William Van Mildert (6 de noviembre de 1765 - 21 de febrero de 1836) fue obispo de Durham (1826-1836) y el último en gobernar el condado palatino de Durham . También fue uno de los fundadores de la Universidad de Durham , donde se le conmemora con los nombres del Van Mildert College , fundado en 1965, y del Profesor Van Mildert de Divinidad . [2]
Era hijo de Cornelius van Mildert, un destilador de ginebra, y su esposa Martha, de soltera Hill. Cornelius Van Mildert era bisnieto de un comerciante de Ámsterdam que emigró a Londres alrededor de 1670; Martha era hija de William Hill de Vauxhall, Surrey, comerciante y financiero. William van Mildert se educó en la escuela secundaria de St Saviour y en la escuela Merchant Taylors . Se matriculó en el Queen's College de Oxford en 1784, donde se graduó BA 1787, MA 1790, BD & DD 1813. Pronunció las Conferencias Boyle en 1804 y las Conferencias Bampton en 1814, y fue Profesor Regius de Divinidad en Oxford y canónigo de Cristo. Church, Oxford de 1813 a 1820. [3]
Ligeramente vinculado al partido de la alta iglesia, fue nombrado obispo de Llandaff de 1819 a 1826, cargo que ocupó encomendado por el Decanato de San Pablo entre 1820 y 1826, cuando fue trasladado a Durham. Antes de esto, en 1790 fue coadjutor de Witham, Essex, donde conoció a Jane (1760-1837), hija del general Douglas , con quien se casó en 1795. [4] Se convirtió en rector de la iglesia de Santa María. le-Bow en Londres en 1796. Van Mildert es a menudo descrito como un "petrel tormentoso" debido a la expresión abierta de sus puntos de vista. Como obispo de Llandaff rompió con la práctica de sus predecesores y de hecho residió en la diócesis. Como el palacio del obispo estaba en ruinas, alquiló Coldbrook House cerca de Abergavenny. Durante su estancia en Llandaff, se ganó la reputación de "un diocesano concienzudo". [1]
Como parte de la fundación de la Universidad de Durham, detrás de la cual él fue la fuerza impulsora, entregó el Castillo de Durham a la universidad, donde se convirtió en la sede del University College . Por tanto, el castillo de Auckland se convirtió en la única residencia del obispo de Durham. Además, donó un gran número de edificios en el Palacio Verde , entre el Castillo y la Catedral. Actualmente los utilizan varios departamentos de la universidad (principalmente derecho, música y una pequeña parte de la biblioteca de la universidad).
En 1833, donó 5 acres de tierra y un lote que anteriormente se había utilizado como fosa funeraria durante el brote de cólera de 1831 a la ciudad de Stockton . Utilizando los fondos asignados durante la Ley de la Iglesia de los Comisionados de 1818 , ordenó la construcción de la Iglesia de la Santísima Trinidad de estilo gótico . Este sitio ahora está en ruinas y es un edificio catalogado de Grado II * en el parque Trinity Green . [5] [6] [7] Van Mildert tenía una biblioteca importante, vendida en una subasta por Wheatley en Londres el 15 de junio de 1836 (y nueve días siguientes), que comprendía 2138 lotes; una copia del catálogo se conserva en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (shelfmark Munby.c.153(11)).
Van Mildert fue el último obispo de Durham con poderes temporales significativos . [8] Esos vestigios de jure de la jurisprudencia feudal fueron eliminados y devueltos a la Corona después de su muerte en 1836 mediante la Ley de Durham (Condado Palatino) de 1836 . [9]
En verdad, la mayor parte del poder secular del obispo de Durham ya había sido destituido en ese momento. La Gran Ley de Reforma de 1832 supuso la eliminación de la mayoría de los poderes del obispo, aunque mantuvo un escaño en la Cámara de los Lores , y la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 había otorgado el poder de gobierno de la ciudad de Durham a un organismo electo. [10]
obispo de Durham poderes temporales según la Ley Palatina de 1836.