William Douglass (1831 - 10 de marzo de 1923) fue durante veintiséis años ingeniero de Trinity House e ingeniero jefe de los Comisionados de Luces Irlandesas de 1878 a 1900. Construyó varios faros costeros y fue responsable del diseño. del segundo faro de Fastnet Rock .
Su padre era Nicholas Douglass, quien en 1839 fue contratado por Trinity House en Londres como ingeniero constructivo, llegando con el tiempo a ser su ingeniero supervisor. Sus dos hijos, James y William, acompañarían a su padre a su lugar de trabajo desde pequeños. [1] : canal 1
William, nacido en Londres, fue aprendiz de Robert Stevenson , ingeniero civil que trabajaba para la Northern Lighthouse Board. En 1847, Nicholas Douglass fue seleccionado por sus empleadores, Trinity House, para erigir el primer faro en Bishop Rock en las Islas Sorlingas . El primer intento, diseñado por el ingeniero jefe James Walker , se decidió por una torre de 37 m de altura que incluía alojamiento y una luz encima de patas de hierro, pero fue arrastrada por una tormenta en 1850. En el segundo intento, James Walker pasó a construir una estructura de piedra, a partir de 1851. James Douglass había sido asistente de su padre, pero deseaba unirse a una empresa en Tyne para adquirir experiencia adicional, por lo que en 1852 se nombró a William en su lugar. y el faro se completó en 1858 sin pérdidas de vidas. [1] : capítulo 2
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En octubre de 1859, William fue nombrado ingeniero residente en un nuevo proyecto, el faro de Les Hanois, sobre rocas frente a la costa suroeste de Guernsey . El diseño de la torre de 36 m (118 pies) de James Walker abarcó la forma de diseño básico creada por Robert Stevenson , con modificaciones para incorporar sugerencias de su padre, Nicholas Douglass, para hacer que las piedras se unieran mediante uniones de cola de milano en horizontal y vertical; la primera vez que se probó este método. [2] : 53 Se observó que William contaba con la "confianza ilimitada" de sus grupos de trabajo, y que su "coraje y recursos estaban a la altura de cada emergencia". William demostró ser una elección inspiradora e inspirada como ingeniero residente. [2] : 61 El 14 de agosto de 1860 tuvo lugar una gran ceremonia de colocación de la piedra ante una gran multitud en barcos locales. [2] : 62 La luz se encendió en noviembre de 1862 y la torre se puso en servicio en agosto de 1863. El coste ascendió a 25.296 libras esterlinas. [2] : 62
James Douglass , el hermano de William, estaba en ese momento comprometido en la construcción del faro Wolf Rock de 135 pies de altura (41 m) frente a Land's End cuando James Walker murió, y James fue nombrado nuevo ingeniero jefe de Trinity. Casa. William fue llamado para continuar el trabajo cerca de las Islas Sorlingas . [1] : ch4 Continuando con su sistema de ser el primero en aterrizar, el último en salir y asegurarse de que cada hombre tuviera cuerdas de seguridad, William, que era un gran nadador, trabajó en el faro, en una ocasión arriesgó su vida para dirigir un barco en mares tormentosos cerca del faro parcialmente construido para poder entregar suministros a los hombres varados en la roca. [1] : cap.5 Terminado el 19 de julio de 1869, [3] la luz se encendió por primera vez en enero de 1870.
George Robert Stephenson (futuro presidente de la Institución de Ingenieros Civiles y miembro de la firma Robert Stephenson & Co.) comentó: "He pasado por Wolf Rock muchas veces con gran temor. No conozco ningún sitio o posición para un faro que requirió más habilidad, o implicó más dificultades y peligros, que el caso de la estructura de Wolf Rock." [1] : cap6
El siguiente proyecto fue el faro Great Basses Reef , diseñado por su hermano James. William fue nombrado ingeniero ejecutivo y zarpó hacia Ceilán para trabajar en el faro de 121 pies de altura (37 m), llegando en diciembre de 1869. Dos barcos de vapor, cada uno Llegó capaz de transportar 120 toneladas de piedra y equipado con equipo de elevación para las piedras de 2 a 3 toneladas y en diciembre de 1870 se colocó la primera piedra, que había sido extraída en Escocia [4]. A finales de 1872, la mampostería estaba completa y el luz instalada en marzo de 1873. El costo ascendió a 63.000 libras esterlinas, de las cuales 40.000 libras esterlinas se habían gastado sin resultado antes de que Trinity House se involucrara. William fue elogiado por su coraje y habilidad. [1] : cap7
Se solicitó una torre similar para el faro de Little Basses Reef y, utilizando los mismos barcos, tripulaciones y trabajadores, William construyó una segunda torre que entró en funcionamiento en 1878. [1] : ch7
Después de completar veintiséis años de servicio en Trinity House, en 1878 William se fue para convertirse en ingeniero jefe de los Commissioners of Irish Lights , donde se hizo cargo del trabajo en curso, introduciendo nueva tecnología para mejorar los sistemas de niebla, los quemadores de aceite y construyó lámparas de gas y reconstruyó varios faros; El proyecto más grande fue el nuevo faro de Fastnet Rock de 1896 que William diseñó, utilizando las habilidades que había aprendido por primera vez en el faro de Les Hanois. [5] [6] Pasó un tiempo en la roca supervisando las primeras piedras, pero su salud se deterioró y en 1900 renunció con la torre aún incompleta. [1] : capítulo 9
En Penzance , en 1868, William Douglass se casó con Jane, hija de Henry Hodge, de St Levan . Sobrevivieron dos hijos y dos hijas, ambos se unieron al ejército, uno sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real y el otro en los Ingenieros Reales . [1] : cap.5 Al jubilarse, William se instaló en Penzance, donde viviría veintidós años más. En 1914, preocupado por la amenaza submarina , diseñó un método para bombardear submarinos, que envió al Almirantazgo . Murió el 10 de marzo de 1923. [1] : capítulo 12
el lunes pasado, Sir F. Arrow, el maestro adjunto de Trinity House, colocó la última piedra del faro que ahora corona Wolf Rock.