William Stevens Bryant (30 de agosto de 1908 - 9 de febrero de 1964) [1] fue un líder de banda de jazz , vocalista y disc jockey estadounidense , conocido como el "Alcalde de Harlem". [2]
Nació en Chicago , Illinois , Estados Unidos, [1] mientras crecía tomó lecciones de trompeta con poco éxito. Su primer trabajo en el mundo del espectáculo fue bailar en el Whitman Sisters Show en 1926. Trabajó en varias producciones de vodevil durante los siguientes años y en 1934 apareció en el espectáculo Chocolate Revue con Bessie Smith .
En 1934, formó su primera big band , que a veces incluía a Teddy Wilson , Cozy Cole , Johnny Russell , Benny Carter , Ben Webster , Eddie Durham , Ram Ramirez y Taft Jordan . [3] Grabaron seis veces entre 1935 y 1938; Bryant canta en 18 de los 26 lados grabados.
Una vez que su grupo se disolvió, Bryant trabajó como actor y disc jockey. Grabó R&B en 1945 y dirigió otra big band entre 1946 y 1948. [3] Durante septiembre y octubre de 1949, presentó Uptown Jubilee , un programa de variedades de corta duración exclusivamente negro en CBS-TV . El programa se transmitía los martes por la noche . [4]
En la década de 1950 fue maestro de ceremonias en el Teatro Apollo de Harlem .
Murió de un ataque cardíaco en Los Ángeles, California, el 9 de febrero de 1964.