William Matthew Walsh (nacido el 25 de octubre de 1961) es un ejecutivo de aerolíneas irlandés que actualmente es el Director General de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo . Hasta 2020, fue CEO de International Airlines Group , y anteriormente había sido CEO de Aer Lingus y British Airways . [1]
Walsh nació en Dublín , Irlanda. Asistió a la escuela secundaria local Ardscoil Rís . A los 17 años se convirtió en piloto de la aerolínea de bandera irlandesa Aer Lingus, incorporándose como cadete en 1979. [2] Obtuvo una maestría en gestión y administración de empresas del Trinity College de Dublín durante sus años de piloto, mientras avanzaba para convertirse en capitán de Boeing 737. [3]
Se incorporó a la dirección de la empresa en varios puestos, incluido el de director ejecutivo de la entonces filial de la empresa, Futura , de 1998 a 2000. [2] Regresó a Aer Lingus en 2000 como director de operaciones (COO). [2] [3]
En octubre de 2001, Walsh fue ascendido de director de operaciones a director ejecutivo de Aer Lingus, sucediendo a Michael Foley, que había dimitido tras una denuncia por acoso. [4] [5] La aerolínea atravesaba dificultades financieras. Walsh eliminó 2.000 puestos de trabajo y reconfiguró Aer Lingus como una aerolínea de bajo coste . [6] También retiró varios servicios como la Business Class de corta distancia [7] y restringió el programa de viajeros frecuentes de la aerolínea , TAB. [ cita requerida ]
Las ganancias operativas de la compañía se recuperaron, pero el costo de las amortizaciones y despidos significó que la rentabilidad neta no se recuperó tan rápidamente. No todas las reformas de Walsh tuvieron éxito, como la externalización de la limpieza de los aviones. La contratación no había sido acordada con los sindicatos de Aer Lingus, lo que llevó a grandes pagos al contratista privado mientras los empleados de Aer Lingus realizaban el trabajo de limpieza. En 2002, durante el pico de los recortes, se produjo un cierre patronal de tres días. [ cita requerida ]
El equipo directivo sugirió al principal accionista, el Gobierno irlandés , una salida a bolsa de Aer Lingus . Las salidas a bolsa suelen ser gratificantes para la alta dirección y los sindicatos se opusieron a esta propuesta, que temían que una Aer Lingus privatizada impusiera condiciones de trabajo aún más duras. El Gobierno acabó rechazando la oferta y Walsh dimitió de la empresa en enero de 2005. [8]
Posteriormente, el Taoiseach Bertie Ahern describió la oferta de Walsh de una MBO como "un momento en el que la gerencia quería robar los activos para sí misma a través de una compra por parte de la gerencia, estafando los intereses del personal" . [9]
Dermot Mannion , anteriormente de Emirates , sucedió a Walsh como director ejecutivo de Aer Lingus en agosto de 2005. [10]
Se fue a British Airways , donde reemplazaría a Rod Eddington al final de su contrato. [2] Walsh fue contratado en mayo de 2005, con un período de observación de seis meses para conocer el negocio antes de la salida de Eddington en octubre de 2005. [2]
Walsh se convirtió en director ejecutivo de British Airways en octubre de 2005. [11]
Los principales desafíos para la industria aérea se vieron exacerbados por diversos fenómenos naturales como la nieve, la niebla y las cenizas volcánicas. Describió el cierre del espacio aéreo europeo en abril de 2010 debido a las preocupaciones por la columna de cenizas de un volcán islandés en erupción como una "reacción exagerada a un riesgo muy menor". [12]
Walsh supervisó la fusión de British Airways e Iberia formando un nuevo holding, International Airlines Group (IAG), en enero de 2011. También creó un acuerdo comercial conjunto con Iberia y American Airlines , lo que significa que las tres aerolíneas ahora comercializan y venden los asientos de cada una y comparten los ingresos en las rutas transatlánticas.
El 24 de enero de 2011, Walsh se convirtió en director ejecutivo de IAG, que es la empresa matriz de BA e Iberia. Ambas aerolíneas son miembros de la alianza Oneworld . Se anunció el 9 de enero de 2020 que dejaría el cargo de director ejecutivo en marzo de 2020, sin embargo, Walsh anunció el 16 de marzo que tenía la intención de retrasar su jubilación para ayudar a la aerolínea a operar durante el brote de COVID-19. [13] Walsh se retiró oficialmente de IAG en septiembre de 2020 y fue sucedido por Luis Gallego . [14]
El 24 de noviembre de 2020, Walsh fue nombrado Director General de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), cargo que ejercerá a partir de abril de 2021. [15]
En marzo de 2014, la revista Aviation Week & Space Technology nombró a Walsh como su Laureado de Aviación Comercial 2014. [3] [16]
