Emmett Williams (4 de abril de 1925 – 14 de febrero de 2007) fue un poeta y artista visual estadounidense. Estuvo casado con la artista visual británica Ann Noël .
Williams nació en Greenville, Carolina del Sur , creció en Virginia y vivió en Europa entre 1949 y 1966. Williams estudió poesía con John Crowe Ransom en el Kenyon College , antropología en la Universidad de París y trabajó como asistente del etnólogo Paul Radin en Suiza .
Como artista y poeta, Emmett Williams colaboró con Daniel Spoerri y el poeta alemán Claus Bremer en el círculo de poesía concreta de Darmstadt entre 1957 y 1959. Una de sus piezas notables de este período es "Four-Directional Song of Doubt for Five Voices" (1957), en la que a cinco intérpretes se les asigna una palabra de la frase "You just never quite know" (Nunca se sabe del todo) y dicen su palabra de acuerdo con una cuadrícula en una tarjeta, siguiendo el ritmo de un metrónomo: cuando aparece un círculo negro en la cuadrícula, el intérprete dice la palabra, y cuando no aparece ningún círculo, no dice nada. En la interpretación resultante, la frase central "you never quite know" (nunca se sabe del todo) queda eclipsada por otras combinaciones de palabras, como "you know" (sabes) y "quite just" (justo). [1]
En la década de 1960, Williams fue el coordinador europeo de Fluxus y trabajó en estrecha colaboración con el artista francés Robert Filliou , y fue miembro fundador del Domaine Poetique en París, Francia . Su trabajo apareció en la revista 0 to 9 , una publicación de vanguardia que experimentó con el lenguaje y la creación de significados. Williams fue amigo de Václav Havel durante sus años de disidencia; tradujo parte de la obra de Havel al inglés. Williams fue artista invitado en residencia como profesor en el Mount Holyoke College desde septiembre de 1975 hasta junio de 1976.
Los ensayos teatrales de Williams aparecieron en Das Neue Forum , Berner Blatter , Ulmer Theater y otras revistas europeas. Tradujo Topographie Anecdotee du Hasard ( Una topografía anecdótica del azar ) de Daniel Spoerri , colaboró con Claes Oldenburg en Store Days y editó An Anthology of Concrete Poetry , todos ellos publicados por Something Else Press , que era propiedad y estaba dirigida por su colega artista de Fluxus, Dick Higgins . Desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la de 1970, Williams fue editor en jefe de Something Else Press.
En 1991, Williams publicó una autobiografía, My Life in Fluxus - And Vice Versa , publicada por Edition Hansjörg Mayer, Stuttgart, y reimpresa al año siguiente por Thames and Hudson .
En 1996 fue galardonado con el premio Hannah-Höch por su labor durante toda su vida. Falleció en Berlín en 2007.
En 2014, Edition Zédélé publicó una reimpresión de SOLDIER (Colección de reimpresiones, comisariada por Anne Moeglin-Delcroix y Clive Phillpot), publicada por primera vez en A Valentine for Noel (1973) de Something Else Press y Hansjörg Mayer.
Notas