Williams Publishing fue la efímera división de publicación de cómics y revistas europeas de Warner Communications en la década de 1970. Con sede en Columbia-Warner House en Londres , [1] Williams tenía divisiones en idiomas europeos en Dinamarca , Finlandia , Francia , Italia , Países Bajos , Noruega , Suecia y Alemania Occidental . Los títulos de cómics eran en su mayoría traducciones de publicaciones estadounidenses (muchas de ellas propiedad de Warner), así como algunos títulos del Reino Unido y Europa. Iniciadas en 1971, la mayoría de las divisiones editoriales de Williams se cerraron o se vendieron en el período 1974-1979.
Williams surgió de Gilberton World-Wide Publications, la división en lenguas europeas de Gilberton , editora de Classics Illustrated . En el período 1956-1957, en el apogeo de la popularidad de Classics Illustrated , Gilberton estableció varias filiales en el norte de Europa (en Dinamarca (IK [Illustrerede klassikere]), Países Bajos (Classics), Noruega (Illustrerte Klassikere), Suecia (Illustrerade Klassiker) y Alemania Occidental (Internationale Klassiker)) para traducir Classics Illustrated a sus idiomas.
En 1959, Gilberton adquirió la editorial británica Thorpe & Porter (T & P), aparentemente con el mismo propósito. [2] En 1962, la producción de nuevos números de Classics Illustrated se trasladó de las oficinas de Gilberton en Nueva York a Thorpe & Porter en Londres, con el hijo del fundador/editor, William E. "Bill" Kanter , supervisando todo a partir de 1963. [2] [a]
El primer uso del nombre Williams comenzó en 1965, cuando la sucursal sueca de Gilberton, Illustrerade Klassiker, se reorganizó en Williams Förlags AB . [3] (Bill Kanter estaba muy involucrado con Gilberton World-Wide Productions, [2] por lo que una teoría es que el nombre Williams Publishing se derivó de William Kanter). [3]
En Alemania Occidental, Internationale Klassiker se convirtió en Bildschriftverlag (BSV). BSV fue adquirida por National Comics Publications (es decir, DC Comics ) en 1966. Ese mismo año, Thorpe & Porter, después de declararse en quiebra, también fue comprada por National; [4] esta venta incluyó todas las sucursales europeas de Gilberton World-Wide Productions.
En el verano de 1967, Kinney National Company adquirió National Comics Publications y su editorial hermana, EC Publications (editora de Mad ). Kinney adquirió Warner Bros.-Seven Arts en la primavera de 1969, rebautizándola como Warner Bros. En 1971, las operaciones de distribución internacional de Warner se fusionaron con Columbia Pictures para formar Columbia-Warner Distributors . En este punto, en el verano de 1971, con Thorpe & Porter ahora parte de Warner, la marca T & P UK fue reemplazada en su mayor parte por Williams Publishing and Distributing Co. Ltd. Siguiendo su ejemplo, el nombre Williams se hizo cargo de las antiguas sucursales de Gilberton en Dinamarca, Alemania, los Países Bajos y Noruega, y se fundaron nuevas sucursales de Williams en Finlandia, Italia y, en breve, en Francia. (El 10 de febrero de 1972, los activos de entretenimiento de Kinney se reincorporaron como Warner Communications ). [5]
Roger Noel Cook se convirtió en director ejecutivo de Williams Publishing en el Reino Unido en 1974 , y se centró principalmente en la división de revistas masculinas .
Las distintas divisiones de Williams produjeron muy pocos cómics originales, centrándose principalmente en traducciones de títulos de Warner/DC Comics como la revista Mad , los cómics de Superman , Tarzan y Korak , y cómics de western y de guerra ; así como Laurel & Hardy de Larry Harmon , un cómic británico original. Hubo algunas variaciones de títulos en cada país, dependiendo de los gustos de los distintos públicos europeos. [ cita requerida ]
Sin embargo, la sucursal británica insignia de Williams tuvo cierta energía creativa en el período 1976-1978. El editor de cómics Dez Skinn , que llegó a la empresa procedente de la editorial británica IPC , se hizo cargo de la edición de MAD UK , Tarzan , Korak y Larry Harmon Laurel & Hardy . Revivió Monster Mag y lanzó la revista de temática de terror House of Hammer . [6] Los cómics de Skinn se publicaron principalmente bajo el sello Top Sellers de Williams .
La editorial británica Williams también produjo libros y carteles "picantes", así como una línea de revistas de pornografía suave con títulos como Sex International News , True Love Stories , [4] Cinema X , Cinema Blue , Parade , Game , Blade , Voi y Sensuous . [1] Muchas copias de esas revistas fueron confiscadas y confiscadas en una serie de redadas de la policía británica en 1972 y nuevamente en 1975. [4] En respuesta, en 1976 Williams creó el sello General Books Distribution (GBD Ltd.) para sus cómics "maduros" y revistas solo para adultos. [1]
La línea editorial Williams no le reportó beneficios a Warner Communications, [ cita requerida ] y en poco tiempo la empresa decidió renunciar al negocio de publicación de publicaciones periódicas en Europa. En 1974 comenzó a cerrar y vender las distintas sucursales, proceso que completó en 1979. La sucursal insignia del Reino Unido fue adquirida por WH Allen & Co. en 1977, y cerró en 1979. [7]
Aunque muchas de las divisiones de Williams (en Francia, Italia y Noruega) desaparecieron, unas cuantas continuaron publicando bajo nuevos propietarios. En Alemania Occidental, la sucursal de Williams fue adquirida por el editor Klaus Recht en 1974, y su familia mantuvo el nombre Williams en varias formas hasta 1991 (la editorial en sí duró hasta 1995). En 1975, la sucursal sueca fue adquirida por Semic Press , [b] que fue la editorial de cómics dominante en Suecia hasta mediados de la década de 1990. La sucursal danesa fue adquirida por Interpresse en el verano de 1976; Interpresse fue la editorial de cómics dominante en Dinamarca hasta mediados de la década de 1980. La sucursal holandesa de Williams fue adquirida en 1979 por la editorial Kontekst, que continuó con algunos títulos, pero que en sí misma solo duró hasta aproximadamente 1984. [9]