El estadio de Wimbledon , también conocido como Wimbledon Greyhound Stadium , era una pista de carreras de galgos ubicada en Wimbledon, en el suroeste de Londres, Inglaterra. [1]
También albergó eventos de carreras de autos de stock y otros circuitos pequeños, y hasta 2005 albergó un circuito de motos . [2] El estadio albergó el Derby de galgos ingleses todos los años entre 1985 y 2016.
Ante la disminución de asistencia y sin renovaciones realizadas durante muchos años, los propietarios, la Greyhound Racing Association , pusieron a la venta el estadio y lo cerraron permanentemente en marzo de 2017. El sitio fue comprado por Galliard Homes Limited, [3] para construir 600 nuevos apartamentos y un nuevo estadio de fútbol, el nuevo Plough Lane , para el AFC Wimbledon . [4] [5] El estadio fue demolido en 2018 para despejar el sitio para el nuevo desarrollo; Era uno de los últimos estadios de galgos que quedaban en Londres, dejando solo a Crayford y Romford , y fue el tercero en cerrar desde el año 2000 después de Catford en 2003 y Walthamstow en 2008 .
Las instalaciones originalmente incluían una tribuna con fachada de ladrillo, con capacidad para 8.000 personas, suites ejecutivas, varios bares e instalaciones de catering, incluido un gran restaurante con servicio de camareros. El estadio estaba rodeado por un gran aparcamiento al aire libre, que durante muchos años acogió ventas de maleteros los sábados y domingos.
El estadio de galgos se construyó al este del río Wandle en una sección de tierra pantanosa en la que era difícil construir y propensa a inundaciones. Los únicos edificios cercanos eran una fábrica de gamuza, una gran planta de alcantarillado y la taberna Plough. Ligeramente hacia el este estaba Summerstown Road, que albergaba la única vivienda en el área inmediata. [7]
El difícil complot no disuadió a South London Greyhound Racecourses Ltd., que siguió adelante con los planes de construir un gran estadio listo para 1928. Sin embargo, las dificultades financieras paralizaron el proyecto hasta que un consorcio encabezado por Bill 'WJ' Cearns , cuya firma había sido responsable para la construcción del estadio, intervino con fondos suficientes para salvar el proyecto. [8]
La primera carrera la noche inaugural, el 19 de mayo de 1928, la ganó un galgo llamado Ballindura entrenado por Harry Leader. Las perreras Burhill en Walton-on-Thames se hicieron famosas dentro de la industria por albergar a los perros de Wimbledon y fueron utilizadas por los entrenadores Stan Biss , Harry Leader y Ken Appleton. Paddy McEllistrim, un granjero de Norfolk y criador de galgos, y Sidney Orton , se unieron a las perreras de entrenamiento poco después. [8]
Wimbledon fue la primera pista en introducir básculas en 1929 en sus perreras, para que el público de carreras pudiera recibir los pesos de los galgos antes de competir. El mismo año, Harry Leader regresó a Irlanda y fue reemplazado por Sidney Orton. Se inauguraron nuevos eventos denominados Puppy Derby , International, Wimbledon Gold Cup y Wimbledon Spring Stakes. [9]
En diciembre de 1929, Arundel Kempton compró Mick the Miller por 2.000 libras esterlinas como regalo para su esposa y lo colocó con Sidney Orton. La pista ya se había asociado con Mick the Miller porque el campeón se instaló en las perreras de Paddy McEllistrim durante la duración del English Greyhound Derby de 1929 . Con Stevens fue el primer director de carreras y jugó un papel decisivo en llevar la primera carrera clásica a Wimbledon en la forma de los Laureles en 1930. Mick the Miller reclamó su segunda corona del Derby en 1930, impulsándose a sí mismo, al deporte y a Wimbledon a la fama nacional. [10]
El entrenador Joe Harmon llegó de White City en 1934, y Paddy Fortune, otro nuevo entrenador en Wimbledon, obtuvo una segunda victoria en el Derby para la pista en 1939, con el galgo Highland Rum. Las 'Apuestas de productos de dos años' se introdujeron en 1935 y otro evento llamado 'La clave' comenzó en 1936. [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el estadio sufrió daños por bombas pero siguió funcionando. El conocido perro irlandés Tanist fue puesto con Paddy McEllistrim, pero le resultó difícil hacer frente a las curvas cerradas de Wimbledon y no logró ganar ni una sola carrera a finales de junio de 1940. Por el contrario, Ballynennan Moon se convirtió en un nombre familiar durante la guerra años después de convertirse en galgo de Wimbledon, con Billy Quinn negociando la venta a la señora Cearns, esposa del director general del estadio de Wimbledon. En 1942, después de un descanso invernal, ganó el Walthamstow Stakes y la Copa de Primavera de Wimbledon, antes de embarcarse en cuarenta victorias y siete segundos puestos en 48 largadas. Después de terminar primero catorce veces seguidas, Laughing Lackey lo derrotó por un cuello, y por poco no pudo superar el récord de 19 victorias consecutivas de Mick the Miller. [12]
Un nuevo cachorro llamado Ballyhennessy Seal apareció por primera vez en escena en 1943 después de mudarse del estadio Catford a Wimbledon, y fue puesto al cuidado de Stan Martin. Martin se había unido a las filas de entrenamiento de Wimbledon tras la muerte de Joe Harmon en 1942. Martin guió a Ballyhennessy Seal a un tercer éxito en el Derby en la pista en 1945. [13]
Después de la guerra, la dirección de Wimbledon construyó una nueva tribuna en lugar de la sección del estadio dañada por la guerra. También introdujeron nuevos billetes de mano perforados tras las continuas pérdidas por billetes de mano falsificados todos los sábados por una suma de £ 1.000. Ballymac Ball fue el siguiente galgo en ganar el Derby de Wimbledon, el perro atigrado ganó el evento de 1950 para Stan Martin. [14] En 1950, el cronómetro fotográfico Instaprint fue probado en Wimbledon y recibió el sello de aprobación para su uso en toda Gran Bretaña. [15]
Con Stevens continuó administrando el estadio durante la década de 1950, supervisando el éxito de la pista. Un quinto éxito en el Derby se produjo en 1957, después de que el Ford Spartan entrenado por Dennis Hannafin (hermano de Jerry) se llevara el título. [16] En 1958, Paddy Fortune murió y George Waterman se hizo cargo de sus perreras. A los pocos meses, Sidney Orton se retiró y su hijo Clare Orton asumió su puesto en Wimbledon, habiendo sido Clare entrenador por derecho propio durante casi diez años. [17]
Phil Rees Sr. se unió a la pista como entrenador en la década de 1960 luego del retiro de Dennis Hannafin, y el Campeonato Greyhound Express Merit Puppy pasó a llamarse Juvenil en 1963. George Waterman murió y su campo de perrera Burhill pasó a la nueva entrenadora Nora Gleeson. . El entrenador Paddy McEvoy, tres veces ganador del Derby, también se unió a la pista a finales de la década de 1960. Hacia finales de 1969, la posibilidad de remodelar el estadio se hizo realidad, pero la Greyhound Racing Association compró una participación importante en Wimbledon después de una larga batalla contra los promotores.
Los murmullos sobre la reurbanización persistieron mientras GRA Property Trust continuaba comprando y vendiendo estadios, pero GRA decidió invertir en el estadio, elevando los niveles de premios en metálico de los Laurels a £ 2.000 en 1970 y £ 5.000 un año después. En 1972, el GRA selló un acuerdo para comprar el estadio de Wimbledon y poner la pista completamente bajo la bandera del GRA. [18] Paddy McEllistrim y Stan Martin se retiraron en 1974, [19] y fueron reemplazados por la hija de Paddy, Norah, y por Sam Sykes, ex director de Clare Orton. Con Stevens renunció a la junta directiva de Wimbledon, poniendo fin a sus 46 años de asociación con la pista. [17]
Wimbledon introdujo una nueva tecnología en 1976 después de usar un mecanismo de cronometraje seccional, y fue una de las primeras pistas en utilizar el sistema de calificación (seleccionando galgos en clases según su capacidad). Ese mismo año, Mutts Silver, entrenado por Phil Rees padre, ganó el Derby; Rees entregó sus perreras a su hijo Philip Rees Jnr. apenas dos años después de jubilarse. [20]
Wimbledon fue elegido para albergar el principal evento de este deporte, el Greyhound Derby de 1985 , tras el cierre de White City en 1984. El apoyo de la industria para que Wembley recibiera la carrera principal fue intrascendente, ya que GRA poseía los derechos de la competencia y no permitiría una pista que no sea GRA para tener la carrera. Bob Rowe, director de carreras de GRA, era director de carreras en Wimbledon cuando la pista recibió el Derby, y los entrenadores Tom Foster y David Kinchett se unieron desde White City. El primer derbi de Wimbledon se disputó sobre una nueva distancia de 480 metros (520 yardas) y finalizó con un séptimo éxito para la pista. Pagan Swallow ganó la competencia y la familia Rees se convirtió en el segundo padre e hijo en ganar el Derby. [21] Arthur Hitch se unió al equipo en 1987 cuando cerró el estadio Slough , y tras el cierre del estadio Harringay , el prestigioso Oaks for bitches se trasladó a Wimbledon.
En 1990, el príncipe Eduardo recibió un galgo llamado Druids Johno ; Patsy Byrne le había dado la mitad del perro negro al Príncipe durante una reunión benéfica en el estadio Kingsmead , Canterbury . Byrne se unió a Wimbledon como entrenador en 1991 y, en el proceso, patrocinó al internacional de larga data. Este nombramiento supuso el último triunfo en el Derby para la pista, con Ballinderry Ash llevándose el título de 1991 para llevar el total a ocho, sólo uno detrás de Wembley. [22]
En 1992, la empresa matriz de GRA, Wembley PLC, anunció pérdidas de 8 millones de libras esterlinas, a pesar de unos beneficios de 13 millones de libras esterlinas en sus operaciones en el Reino Unido. Simon Harris llegó procedente de Hall Green para convertirse en director de carreras, y Bob Rowe permaneció en Wimbledon en su puesto de director de carreras del GRA. [23] 1996 vio la introducción del servicio de apuestas Intertrack, que permitió a los asistentes a carreras en otras pistas de todo el país ver las carreras y realizar apuestas directamente en el totalizador de Wimbledon . En 1998, los Laurel se trasladaron a la pista hermana Belle Vue Stadium y se abrió una nueva ampliación del Paddock Bar que costó £ 500 000; las perreras se trasladaron a la primera curva para facilitar el cambio. [24] Al año siguiente, Sky Sports proyectó su primer encuentro de galgos en Wimbledon, que incluyó la final de Springbok. El GRA cambió el Grand National a Wimbledon desde Hall Green en 1999.
Rapid Ranger completó dos éxitos en el Derby en 2001, emulando a Mick the Miller y Patricias Hope. Seamus Cahill y Bernie Doyle se unieron a Wimbledon procedentes de Catford y Reading Stadium respectivamente en 2002. Catford cerró en 2003, lo que resultó en tres nuevos entrenadores, John Simpson, Tony Taylor y John Walsh. El director de Catford Racing, Derek Hope, reemplazó a Simon Harris, que se fue a Coventry . En 2003, Wimbledon experimentó 70.000 libras esterlinas en mejoras en la pista, tras las críticas recibidas durante el Derby de 2002 . En consecuencia, el viaje de 680 m (740 yd) se cambió a 688 m (752 yd) y el de 868 m (949 yd) se cambió a 872 m (954 yd). El entrenador Tommy Foster se retiró en 2004. [25]
Westmead Hawk ganó el Greyhound Derby de 2005 y 2006, convirtiéndose en el cuarto galgo en lograr dos victorias. El entrenador Ray Peacock murió en 2007 y el director de carreras Derek Hope se fue para unirse a William Hill y fue reemplazado por Gary Matthews. En 2008, Richard Rees, hijo de Philip Rees Jnr., se convirtió en entrenador de tercera generación en Wimbledon; Philip Rees Jnr se jubiló debido a problemas de salud. Tony Morris, que se desempeñaba como corredor de apuestas, también se retiró después de una larga carrera en Wimbledon. En 2010 Wimbledon sufrió cambios importantes a tiempo para el Derby; la tribuna se cambió al otro lado del estadio y se modificó la composición física de la pista, lo que significa que se establecerían nuevos récords. [26] Los cambios costaron alrededor de £ 400.000, que fueron financiados en parte por una subvención de £ 195.370 del Fondo Británico de Carreras de Galgos. [24]
El GRA permitió que el Grand National fuera al estadio Central Park en Sittingbourne en 2012, y la entrenadora principal Norah McEllistrim se fue al estadio Brighton & Hove Greyhound . Bob Rowe se cambió a Belle Vue como director de carreras, junto con los Oaks.
Después de una fuerte caída de asistencia durante muchos años y con el estadio en ruinas, el GRA anunció su cierre y la reunión final se celebró el 25 de marzo de 2017. Esto atrajo a una gran multitud, muchos de los cuales fueron rechazados debido a las restricciones de capacidad reducidas. , causado por el cierre de gran parte del estadio por motivos de seguridad pública. La última carrera la ganó Glitzy King, entrenado por Brian Nicholls, quien proporcionó muchos de los perros en los últimos meses de existencia del estadio. [ cita necesaria ]
Hasta 2005, el estadio también fue sede durante más de 50 años del ahora desaparecido equipo de carreras Wimbledon Dons . Fue famoso por albergar la reunión Internacional cada temporada [27] desde 1962 hasta 1981, y también acogió una ronda de clasificación de esta competición en 1961.
Speedway llegó a Wimbledon en la temporada pionera de 1928, y un equipo participó en las competiciones de liga de 1929 a 1939. El equipo se reformó después de la guerra y los Dons corrieron en la máxima categoría de la División Uno de la Liga Nacional de 1946 a 1964. Los Dons fueron múltiples ganadores de la liga en la década de 1950 y fueron miembros fundadores de la Liga Británica en 1965. Desde 1946, reapertura después de la guerra, la asistencia semanal promedio superó las 30.000, hasta principios de la década de 1950, cuando el deporte decayó rápidamente. En popularidad. Sin embargo, Wimbledon siguió siendo uno de los mejores equipos, con cifras de público saludables, y tras el cierre de Wembley en 1956 fue el único equipo en Londres (excluyendo las apariciones esporádicas de New Cross en 1959/1960 y 1963) hasta 1963, cuando Hackney ingresó en el Provincial. League, y 1964 cuando el West Ham reabrió sus puertas en la Liga Nacional (ahora conocida como Liga Elite de 1ª División).
La permanencia de Wimbledon en la máxima categoría llegó a su fin en la década de 1980 y la Greyhound Racing Association, los propietarios del estadio en ese momento, decretó que el circuito terminaría al final de la temporada de 1986. Sin embargo, David Pickles, un corredor de bolsa de Londres, formó un consorcio en la temporada de cierre de 1986/87 que aseguró que los Dons continuaran funcionando. Emplearon al ex director del equipo de Inglaterra, John Berry , y disfrutaron de un éxito razonable dentro y fuera de la pista en su primera temporada. Después de un desacuerdo con Berry y los demás miembros de la junta, Pickles renunció dramáticamente como presidente del club durante el partido contra Exeter en septiembre de 1987, vendiendo sus acciones a los demás miembros. Con algunas reorganizaciones a nivel de la junta directiva y la salida de Berry, los miembros restantes finalmente llevaron a Wimbledon de regreso a la Primera División de la Liga Británica en 1991, pero la medida resultó desastrosa y con sólo un par de meses de la temporada terminada, las finanzas Las pérdidas resultaron ser tan grandes que se vieron obligados a disolver el equipo. En junio de 1991, Wimbledon disputó su último encuentro, que finalmente se vio interrumpido debido al clima. Aunque ya no había carreras de liga en el estadio Plough Lane, el equipo continuó con sus partidos de liga durante la temporada de 1991, trasladándose a Eastbourne, y fueron conocidos durante este período como Eastbourne Dons.
Después de haber estado desaparecido durante once años, el equipo fue reabierto nuevamente en el estadio de Wimbledon en 2002, pero finalmente se disolvió por completo en 2005 como resultado de una disputa entre los promotores del equipo y los propietarios del estadio, sobre un gran aumento de alquiler propuesto. [27]
Plough Lane también fue sede de eventos de automovilismo promovidos por Spedeworth International, incluidos Superstox , Stock Cars , Hot Rods y Bangers . La primera competición de stock car en Wimbledon tuvo lugar el 29 de septiembre de 1962 (el Campeonato Mundial Superstox ), y el circuito rápidamente se convirtió en la sede principal de Spedeworth, celebrándose allí la final mundial todos los años hasta 1974 inclusive. Las reuniones de carreras clave, como la Noche de Carnaval, se volvieron muy populares y, a menudo, eran eventos de "solo entradas" que se llenaban al máximo. El estadio también contó con sus propios equipos de carreras de stock car en 1966 (London Sparrows) y 1971-72 (Canaries/Dons). El equipo de 1966 compartió su base con el New Cross Stadium . La final mundial de Unlimited Banger también solía tener lugar en Wimbledon hasta que el evento se trasladó al estadio Foxhall en 2008, citando la introducción de la zona de bajas emisiones de Londres por hacer que a los transportistas les resultara demasiado caro viajar al lugar. [ cita necesaria ]
El estadio de Wimbledon fue el escenario de parte del vídeo musical de la canción de Queen de 1978 " Bicycle Race ", en el que 65 modelos femeninas profesionales andaban en bicicleta (desnudas o parcialmente vestidas) por el estadio. [ cita necesaria ]
Las carreras de banger en el estadio aparecieron en el episodio 12, serie 1 de la serie policial de ITV de la década de 1970, The Sweeney , llamada "Contact Breaker". [ cita necesaria ]
En 2007, el estadio fue comprado por la empresa promotora Galliard Homes , cuando la empresa matriz Wembley PLC puso a la venta la Greyhound Racing Association (junto con todos sus activos). [28] Después de esto, el equipo de fútbol profesional local AFC Wimbledon expresó interés en construir su nuevo estadio de fútbol en el sitio de la pista de galgos. El distrito londinense de Merton aprobó en diciembre de 2015 una solicitud de planificación conjunta presentada por Galliard Homes y AFC Wimbledon para construir el nuevo estadio de fútbol, junto con 600 residencias, en el lugar del estadio de galgos, a pesar de que los planes contravenían el " Plan de Londres". [4] [29] Los intentos de impedir el cierre del estadio fracasaron; una oferta de planificación rival de £ 20 millones para construir un nuevo estadio de galgos, presentada por el empresario irlandés Paschal Taggart, propietario del Shelbourne Park Greyhound Stadium, y una oferta del grupo de presión 'Save Wimbledon Stadium Action Group' para que el estadio conceda el estatus de Listado Histórico Inglaterra ambos quedaron en nada. [30] [31] El estadio finalmente cerró al público el 25 de marzo de 2017, [3] y la demolición del estadio y los edificios asociados comenzó el 16 de marzo de 2018. [32]
Wimbledon acogió las siguientes competiciones a lo largo de su historia.
El derbi
St Léger
Gran nacional
Laureles
robles
Derby de cachorros
Juvenil
Campeón de vallas
Invitación de Cearns
Apuestas de campeón
Derby de consolación/invitación
El internacional
La clave
La Key fue una competición celebrada a partir de 1936 en la distancia de permanencia y luego en la distancia de maratón. [33] [34]
1936 -1957 (725 yardas), 1936 -1975 (940 yardas), 1975-1994 (868 metros)
Copa de Oro de Wimbledon
La Copa de Oro de Wimbledon fue una competición celebrada desde 1929, originalmente sobre vallas y más tarde sobre distancia de permanencia. [33] [34]
1936-1975 (500 yardas con vallas), 1975-1982 (460 metros con vallas), 1986-1994 (660 metros)
Copa de primavera de Wimbledon
La Copa de Primavera de Wimbledon, también conocida como Spring Stakes, fue una competición celebrada desde 1929 en la distancia estándar y posteriormente en la distancia de estancia. [33] [34]
1929 -1959 (500 yardas), 1936 -1975 (700 yardas), 1975-1994 (660 metros)
Estacas de productos agrícolas de dos años
El Wimbledon Two-Year Old Produce Stakes fue una competencia que se llevó a cabo desde 1935 hasta 1974. [33] [34] En 1974, la pista anunció que la carrera terminaría culpando al cambio de vínculos y al aumento de gastos. [36]
1935-1974 (500 yardas)
[37]