Las carreras Banger son un tipo de evento de deportes de motor en pistas de asfalto, tierra, pizarra y tiza popular en países como el Reino Unido , Irlanda , Bélgica y los Países Bajos . Los vehículos compiten entre sí, y el ganador es el primero en llegar a la bandera a cuadros después de un número determinado de vueltas. El contacto para dañar el auto de un oponente está permitido y se fomenta dentro de la fórmula, y los autos se dañan progresivamente a lo largo del evento. Las carreras se llevan a cabo en circuitos ovalados o tri-ovalados que tienen hasta 1 ⁄ 4 de milla (440 yd; 400 m) de largo; sin embargo, en ciertas ocasiones, las carreras se llevan a cabo en configuraciones de figura de ocho. Las carreras Banger a menudo se confunden con las carreras de autos stock , aunque existen diferencias entre las dos, [ vago ] a pesar de que a menudo corren en las mismas pistas.
Los vehículos de carreras banger normalmente son coches chatarra o "dados de baja" en distintos estados de deterioro. En los bangers modernos, se celebran diferentes eventos para distintos tipos de vehículos.
El tipo más común son los coches de carreras "Unlimited", en los que los coches no tienen un límite de tamaño de motor establecido. A pesar de los altos costes de funcionamiento, esta suele ser una de las clases más competitivas y la favorita de la mayoría de los pilotos debido a las altas velocidades y la potencia de los coches. Los aficionados suelen considerar la clase Unlimited como la cumbre del deporte, y muchas carreras de campeonato importantes se disputan con especificaciones de clase Unlimited.
La categoría "Menos de 2000 cc" es aquella en la que los coches tienen que tener un motor de menos de dos litros, una fórmula que resulta especialmente popular en los coches con variantes de Ford, como el Mondeo y el Cougar . Como este tipo de coches se utilizan con tanta frecuencia, algunas promociones han decidido limitar aún más la categoría "Menos de 2000 cc", organizando carreras con restricciones adicionales para los coches que obligan a los pilotos a utilizar vehículos alternativos a los Ford favoritos.
Los "de menos de 1300 cc a 1800 cc", también conocidos como "bólidos nacionales", son otra clase habitual de bólidos que se ven en el Reino Unido, y el límite de cilindrada del motor varía según la pista o la promoción que celebre el evento. La clase nacional es más común en los formatos "Rookie" y "Back to Basic".
Los "micros" son la clase de vehículo más pequeña que se utiliza en las carreras de coches de carreras y suelen incluir coches como el Ford Ka y el Nissan Micra , que suelen considerarse demasiado pequeños o poco competitivos para competir en las otras clases. Los micros se han convertido rápidamente en una de las formas más populares de carreras de coches de carreras, debido a los bajos costes de funcionamiento y reparación de los coches en comparación con la maquinaria más grande.
Los coches con tracción en las cuatro ruedas no pueden competir en ninguna de las categorías anteriores. La clase "Unlimited" tiene como condición principal que el coche sea de tracción trasera, a menos que el vehículo sea de origen estadounidense. Esta regla permite a los conductores elegir con bastante flexibilidad el coche adecuado para competir, aunque hay algunos modelos de coches que han sido prohibidos por completo por su mayor resistencia en comparación con otros vehículos. Esto se debe principalmente a que la competición es justa y a que no se pone en peligro a los conductores que pueden competir con coches más débiles. El SsangYong Rodius y el Chrysler Imperial son dos de los modelos más destacados que han sido prohibidos por estas razones.
Existen muchas otras clases de vehículos de competición, pero muchas de ellas solo se aplican para reuniones de eventos especiales. Furgonetas grandes o pequeñas, vehículos pesados, autocares, 4x4, todoterrenos, siameses, de dos pisos y coches clásicos (reunión "previa") son todas clases que incorporarían vehículos con los que normalmente no se podría competir en las disciplinas regulares mencionadas anteriormente.
Se dice que las carreras de coches de carreras de gran cilindrada comenzaron a principios de los años 60, después de que un promotor de carreras observara que los choques eran una de las características más populares de las carreras. Los conductores comenzaron a producir vehículos con una preparación muy básica: se quitaban las ventanas de los coches, pero a menudo se dejaba todo el interior dentro. Las normas de seguridad comenzaron a mejorar en los años 80, cuando se preparaban los coches de gran cilindrada con jaulas antivuelco obligatorias en forma de "H", placas en las puertas del conductor y tanques de combustible trasladados al interior del coche.
El deporte se ha convertido en una fórmula líder en las carreras de óvalos cortos en el Reino Unido e Irlanda, atrayendo regularmente a un gran número de competidores y espectadores. A medida que la popularidad del deporte explotó durante los años 1970 y 1980, muchos lugares comenzaron a albergar eventos de gran éxito, construyendo una sólida base de pilotos y fanáticos en el proceso. Estas pistas y promociones comenzaron a albergar eventos de campeonato para descubrir a sus pilotos más rápidos y talentosos. PRI fue la primera promoción en hacerlo, celebrando su primera Final Mundial en 1971 en el Estadio Harringay .
La Final Mundial de Spedeworth Unlimited Banger fue otro de estos grandes eventos del campeonato y se considera el evento deportivo más emblemático. La primera carrera por el título se celebró en octubre de 1974 en el estadio de Wimbledon . Plough Lane fue la sede de este evento anual hasta 2007, cuando los cambios en las leyes de tráfico de Londres obligaron a trasladarlo. A partir de 2008, la reunión se trasladó a Ipswich y ha seguido prosperando, atrayendo a más pilotos de los que las Finales Mundiales de Wimbledon pudieron facilitar.
A finales de los años 80 y principios de los 90, los promotores comenzaron a organizar reuniones "abiertas" con importantes premios en metálico y muy poco en cuanto a las limitaciones de los coches; las primeras de ellas fueron el "British Open" de Ringwood Raceway y el "Firecracker 500" de Arena Essex . Reuniones como estas siguieron creciendo en los años siguientes, produciendo más coches y atrayendo a pilotos de todo el Reino Unido y, a menudo, del extranjero. El evento "Firecracker" celebrado en Arena Essex fue tan popular que se convirtió en la reunión más grande del recinto para aficionados y pilotos por igual, y posteriormente se celebró todos los años hasta el cierre del estadio en 2018.
El número máximo de coches que compitieron en una temporada fue de alrededor de 13.000 en 2003, de los cuales alrededor de 9.500 eran "nuevos" y no habían competido en ninguna reunión anterior.
En cuanto a las reuniones individuales, la mayor participación varía según la clase de carreras de los grandes. Las reuniones con más de 200 grandes participantes se considerarían algunas de las más grandes en la historia del deporte.
La mayor participación exacta en una reunión registrada fue la Final Mundial Spedeworth Unlimited National Banger de 2017, en la que estuvieron presentes 269 automóviles. [1] Las reuniones 'Heavy Metal Classic' celebradas en Standlake son las únicas que se acercan a esta cifra con una participación de 266 en la edición de 2005 y 265 automóviles el año siguiente, sin embargo, ambas reuniones consistieron en bangers 'Unlimited' y 'Under 1800cc'.
Las reuniones de equipos de Banger también se han vuelto populares en los últimos tiempos, produciendo participaciones de más de 200 autos en algunas ocasiones. La reunión Unlimited 'Icebreaker', celebrada en Swaffham Raceway el 8 de febrero de 1998, atrajo a 209 competidores. Este evento no solo fue el primero de su tipo en romper esta barrera, sino que, en el momento de la celebración, fue la participación exacta más grande registrada. Desde entonces, ha habido muchas otras reuniones de equipos que han producido más de 200 participaciones. La reunión de equipos más grande registrada fue el evento de equipos Unlimited celebrado en Oval Emmem en 2016, que produjo una participación de 240 autos, lo que también lo convirtió en la participación más grande en cualquier lugar holandés.
Otro evento de importancia en el deporte fue el fin de semana Olly Moran Memorial 2013, celebrado en Arena Essex en 2013. Esta reunión tiene el récord de ser la mayor participación de un "monomarca" en la historia del deporte, ya que todos los pilotos asistentes tuvieron que competir con una variante "Mark I" o "Mark II" del Ford Granada . Esta reunión logró una participación de 232 personas durante los dos días, y la celebración del evento el domingo se convirtió en una de las reuniones más respetadas de la comunidad.
El último evento emblemático que vale la pena mencionar es el Stan Woods Memorial de 2018 en Stoke, en el que participaron un total de 192 coches. Este evento fue especial porque solo participaron coches que comenzaron a fabricarse antes de 1975, lo que lo convirtió en el evento de coches clásicos con mayor participación de la historia. Lo que hace que este evento sea aún más especial es que la participación aumentó cada año desde su creación en 2012; sin embargo, dado que el evento se trasladó al estadio Odsal , el espacio limitado en boxes significa que es poco probable que se repitan estas cifras.
Las carreras de coches de carreras en el Reino Unido suelen regirse por una de las tres reglas preestablecidas que consisten en distintos grados de contacto durante las carreras. Las carreras de coches de carreras "nacionales" son las únicas en las que hay contacto total. Los pilotos pueden realizar golpes agresivos como "t-bones", "head ons", "follow ins" y "jack ups" [2] que no están permitidos en otros tipos de carreras de coches de carreras. Las competiciones que se celebran según las reglas nacionales son muy populares y, por lo general, más destructivas que cualquier otra.
Las carreras de coches de carreras para novatos son un formato diseñado para prolongar la vida de los coches de los pilotos con un contacto limitado entre ellos. La idea surgió a mediados de los años 90 para aquellos que deseaban competir en coches de carreras a lo largo de una temporada con un presupuesto reducido. La reducción de los costes y de los accidentes significa que es un entorno más seguro y menos agresivo para los pilotos, pero no tan popular entre los aficionados. El formato de carreras de coches de carreras para novatos se considera habitualmente un trampolín para los pilotos que buscan dar el salto a la escena de las carreras de coches de carreras para novatos, y muchos pilotos dan el salto o participan en ambas a lo largo de sus carreras.
Las carreras de coches clásicos son una parte emergente del mundo de los coches clásicos, que está creciendo en éxito y popularidad al actuar como una forma de nivel de entrada para que los fanáticos ingresen al deporte. Las carreras a menudo se llevan a cabo en el mismo estilo que la división de coches clásicos "Rookie", pero la preparación del auto es menor, y los conductores pueden dejar los tableros y el encendido con llave, que normalmente tendrían que quitarse. Los conductores tampoco pueden proteger tanto sus vehículos, y los autos generalmente son versiones simplificadas de cómo se veían en la carretera. Esta se considera actualmente la forma más barata y fácil de competir con coches clásicos y se remonta a las raíces del deporte de una preparación simple y parrillas de gran tamaño.
Una carrera de banger es distinta de un derby de demolición , ya que el objetivo de este último no es dar vueltas, sino aplastar, destruir y, en última instancia, inmovilizar a todos los oponentes, hasta que solo quede un vehículo. En ocasiones, sin embargo, el evento final en una reunión de Banger "Nacional" o "De vuelta a lo básico" puede ser un derby de demolición donde los autos que han corrido compiten para ser el último en pie. En eventos especiales, los corredores pueden remolcar caravanas o botes pequeños durante el derby de demolición para una destrucción adicional durante el evento.
En los eventos de gran éxito que se realizan regularmente, los autos se colocan en una grilla a lo largo de la pista, a veces en un orden graduado según el éxito del conductor, y luego se envían para dar una largada para el comienzo de una carrera.
A pesar del componente de carreras del deporte, la comunidad suele clasificar a los pilotos en dos grupos diferentes. Están los que se consideran "rodders", un término derivado de las fórmulas Hot Rod que también suelen competir en óvalos cortos. Estos pilotos tienen como objetivo ganar carreras por cualquier medio posible. También están los que se conocen como "wreckers" y compiten con la intención de destruir sus propios coches y los de otros corredores. Los wreckers suelen ser más populares entre el público, aunque los pilotos que ganan carreras y se clasifican para la final mundial también son respetados.
Además de los trofeos para los ganadores de las carreras y los que acaban en el podio, a menudo se entregan trofeos al "Mejor desguazador", al "Mejor animador" y al "Ganador del derbi de demolición", con el fin de atraer a los conductores de ambos tipos. Otro trofeo que se suele entregar es el premio al "mejor coche", que suele otorgarse al vehículo mejor presentado o al coche más raro; este último es objeto de mucha controversia entre los entusiastas de los coches clásicos.
En una carrera de coches de competición, las banderas amarillas se utilizan durante la carrera para advertir a los pilotos de que es necesario tener cuidado. Los coches que se paran o son detenidos por los pilotos contrarios suelen dejarse en el circuito mientras continúa la carrera. En los últimos tiempos, se ha animado a los pilotos a permanecer dentro de un coche averiado mientras continúa la carrera, ya que se considera que es la opción más segura. La mayor asociación de promotores europeos ha ordenado esto, y ahora es un delito sancionable abandonar un coche durante las "banderas verdes", a menos que se considere una situación de emergencia. Si se considera necesario moverlos o si un piloto corre un peligro particular (incluido un incendio), se puede utilizar una bandera roja para detener la carrera. Las carreras suelen reiniciarse cuando se ha solucionado la situación.
Algunos entusiastas de los vehículos se oponen a las carreras de coches clásicos, alegando que son responsables de la destrucción de los coches clásicos y la razón por la que muchos modelos, como el Ford Granada , se han vuelto poco comunes. La comunidad de coches clásicos sostiene que un gran porcentaje de los vehículos que compiten no se pueden restaurar.
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