Legoabe Willie Seriti (nacido el 21 de julio de 1949) es un juez jubilado sudafricano que sirvió en el Tribunal Supremo de Apelaciones entre 2010 y 2019. Antes de su ascenso a ese tribunal, fue juez del Tribunal Superior de Gauteng de 2003 a 2010. Es más conocido por su papel en la Comisión Seriti de Investigación sobre el Tráfico de Armas , que presidió entre 2011 y 2015. Anteriormente fue abogado en su ciudad natal de Pretoria .
Seriti nació el 21 de julio de 1949 en Pretoria , donde asistió a la escuela primaria. [1] Se matriculó en la escuela secundaria Setotolwane en Polokwane, Transvaal y fue a la Universidad de Fort Hare , donde completó una licenciatura en Derecho en 1976. [2]
En años posteriores, mientras ejercía activamente la abogacía, completó varios títulos de posgrado: una licenciatura en derecho en la Universidad de Sudáfrica en 1985, una maestría en derecho en la Universidad de Witwatersrand en 1988, otra maestría en derecho en la Universidad de Sudáfrica en 1992 y una licenciatura en derecho en la Universidad de Pretoria en 1993. [2]
Después de graduarse con su licenciatura en derecho, Seriti cumplió con sus deberes como pasante y comenzó a ejercer como abogado en Pretoria. [1] En 1978, inspirado por el crecimiento de los bufetes de abogados propiedad de negros en la Sudáfrica del apartheid , cofundó el bufete Maluleke, Seriti & Moseneke con George Maluleke y Dikgang Moseneke . [3] Durante sus 26 años de ejercicio, el bufete se convirtió en Seriti, Mavundla & Partners (con Ntendeya Moses Mavundla) y luego en Maluleke, Seriti, Matlala & Makume (con Maluleke, Nano Matlala y Motsamai Makume). [2]
Seriti fue presidente de los Black Insolvency Practitioners y de los Insolvency Practitioners of South Africa, y participó activamente en la Black Lawyers Association. [2] En 1996, tras el fin del apartheid , fue nombrado presidente del Tribunal de Asuntos del Consumidor de la provincia de Gauteng , un tribunal de cinco personas de reciente creación que se ocupa de cuestiones de protección del consumidor . [4] En marzo de 1998, él y Esmé du Plessis fueron nombrados copresidentes inaugurales de la nueva Law Society of South Africa. [5] Mientras ocupaba ese cargo, en 1999, fue investigado por la Transvaal Law Society por varias denuncias disciplinarias, incluidas varias denuncias relacionadas con presuntos cobros excesivos. [6] [7]
En abril de 2003, el presidente Thabo Mbeki anunció que, siguiendo el consejo de la Comisión del Servicio Judicial , había designado a Seriti como juez de la División de Gauteng (entonces la División de Transvaal) del Tribunal Superior de Sudáfrica . [8] Se incorporó al tribunal en Pretoria el 1 de agosto de 2003. [1] [9] Entre los asuntos destacados que escuchó Seriti se encontraba la solicitud fallida de los Cuatro de Waterkloof de apelar sus condenas por asesinato. [10]
Mientras estuvo en el Tribunal Superior, Seriti fue miembro de la Comisión de Reforma Jurídica de Sudáfrica . [2] También cumplió un mandato como juez designado para aprobar las interceptaciones de comunicaciones en virtud de la Ley de Regulación de la Interceptación de Comunicaciones y el Suministro de Información Relacionada con las Comunicaciones . Ese período coincidió con la intervención telefónica altamente sensible que condujo a las llamadas cintas espía , grabadas a fines de 2007, que a su vez llevaron a la Fiscalía Nacional a retirar sus cargos de corrupción contra el presidente Jacob Zuma ; sin embargo, Seriti dijo más tarde que no podía recordar si había autorizado la intervención telefónica en cuestión. [11] [12]
En octubre de 2009, el Presidente Zuma nombró a Seriti presidente de la Comisión Independiente para la Remuneración de Funcionarios Públicos. [13] Seriti ocupó ese cargo durante un mandato completo de cinco años antes de ser reemplazado por Cagney Musi en octubre de 2014. [14]
En septiembre de 2009, la Comisión del Servicio Judicial entrevistó a Seriti como candidato para un posible ascenso a uno de los cuatro puestos vacantes en el Tribunal Constitucional de Sudáfrica . Durante su entrevista, celebrada en Soweto , se le pidió a Seriti que explicara por qué su CV no revelaba su experiencia como juez de interceptaciones; dijo que había creído que tal revelación sería ilegal. [15] La Comisión del Servicio Judicial no lo recomendó para el ascenso, [16] y fuentes dijeron a News24 que había sido eliminado de la contienda en la segunda de las tres rondas de votación de la Comisión del Servicio Judicial. [17]
Un año después de su nominación al Tribunal Constitucional, en octubre de 2010, Seriti fue seleccionado y entrevistado para un posible nombramiento en el Tribunal Supremo de Apelaciones . Aunque el panel de entrevistas reveló que los jueces en funciones del Tribunal Supremo habían expresado su preocupación por la candidatura de Seriti, [18] la Comisión del Servicio Judicial lo recomendó para su nombramiento. [19] Tras el nombramiento del presidente Zuma, se incorporó al Tribunal Supremo el 4 de diciembre de 2010 junto con Steven Majiedt y Leona Theron . [20]
En julio de 2019, Seriti alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 70 años.
El 24 de octubre de 2011, el Presidente Zuma anunció el establecimiento de una comisión de investigación encargada de las acusaciones de fraude, corrupción , impropiedad e irregularidades en el Paquete de Adquisiciones Estratégicas de Defensa de 1999 , más conocido como el Acuerdo de Armas; también nombró a Seriti como presidente de la comisión. [21] Más conocida como la Comisión de Adquisiciones de Armas, la Comisión del Acuerdo de Armas o la Comisión Seriti, la investigación estuvo plagada de renuncias de alto perfil, incluida la renuncia de dos comisionados sucesivos, los jueces Willem van der Merwe y Francis Legodi , antes de que la comisión celebrara sus primeras audiencias. [22]
La comisión finalmente se reunió como un panel de dos personas, compuesto por Seriti y el juez Hendrick Musi, y sus primeras audiencias se celebraron en agosto de 2013. [23] Después de que su mandato se extendiera repetidamente, finalmente cerró el 30 de junio de 2015. [24] [25] Para ese momento, varios otros empleados de la comisión habían renunciado; [24] uno de ellos, el abogado Norman Moabi, acusó a Seriti de perseguir una "segunda agenda", [26] y Seriti también fue acusado de nepotismo en la administración de la comisión. [27] [28] El informe final de la comisión fue presentado al presidente Zuma el 30 de diciembre de 2015. [29]
En agosto de 2019, el juez presidente Dunstan Mlambo del Tribunal Superior de Gauteng anuló las conclusiones de la Comisión Seriti, sobre la base de que esta había omitido admitir, interrogar y perseguir las pruebas pertinentes y, por lo tanto, no había investigado exhaustivamente los asuntos establecidos en sus términos de referencia. [30] [31] [32] El fallo fue el resultado de una solicitud de revisión presentada por Corruption Watch y Right2Know . [33] En noviembre de 2021, más de dos años después de la sentencia, Seriti y Musi solicitaron apelar la decisión del Tribunal Superior de revocar las conclusiones de la comisión, diciendo que la sentencia estaba siendo "utilizada como un látigo para acosarnos", [34] pero se les negó el permiso para apelar en septiembre de 2022. [35]
Mientras tanto, en 2021, el Comité de Conducta Judicial de la Comisión del Servicio Judicial escuchó una denuncia sobre la presunta mala conducta de Seriti y Musi durante el curso de la Comisión Seriti. [36] [37] Sin embargo, antes de las audiencias de la JCC, Seriti y Musi presentaron una solicitud judicial para detener el proceso, cuestionando la constitucionalidad de la disposición de la Ley de la Comisión del Servicio Judicial que permitía procedimientos por mala conducta contra jueces jubilados, como ellos mismos; [36] esa solicitud fue desestimada en abril de 2023. [38]
Está casado con Nomvuyo Seriti, abogada y empresaria; [39] tienen tres hijos. [1] [2]