El coronel William Digges ( c. 1651 - 24 de julio de 1697) fue un destacado plantador, soldado y político de la Colonia de Virginia y la Provincia de Maryland . Hijo mayor de Edward Digges (1620-1674/5), que formó parte del Consejo del Gobernador de Virginia durante dos décadas pero murió poco antes de la Rebelión de Bacon , Digges huyó a Maryland, donde se casó con la hijastra de Lord Calvert y sirvió en el Consejo de Propietarios de Maryland hasta perder su cargo en 1689 durante la Revolución Protestante , cuando una revuelta puritana trastornó la propiedad de Calvert. Su hijo mayor, Edward, vendió su plantación principal de Virginia a su tío (el hermano menor de este hombre) Dudley Digges . Ahora se encuentra dentro de la Estación Naval de Yorktown . [1] Su antigua propiedad de Maryland, Warburton Manor , ahora se encuentra dentro del Parque Fort Washington . Dos hombres adicionales relacionados con el mismo nombre sirvieron en la Asamblea General de Virginia, ambos descendientes del tío de este hombre y su nieto Cole Digges (burgués) : William Digges (burgués) y su sobrino y yerno William Digges Jr., ambos representaron al ahora desaparecido condado de Warwick, Virginia (ahora incorporado a Newport News, Virginia ).
William Digges nació en Virginia alrededor de 1651, el hijo mayor de Edward Digges (1620-1674/5), un abogado y colono inglés que sirvió durante dos décadas en el Consejo del Gobernador de Virginia , además de haber sido gobernador colonial de Virginia desde marzo de 1655 hasta diciembre de 1656. Edward Digges produjo tabaco de primera calidad con la marca "ED", además de realizar grandes inversiones en la plantación de moreras y la promoción de la industria de la seda en la colonia. Edward Digges murió en 1675, poco antes de la Rebelión de Bacon . Como hijo mayor, William heredó la "Plantación ED", más tarde conocida como Bellfield. [2] [3]
William Digges recibió su herencia cuando tenía 24 años, pero había comenzado su servicio público como juez de paz en el condado de York cuando tenía 21 años (los jueces administraban conjuntamente el condado en esa época). Fue capitán de caballería en 1674. [1] [4]
Durante la Rebelión de Bacon , Digges apoyó firmemente al gobernador Berkeley . En una pelea con Thomas Hansford, uno de los principales partidarios de Bacon, Digges le cortó el dedo a Hansford y, por temor a represalias, huyó a Maryland. [5] [6] [7] Digges regresó a Virginia y fue nombrado sheriff del condado de York en 1679. [5]
En Maryland, Digges se convirtió en comerciante y plantador en el condado de St. Mary . Se casó con Elizabeth Sewall, viuda del Dr. Jesse Wharton e hijastra de Charles Calvert, Lord Baltimore, el propietario de Maryland. Inmediatamente después de su matrimonio fue designado para el Consejo del Gobernador. [5] También fue designado vicegobernador de Maryland. Digges recibió extensas concesiones de tierras y propiedades en Maryland, y se convirtió en el "Lord of Warburton Manor " en el condado de Prince George en el río Potomac . [4] En 1684, él, junto con el Mayor Nicholas Sewall, sirvió como Recaudador del Río Patuxent . [8] [9]
Durante la Revolución Protestante en Maryland en 1689, Digges comandó las fuerzas católicas en St. Mary's, Maryland . [4] Después de 1689, habiendo perdido sus puestos, regresó a vivir en Virginia. [5] El 20 de abril de 1693 se emitió una orden de arresto en su contra, y el 22 de abril de 1693, "el coronel William Digges fue interrogado sobre su conocimiento de un complot para restaurar al rey Jaime en el trono, y fue obligado, junto con su esposa, a pagar £1000 para comparecer ante el próximo Tribunal General". [10]
William Digges escribió su último testamento en 1694, legando su plantación de Belfield a su hijo primogénito, con las ganancias de sus operaciones agrícolas y de molienda para mantener a sus hijas hasta que crecieran o se casaran, así como dividir los esclavos y el ganado entre sus seis hijos. [1] Murió el 24 de julio de 1697, dejando un testamento que mencionaba varias grandes plantaciones de Maryland "y ordenaba que su plantación en el río York se usara de la manera más ventajosa para sus hijas". Sin embargo, la plantación del río York fue heredada por el hijo mayor de William, Edward, quien el 21 de septiembre de 1699 se la vendió a su tío Dudley , el hermano menor de William, para que pudiera seguir residiendo en Maryland. [5]