Wilma Charlene Burgess (nacida el 11 de junio de 1939 - 26 de agosto de 2003) [1] fue una cantante de música country estadounidense . Saltó a la fama a mediados de la década de 1960 y logró colocar quince sencillos en las listas Billboard C&W entre 1965 y 1975.
Burgess nació y creció en Orlando, Florida , Estados Unidos, hija de Jessie Willard Burgess y Arlene Johnson Burgess. [2] [3] Después de graduarse de la escuela secundaria William R. Boone en 1956, se trasladó a la Universidad Stetson en DeLand, Florida , donde estudió educación física. [4] [2] No tenía ningún interés en una carrera musical, aunque había demostrado su talento natural actuando como cantante pop en la televisión local, hasta que escuchar a Eddy Arnold en concierto despertó su pasión por la música country. [2]
En 1960, un amigo compositor de Burgess la persuadió de ir a Nashville para grabar algunas demos de sus composiciones. [2] Uno de los editores para los que cantaba Burgess le pidió que manejara su carrera como cantante y Burgess grabó su primer sencillo en 1962 para el sello United Artists.
Finalmente, Burgess llamó la atención de Owen Bradley , quien escuchó en la voz de Burgess el potencial de una sucesora de la recientemente fallecida Patsy Cline , a quien Bradley había producido. [2]
Bradley organizó la firma de Burgess con Decca , donde tuvo su primera sesión en junio de 1964. [2]
Después de tres lanzamientos de sencillos sin éxito, Bradley hizo que Burgess grabara la canción de Ray Griff " Baby " el 24 de septiembre de 1965: [2] la canción resultó ser el gran éxito de Burgess y alcanzó el puesto número 7 de C&W.
La experiencia de Burgess con las baladas lacrimógenas se ejemplificó aún más con los siguientes álbumes: " Don't Touch Me " (#12 C&W) y " Misty Blue " (#4), [2] y, lógicamente, sus exitosas versiones de estas melodías clásicas de C&W habrían consolidado la posición de Burgess como un actor importante en la escena de Nashville.
Sin embargo, las versiones de Burgess de "Don't Touch Me" y "Misty Blue" se vieron eclipsadas, la primera por el lanzamiento simultáneo de una versión más exitosa de "Don't Touch Me" de Jeannie Seely , para quien Hank Cochran (entonces esposo de Seely) había escrito la canción. Luego, "Misty Blue" -pasada a Burgess después de ser rechazada por Brenda Lee- se estableció rápidamente como una canción de marca registrada para la principal influencia de Burgess, Eddy Arnold , cuya versión en la primavera de 1967 no solo alcanzó el número 3 de C&W, sino que se convirtió en un éxito pop regional que alcanzó el número 57 a nivel nacional.
Siguiendo grabando con Owen Bradley, Burgess colocó siete sencillos más en la lista C&W, pero sólo los dos primeros de ellos: "Fifteen Days" (#24) y "Tear Time" (#15), ambos de 1967, llegaron al Top 40.
La asociación de Burgess con Bradley y Decca Records terminó en 1971; ese mismo año firmó con Shannon, un sello propiedad de Jim Reeves Enterprises (Burgess era una amiga cercana de la viuda de Reeves, Mary Reeves). [2] Cinco de los lanzamientos de sencillos de Burgess en Shannon aparecieron en la lista C&W, y el dueto de 1973 con Bud Logan "Wake Me Into Love" proporcionó un regreso único al Top 40 en el puesto número 14. [2]
En 1975, Burgess dejó Shannon y firmó con RCA Records , donde permaneció hasta 1978 sin incidentes. En 1982, terminó su carrera discográfica con el álbum Could I Have This Dance en 51West, un sello de Columbia Records . Burgess también trabajó de vez en cuando con Mary Reeves, quien dirigía el Museo Jim Reeves en Nashville.
Burgess era lesbiana y prefería grabar canciones de amor sin referencias específicas de género. A veces accedía a grabar canciones como "Ain't Got No Man", con la condición de que su productor Owen Bradley le permitiera grabar una canción que le gustara, pero él no lo hizo. [5] En septiembre de 1982, Burgess abrió y operó un local de música llamado Track 9 ubicado en 2025 8th Avenue South en Nashville. [6] Burgess era parte de la comunidad lésbica local, y las lesbianas frecuentaban Track 9 durante su existencia. El local estaba ubicado al otro lado de la calle del primer bar lésbico conocido de Nashville, The Women's Room. [7]
Jim Ed Brown señaló que Burgess también era un excelente jugador de póquer y que había aceptado el dinero de Ernest Tubb y del conductor del autobús de Tubb mientras estaban de gira juntos.
Burgess murió inesperadamente el 26 de agosto de 2003 en el Centennial Medical Center de Nashville, tras sufrir un ataque cardíaco . [8] Tenía 64 años, había estado hospitalizada durante una semana para hacerse pruebas y parecía estar en camino a la recuperación. [9]