El ferrocarril de Wilmington y Manchester fue un ferrocarril que prestó servicio a Carolina del Sur y Carolina del Norte antes, durante y después de la Guerra Civil estadounidense . Recibió su estatuto en 1846 y comenzó a operar en 1853 desde Wilmington, Carolina del Norte , extendiéndose hacia el oeste hasta la ahora desaparecida ciudad de Manchester, Carolina del Sur (justo al oeste de Sumter ). El ancho de vía era de 5 pies ( 1524 mm ). [1]
La ruta de 278 kilómetros (173 millas) fue construida para transportar algodón de Carolina del Sur al puerto de Wilmington, que intentaba competir con el puerto de Charleston . [2] El ferrocarril se convertiría en un importante transportista de suministros navales y algodón. [3]
La línea quedó devastada al final de la guerra, cuando el general de la Unión William T. Sherman envió unos 2.500 soldados federales desde la costa de Carolina del Sur para localizar locomotoras y material rodante que los confederados estaban escondiendo en el interior del estado. [4] En abril de 1865, la fuerza, bajo el mando del general Edward E. Potter, localizó nueve locomotoras y aproximadamente 200 vagones, muchos de ellos pertenecientes a Wilmington y Manchester, cerca de Manchester, Carolina del Sur, y los destruyó.
El general William MacRae asumió el cargo de superintendente en enero de 1866 y ayudó a que la línea volviera a funcionar. Ese año, el ferrocarril de Wilmington y Manchester creó la Wilmington Railway Bridge Company como una empresa conjunta con el ferrocarril de Wilmington, Charlotte y Rutherford (más tarde conocido como el ferrocarril Carolina Central ) para construir un puente sobre el río Cape Fear. El puente, que era propiedad conjunta de ambos ferrocarriles, se completó en 1867, lo que permitió que ambos ferrocarriles se extendieran desde un punto cerca de Navassa (en el lado oeste del río Cape Fear ) hasta el centro de Wilmington. [5] El Wilmington y Manchester se declararon en quiebra en 1870. El ferrocarril se reorganizó como el efímero ferrocarril de Wilmington y Carolina y nuevamente como el ferrocarril de Wilmington, Columbia y Augusta .
La línea se fusionó formalmente con Atlantic Coast Line Railroad (ACL) en 1898. La línea de Wilmington a Pee Dee se convirtió en su línea Wilmington-Pee Dee , mientras que el segmento de Pee Dee a Florence se incorporó a la línea principal de la compañía . La vía de Florence a Sumter se incorporó a su línea Florence-Robbins . [6]
La Atlantic Coast Line se convirtió en la Seaboard Coast Line Railroad en 1967 después de fusionarse con su antiguo rival, la Seaboard Air Line Railroad . En 1980, la empresa matriz de la Seaboard Coast Line se fusionó con el Chessie System , creando la CSX Corporation . La CSX Corporation inicialmente operó los Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron con CSX Transportation .
CSX todavía opera el antiguo segmento de la línea principal de ACL (que ahora es la línea A de CSX). La línea de Mullins a Whiteville ahora está operada por RJ Corman Railroad Group [7]
