Angel Kyodo Williams (nacida el 2 de diciembre de 1969) es una escritora, activista, sacerdotisa zen [1] estadounidense y autora de Being Black: Zen and the Art of Living with Fearlessness and Grace , publicado por Viking Press en 2000, y coautora de Radical Dharma: Talking Race, Love, and Liberation , publicado por North Atlantic Books. Llamada "la budista afroamericana más vocal e intrigante de Estados Unidos" por Library Journal , [2] Williams es la directora espiritual de la comunidad newDharma basada en la meditación y fundadora del Centro para el Cambio Transformador en Berkeley, California [3] y también se le atribuye el desarrollo de fearlessMeditation, fearlessYoga y Warrior Spirit Training. A partir de octubre de 2013, es la segunda maestra zen femenina de ascendencia africana del mundo. [4] Su nombre budista de pila, Kyodo, significa "Camino de Enseñanza". [5]
Williams fue criada por su padre, un bombero , en Queens y Brooklyn y luego por su madre en Tribeca , Manhattan , después de que sus padres se separaran cuando ella era muy joven. Asistió a la escuela secundaria en Chinatown , Nueva York , a la escuela secundaria en Chelsea y asistió al Nazareth College en Rochester , Nueva York.
Después de leer Zen and Japanese Culture de DT Suzuki , Zen Mind, Beginner's Mind de Shunryu Suzuki y recibir su primera instrucción formal de meditación en el Centro Zen de San Francisco mientras visitaba California , Williams buscó una comunidad y un maestro. [6] Originalmente una estudiante formal de Roshi Pat Enkyo O'Hara en el Village Zendo en la ciudad de Nueva York , [7] fue ordenada como sacerdote por Francisco "Paco" Lugoviña, de quien también recibió las iniciaciones denkai y hoshi, autorizándola a transmitir los preceptos a otros y convirtiéndola en una poseedora del dharma en la tradición zen , respectivamente. A partir de octubre de 2013, es la segunda maestra zen negra del mundo. [8]
En 1996, ella y Rebecca Walker , hija de la novelista Alice Walker , abrieron Kokobar, el primer cibercafé propiedad y operado por mujeres afroamericanas , en Fort Greene, Brooklyn , con el respaldo financiero de, entre otros, la estrella de rock Tracy Chapman , el cineasta Spike Lee y Rita Owens (madre de Dana Owens, también conocida como Queen Latifah ). [9] Walker se retiró de los asuntos del negocio y se lo dejó a Williams poco después de su apertura. Los alguaciles comenzaron a retirar la propiedad física del café, supuestamente debido al préstamo impago de Chapman. Esto provocó que el café cerrara en 1997. [10]
En 2000, Williams escribió Being Black: Zen and the Art of Living With Fearlessness and Grace (Ser negro: el zen y el arte de vivir sin miedo y con gracia) , una obra de no ficción publicada por Putnam/Penguin, para dar a conocer los principios budistas a más personas negras y de color. Buscó utilizar la "esencia profundamente antielitista, antiautoritaria y antisectaria" del budismo para revitalizar la política y la práctica de la identidad negra en Estados Unidos. [7]
En 2003, el fundador de Waxploitation Records, Jeff Antebi, se acercó al editor de Williams para crear un acompañamiento musical a Being Black . El CD, publicado por Spun Records, [11] presenta el trabajo de conocidos artistas de hip hop, MC y productores, incluidos Blackalicious , will.i.am de The Black Eyed Peas , DJ Jazzy Jeff , Jurassic 5 y King Britt , entre otros. El CD incluye música original y existente "inspirada en" el libro. La poeta Ursula Rucker interpreta interludios vocales que son citas de Williams tomadas directamente del libro. Una versión de importación distribuida en Japón se lanzó poco después del lanzamiento estadounidense.
En 2003, también recibió una beca de activismo espiritual, junto con otras siete personas consideradas a la vanguardia de ese campo. [12]
Más tarde ese año, se mudó de la ciudad de Nueva York a Oakland , California, y en enero de 2004 fundó el New Dharma Meditation Center, donde se desempeñó como maestra y directora espiritual. El centro se estableció específicamente para atender las necesidades espirituales de las personas de color, al tiempo que desarrollaba un enfoque de capacitación que consideraba la transformación individual, comunitaria y social como una práctica espiritual. [2] Williams desafió constantemente a las comunidades budistas establecidas en Estados Unidos, que son en su mayoría blancas, a que hicieran que las personas de color fueran bienvenidas en los entornos de práctica, lo que ella consideraba un fracaso de esa población. Comenzó en un pequeño subarrendamiento y luego se transformó en una casa victoriana de tres pisos en la frontera de Emeryville. [13]
El New Dharma Meditation Center, que se convirtió en un centro de práctica residencial centrado en la transformación social, se trasladó en 2007 a su sede actual en Berkeley (California) , donde pasó a llamarse Centro para la Paz Urbana y en 2009 se convirtió en el Centro para el Cambio Transformador (CXC).
Williams ha aparecido en Oxygen Channel y CNNfn , y ha aparecido en The New York Times , Boston Globe , Village Voice , Wired , Essence y otras publicaciones. Ahora centra su atención en el campo emergente del " cambio social transformador " (un enfoque de los resultados de justicia social que Williams considera un nuevo movimiento social) y se le atribuye haber acuñado la frase con respecto a esta área y campo de trabajo [14] a través de varios ensayos.