey Jorge VI y el primer ministro Winston Churchill , a pesar de que Estados Unidos sólo proporcionaba ayuda militar y el Eje aún no estaba en guerra con Estados Unidos [4] [5] Winant tuvo un romance con la segunda hija de Churchill, Sarah Churchill, durante ese tiempo. [5]
Winant estaba con Churchill cuando éste se enteró del ataque a Pearl Harbor . [4] : 143–144
En 1946, el presidente Harry S. Truman nombró a Winant representante de los Estados Unidos ante la UNESCO, pero Winant se retiró poco después a Concord para escribir sus memorias. [2] Sin embargo, se encontró incapaz de adaptarse a un ritmo de vida más tranquilo. "Dondequiera que miraba, Winant veía que el drama en el que había participado de manera tan significativa estaba llegando a su fin". [6] Alejado de su esposa, que tenía ambiciones sociales, y profundamente endeudado, cayó en una profunda depresión. [6]
Winant se casó con Constance Rivington Russell (1899-1983) en 1919. [2] [7] Tuvieron una hija, Constance Russell Winant (1921-1978), y dos hijos, John Gilbert Winant Jr. (1922-1993) y Rivington Russell Winant (1925-2011). [8] La joven Constance se casó con Carlos Valando, un científico peruano, en 1941. [9] John Winant Jr. sirvió como piloto de bombardero en la Segunda Guerra Mundial y fue hecho prisionero por los alemanes. [2] Enviado a Colditz , fue removido en abril de 1945 como uno de los Prominentes para ser utilizado como moneda de cambio por Himmler y la SS a medida que se acercaba el final de la guerra; finalmente fue liberado. [10] Rivington Winant también sirvió en la Segunda Guerra Mundial y más tarde se convirtió en tesorero de las Naciones Unidas. [2] [11]
Hacia el final del matrimonio de Sarah Churchill con Vic Oliver, comenzó un romance con John Winant; se cree que el fracaso de la relación contribuyó a la depresión que llevó al suicidio de Winant en 1947.[2]
Winant se pegó un tiro en la cabeza en su casa de Concord el 3 de noviembre de 1947, el día en que se publicó su libro Carta desde Grosvenor Square . [2] [12] [13] El libro Citizens of London informa que después de la muerte de Roosevelt, con Winant distanciado de su base del Partido Republicano, "[él] esperaba convertirse en secretario general de la nueva ONU... Además de esa [esperanza defraudada], su romance con Sarah Churchill terminó mal. 'Era un hombre exhausto y enfermo después de la guerra'", continuó el autor Olson en la entrevista en NPR. [14]
Winston Churchill envió cuatro docenas de rosas amarillas al funeral de Winant, y el rey y la reina británicos enviaron sus condolencias por telegrama. [15]
Winant fue enterrado en el cementerio Blossom Hill de Concord; el rector episcopaliano rechazó su deseo de ser enterrado en el cementerio consagrado de la escuela St. Paul's, argumentando que el suicidio era un pecado. Sin embargo, en la cultura más secular de 1968, su ataúd fue enterrado nuevamente en St. Paul's. [16] Su epitafio fue su cita de 1946:
Realizar el trabajo diario día a día, hacer un poco, añadir un poco más, ampliar nuestras bases, deseando no sólo para nosotros sino también para los demás, una oportunidad más justa para todas las personas en todas partes. Avanzando siempre, recordando siempre que son las cosas del espíritu las que al final prevalecen. Que el cuidado cuenta y que donde no hay visión, la gente perece. Que la esperanza y la fe cuentan y que sin caridad, no puede haber nada bueno. Que habiéndonos atrevido a vivir peligrosamente y creyendo en la bondad inherente al hombre, podemos avanzar a grandes pasos hacia lo desconocido con creciente confianza. [17]
En 1947, Winant fue el segundo (y último) ciudadano estadounidense, después del general Dwight Eisenhower , en ser nombrado miembro honorario de la Orden del Mérito británica . En 1943, se le concedió la Libertad de la Ciudad de Aberdeen .
En lo que equivalía a un elogio, The New York Times escribió sobre Winant dos días después de su muerte:
Aquí estaba un hombre que verdaderamente amaba a la humanidad y que intentó toda su vida mejorar y hacer más felices a sus semejantes... El gobernador Winant era un republicano liberal. Cuando el presidente Roosevelt lo convocó a un campo más amplio como jefe de la Junta de Seguridad Social, sus oponentes políticos lo llamaron "un republicano partidario del New Deal". [18]
En 1948, se formó el grupo de voluntarios Winant Clayton en honor a Winant y al reverendo Philip "Tubby" Clayton , organizador de la organización benéfica cristiana Toc H durante la Primera Guerra Mundial. Inicialmente, los voluntarios estadounidenses llegaron a Londres para ayudar a las familias británicas a reconstruir iglesias y centros comunitarios dañados durante la Segunda Guerra Mundial. En 1959, el intercambio fue recíproco con voluntarios Winant que viajaron de Estados Unidos a Inglaterra mientras que los Clayton fueron de Inglaterra a trabajar a los Estados Unidos.
En 1982, el Instituto Carsey de la Universidad de New Hampshire estableció la Beca John G. Winant para estudiantes interesados en trabajar en organizaciones gubernamentales o sin fines de lucro. [19]
En 2009, Rivington Winant, junto con su esposa Joan, donó 85 acres de tierra en Concord para la creación del Parque Winant en honor a su difunto padre y madre. La propiedad se encuentra en lo que antiguamente era la finca de los Winant y ofrece al público senderos para andar en bicicleta, hacer senderismo y practicar esquí de fondo. [20] Rivington Winant dijo que su objetivo era crear "algo que fuera útil para la gente de Concord y algo que le gustaría a mi padre". [21]
Se han creado dos puestos en honor a Winant en la Universidad de Oxford: la Cátedra John G. Winant de Política Exterior de Estados Unidos y la Cátedra Visitante John Gilbert Winant de Gobierno Americano, que se lleva a cabo en el Instituto Americano Rothermere de Oxford . [22]
El 30 de junio de 2017, se inauguró una estatua de Winant en el exterior de la Biblioteca Estatal de New Hampshire en Concord. La campaña para construir la estatua con fondos privados estuvo liderada por Van McLeod, antiguo comisionado del Departamento de Recursos Culturales de New Hampshire, y el ex presidente de la Cámara de Representantes de New Hampshire, Steve Shurtleff . [23]
