William Ross, barón Ross de Marnock , MBE , PC (7 de abril de 1911 - 10 de junio de 1988) fue el Secretario de Estado de Escocia con más años de servicio , ocupando el cargo entre 1964 y 1970 y nuevamente entre 1974 y 1976 , durante el mandato de Harold Wilson .
Nacido en Ayr , hijo de un maquinista de trenes, se educó en la Academia de Ayr y en la Universidad de Glasgow y se convirtió en maestro de escuela antes de la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en la Infantería Ligera de las Tierras Altas en la India , Birmania y Singapur y luego fue mayor en el cuartel general de Lord Louis Mountbatten en Ceilán (ahora Sri Lanka ). En un momento dado, protegió a Rudolf Hess . [1] Se convirtió en miembro de la Orden del Imperio Británico en 1945.
Después de competir sin éxito en Ayr Burghs en las elecciones generales de 1945 , Ross fue elegido miembro del Parlamento por Kilmarnock en una elección parcial en 1946. Fue secretario privado parlamentario de Hector McNeil durante su mandato como Secretario de Estado para Escocia y en 1954 presentó una enmienda al proyecto de ley sobre la concesión de licencias de televisión comercial , abogando por la prohibición de anuncios los domingos, el Viernes Santo y el día de Navidad .
Después de servir como Secretario de Estado en la Sombra desde 1962, se convirtió en Secretario de Estado para Escocia en 1964 bajo Harold Wilson . Los conservadores estuvieron en el gobierno de 1970 a 1974, cuando Ross reanudó su puesto hasta que perdió el cargo cuando Wilson renunció en 1976. Durante su mandato, fue responsable de la creación de la Junta de Desarrollo de las Tierras Altas e Islas y la Agencia de Desarrollo Escocesa , los precursores de Highlands and Islands Enterprise y Scottish Enterprise respectivamente. Ross hizo campaña por un voto "No" en el referéndum de 1975 sobre la membresía británica en la CEE . [2] También fue un firme unionista , a favor de que Escocia e Irlanda del Norte permanecieran en el Reino Unido , y se opuso a la devolución . El periodista Andrew Marr lo ha llamado "un conservador presbiteriano de rostro severo y autoritario que dirigió el país como un feudo personal para Harold Wilson ". Ross acuñó el término "Tartan Tories" para describir a los miembros del Partido Nacional Escocés , a los que detestaba profundamente; él mismo fue apodado "el martillo de los nacionalistas" por sus numerosos ataques contra ellos. El apodo de "Tartan Tories" todavía lo utilizan en la actualidad algunos críticos de tendencia izquierdista del SNP.
Representó a Kilmarnock hasta las elecciones generales de 1979 , cuando fue creado par vitalicio como barón Ross de Marnock , de Kilmarnock en el distrito de Kilmarnock y Loudoun . [3]
Los caricaturistas de periódicos representaban ocasionalmente a Ross como un niño con mono sentado en un cubo boca abajo, como referencia al personaje de dibujos animados escocés Oor Wullie .
Fue Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia de 1978 a 1980, y se convirtió en Presidente Honorario de la Asociación Escocesa de Fútbol en 1978. Se casó con Elizabeth Jane Elma Aitkenhead, hija de John Aitkenhead en 1948 y la pareja tuvo dos hijas. Murió de cáncer en 1988. Lady Ross vivió hasta los 94 años y murió en 2018. [4]