Willy Otto Rossel (4 de abril de 1921 - 14 de septiembre de 2015) fue un chef de cocina o chef ejecutivo, más conocido por su extenso trabajo en la preparación de cocina gourmet para aerolíneas. En 1965, fue contratado por la progresista Braniff Airways, Inc. con sede en Dallas , para administrar el compromiso de la aerolínea de brindar a sus pasajeros la mejor comida en el aire. También en 1965, Braniff había comenzado a implementar su revolucionaria Campaña End of the Plain Plane, que exigía un cambio sin precedentes en la forma en que la aerolínea se presentaba al público. Esta campaña no solo incluyó un cambio en la apariencia de la compañía, sino también una mejora de su cocina a bordo al estado gourmet. [1] Rossel escribió el primer manual utilizado para el aprendizaje de chefs estadounidenses. [2]
Willy Rossel nació en Tramelan , Suiza, y descendía de un famoso poeta y estadista llamado Virgil Rossel. Rossel era uno de cinco hermanos y su padre, Otto Rossel, era un conocido relojero y coleccionista de relojes de bolsillo. [1]
Su familia había sido tradicionalmente relojera en Suiza, pero Rossel dejó su hogar familiar en Tramelan a la edad de 16 años para seguir su amor por la cocina. De niño, Rossel recuerda haber ido de campamento con sus amigos a los bosques de Suiza, donde cocinaba papas al horno y espaguetis. A la edad de cinco o seis años, iba al bosque a recoger setas y bayas para cocinar. En su adolescencia, iba en bicicleta a cocinar en un pequeño restaurante en Viena, Suiza, que fue su primer trabajo como cocinero. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, Rossel sirvió como soldado raso en el ejército suizo y como cocinero. [1]
Recibió su formación inicial en artes culinarias en Zúrich , y luego en Londres, París, Roma y Venecia . Como era tradicional, registró cada paso de su carrera en un pequeño libro que le sirvió como currículum vitae en constante crecimiento. Cada chef con el que cocinó firmó el libro para recomendarlo al próximo chef o al trabajo como aprendiz de cocinero. Así era como se formaban comúnmente los chefs en Europa.
En sus inicios profesionales, Rossel trabajó como subchef en el famoso Savoy Hotel de Londres, el Excelsior de Florencia (Italia) y el Hôtel Ritz de París . También fue chef ejecutivo en el Tower Isle Hotel de Jamaica y en el Caribe Hilton Hotel de Puerto Rico. En 1952, el chef Rossel se mudó a los Estados Unidos y asumió el cargo de subchef y luego de chef ejecutivo en el New Yorker Restaurant y, finalmente, en el Roosevelt Hotel (Manhattan) de la ciudad de Nueva York, y luego de chef ejecutivo en la prestigiosa Hampshire House en Central Park South. [1]
En 1957, Rossel fue nombrado chef ejecutivo del Hotel Manhattan y luego, en 1958, aceptó el puesto de chef ejecutivo en el nuevo y alto edificio del Hotel Sheraton de Dallas. Rossel abrió varios hoteles Sheraton para ellos y actuó como chef consultor de Sheraton. Negoció permanecer en Dallas incluso mientras asesoraba y abría nuevos hoteles Sheraton. Diseñó la cocina y se desempeñó como chef ejecutivo en el restaurante Ports of Call en la parte superior del Hotel Sheraton de Dallas y también estableció la cocina en el famoso Chaparral Club en el Hotel Sheraton de Dallas , que ofrecía un servicio de guante blanco. Aquí, Rossel elaboró los menús y capacitó al personal de servicio con una exactitud que normalmente no se encuentra en las comidas de hotel. [1] Rossel estaba empleado en el Sheraton cuando Braniff se acercó a él y aceptó el puesto de chef ejecutivo en Braniff International. [1]
Rossel recibió el máximo honor del país para un chef cuando asumió la presidencia de la Federación Culinaria Estadounidense en 1962. Cuando Rossel fue contratado como chef ejecutivo de Braniff, tenía solo 44 años, pero 25 años de experiencia culinaria. [3]
En 1962, Rossel fue nombrado presidente de la Federación Culinaria Estadounidense . Este nombramiento presidencial es el mayor honor que se le puede otorgar a un chef en los Estados Unidos. Rossel fue designado en la Convención de 1962 de la Federación que se celebró en su ciudad natal de Dallas, Texas. La Federación se encontraba en graves dificultades financieras cuando Rossel asumió la presidencia. Rossel solicitó contribuciones de 25 USD a los miembros y más de 120 miembros respondieron, lo que permitió que la organización siguiera adelante. [4]
Rossel formó un Comité Asesor con la ayuda de varios administradores del sector culinario. El comité logró obtener una subvención de 10.000 dólares estadounidenses de la Fundación Statler y los ingresos se utilizaron para crear una nueva serie de manuales de formación práctica para chefs. Este fue el primer manual creado para el aprendizaje de chefs estadounidenses y se ha seguido utilizando desde entonces. [4]
En 1963, Rossel viajó a la convención del Instituto Americano de Chefs, que se estaba celebrando en Cleveland, Ohio. El chef esperaba conseguir que los miembros del AIC aceptaran fusionarse con la Federación Culinaria Estadounidense. Esta iniciativa resultó exitosa y las conversaciones y la fusión final se concretaron en 1965. Rossel se desempeñó como presidente de la Federación hasta 1965, cuando fue reemplazado por el chef John Bandera. [4]
En 1964, Rossel fue el capitán del equipo de chefs de los Estados Unidos que participó y ganó las Olimpiadas Culinarias Internacionales celebradas en Frankfurt, Alemania. Su equipo estadounidense recibió siete medallas de oro. Rossel llevó a otro equipo a las Olimpiadas Culinarias Internacionales de 1980, repitiendo un éxito que los chefs estadounidenses rara vez logran. [3]
El 5 de noviembre de 1965, Braniff International nombró a Willy O. Rossel como chef ejecutivo de la aerolínea. El nombramiento de un chef ejecutivo fue el resultado de la renovación de la imagen de Braniff y su deseo de garantizar que su servicio de comidas a bordo fuera insuperable en la industria. El vicepresidente de servicios al cliente de Braniff, John Kersey, anunció el nombramiento de Rossel en Dallas. Rossel era responsable de dirigir la preparación de todas las comidas para todos los vuelos en todo el sistema Braniff. [1]
El 6 de noviembre de 1965, Braniff International presentó al público y a los medios de comunicación la nueva imagen revolucionaria de la aerolínea y su campaña de promoción denominada End of the Plain Plane, creada por el think tank publicitario neoyorquino Jack Tinker and Partners. La nueva imagen de Braniff se creó bajo la dirección de la experta en publicidad Mary Wells. Una parte estratégica de la nueva campaña era mejorar el ya ejemplar servicio a bordo de las líneas Silver y Gold de Braniff. Para lograr esta tarea, la aerolínea anunció el nombramiento de Rossel. [1]
Braniff Airways ya contaba con una larga trayectoria de distinguido servicio a bordo, que se inició en 1935 en un nuevo avión bimotor Lockheed L-10 Electra con capacidad para 10 pasajeros. La comida a bordo, una caja de almuerzo que incluía sándwiches fríos, era servida por el copiloto. [5]
En 1937, los niveles de servicio mejoraron con la llegada de aviones bimotores con capacidad para 14 pasajeros que requerían que hubiera un asistente a bordo. Braniff promocionó la hospitalidad Southwestern en Wings en una publicidad que anunciaba a las nuevas azafatas que servían sándwiches y bebidas en bandejas en lugar de en cajas. [6]
En 1956, Braniff International Airways introdujo una elegante experiencia de servicio a bordo, apropiadamente llamada Silver Service. En la primera clase, se utilizaban bandejas y vajilla de plata auténtica. [6] Al año siguiente, se implementó un servicio similar, Gold Service, en las rutas sudamericanas que viajaban hacia y desde el territorio continental de los Estados Unidos y América Latina. [7]
Con la llegada de Rossel en noviembre de 1965, Braniff International inició una nueva era en la que se ofrecía el mejor servicio y cocina a bordo para sus clientes, que eran predominantemente viajeros de negocios. En 1966, se creó una Junta de Chefs de Braniff International, encabezada por Rossel. La Junta estaba formada por chefs de cuatro de los establecimientos de restauración más prestigiosos del mundo, entre ellos Roger Piaget, de La Pavilion de Perú; Alex Cardini, de Cardini's de la Ciudad de México; Federico Buecker, de The German Club en Buenos Aires, Argentina, y del restaurante La Fonda del Sol, diseñado por Alexander Girard, de Nueva York, llegó Felix Meir. [8]
A los chefs se les pidió que "prepararan comida de aerolínea que tuviera el mismo sabor que la comida que sirven en sus propios y famosos restaurantes". Braniff International declaró la guerra a las tostadas empapadas, los filetes demasiado cocidos y los aperitivos fríos, que eran sólo algunas de las delicias que habían plagado a los chefs de aerolíneas del pasado. Fue un éxito rotundo que supuso una mejora adicional de la ya ejemplar comida de Braniff. Una vez más, la publicidad estaba dirigida al cliente principal de Braniff, el viajero de negocios masculino, y afirmaba que la aerolínea estaba comprometida con Nuestra Batalla por los Estómagos de los Hombres. [8]
Rossel permaneció en Braniff hasta 1980 y supervisó el programa de servicio a bordo más prestigioso jamás introducido, el Servicio Ultra de Braniff International. Gracias al chef Rossel, la experiencia a bordo de Braniff International fue aclamada por la crítica y se convirtió en el centro de atención de la ciudad. [2]
El Ultra Service fue la máxima expresión del arte del servicio a bordo de una aerolínea, introducido en todos los vuelos de Braniff International a partir de 1977. El Ultra Service fue una parte integral de la nueva Campaña de Elegancia de la aerolínea, que se anunció a fines de 1976 y se presentó en febrero de 1977. Críticos gastronómicos y de restaurantes famosos de todo el mundo elogiaron al Chef Rossel y a Braniff International por las nuevas alturas de cocina suntuosa y métodos de servicio ejemplares que fueron piedras angulares del nuevo Ultra Service. Fue uno de los mejores momentos de Braniff International y el Chef Rossel. [9]
En 1982, Rossel fue nombrado chef ejecutivo y director de servicios de alimentos en Pan American World Airways , en Miami, Florida. El presidente de Pan Am era Charles Edward Acker , quien fue el ex presidente de Braniff Airways hasta 1975. El ex presidente de Braniff, Harding Lawrence, también fue consultor de Pan Am y la firma de publicidad de su esposa, la decana de publicidad Mary Wells Lawrence, Wells Rich Greene, era la agencia de Pan Am. Este grupo de personas talentosas fue responsable del nombramiento del chef Rossel en Braniff en 1965, y ahora le dio la bienvenida a la familia Pan Am. [10]
Una vez más, el chef fue responsable de supervisar la planificación y preparación de cada comida servida en todo el sistema global de Pan Am. El chef Rossel se retiró de Pan Am en 1985. [10]
Después de Pan Am, continuó su carrera en la aerolínea en Wien Air Alaska , como chef ejecutivo de la aerolínea. Rossel fue consultor de varias aerolíneas durante el resto de la década de 1990. Además de Braniff International, Pan Am y Wien Air Alaska, el chef Rossel también fue consultor en asuntos culinarios con Air Florida , Continental Airlines , American Airlines , Canadian Pacific Airlines y United Airlines . [11]
Junta Internacional de Chefs Braniff - Presidente, 1965 - 1980 [3] Instituto Educativo de la Federación Culinaria Estadounidense - Presidente, 1967 Federación Culinaria Estadounidense - Presidente, 1963 - 1965 Academia Estadounidense de Chefs - Incluido en el Salón de la Fama Culinaria, 1995 Chef Ejecutivo de Cocina de Estados Unidos - Miembro Les Anis D'Escouffier - Miembro La Chaine Des Rotisseurs - Miembro Société Culinaire Philantropique - Miembro Honorable Orden del Toque Dorado
"El ingrediente más importante que necesita cualquier ser humano es tener un conocimiento real de las metas que se ha fijado. Esto es lo más importante, le dará significado, consecuencia, placer y satisfacción y, sobre todo, un buen sustento. Una vez que haya dado el primer paso con determinación y confianza en sí mismo, escalará la montaña con éxito. Por supuesto, como cualquier receta, se compone de muchos productos de primera calidad necesarios para preparar una comida memorable que su invitado nunca olvidará". El chef Willy Rossel en una carta a la Lone Star Chef Organization de Texas. La carta contenía su receta para convertirse en un gran chef. [3]
Willy Rossel estuvo casado con Mafalda Gianini, su primera esposa, con quien tuvo dos hijos, Claudia y Suzanne. Se divorció de Mafalda en 1957. Se casó con su tercera esposa, Leona Jean Wadler Rossel, en 1963. Adoptó a sus dos hijos, el rabino Seymour Rossel y Cary Rossel. Tras la muerte de Leona en 1990, se casó con Jeanette, quien falleció en 2006.
Durante su jubilación, él y su esposa Leona viajaron a El Cairo para servir en el Cuerpo Ejecutivo de Retirados. Allí, ayudó a los dueños de restaurantes a desarrollar el turismo, ayudándolos a mejorar sus cocinas hasta alcanzar el estándar de 4 estrellas. Hizo esto durante dos períodos de seis meses. Muchos ejecutivos de todo el mundo participaron en el programa. Rossel sirvió en el Cuerpo Ejecutivo de Retirados después de dejar Pan Am, durante 1986 y 1987. [12]
Se desempeñó como historiador principal de la Federación Culinaria Estadounidense hasta 2013. Rossel donó los archivos del trabajo de su vida a la Universidad de Auburn en marzo de 2001. [11]
Rossel siguió cocinando durante sus 80 y 90 años. Se mudó a Edinburg, Texas, y vivía con su compañera de vida, Krista Holmes. En 2015 le diagnosticaron cáncer de páncreas y murió en septiembre de 2015.