William La Touche Congreve , VC , DSO , MC (12 de marzo de 1891 - 20 de julio de 1916) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Asistió a la escuela en Summer Fields School , Oxford, y luego a Eton , abandonándola en 1907. [1] El 1 de junio de 1916 se casó con Pamela Cynthia Maude, hija de los actores Cyril Maude y Winifred Emery .
Congreve tenía 25 años y era mayor de la Brigada de Fusileros del Ejército británico durante la Primera Guerra Mundial cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que se le concedió la Victoria.
Durante el período del 6 al 20 de julio de 1916 en Longueval , Francia, el Mayor Congreve inspiró constantemente a quienes lo rodeaban con numerosos actos de valentía. Como Mayor de Brigada, no solo condujo a los batallones hasta sus posiciones, sino que cuando el cuartel general de la brigada fue intensamente bombardeado, salió con el oficial médico para trasladar a los heridos a lugares seguros, aunque él mismo sufría los efectos de los gases y otros proyectiles. Salió de nuevo en una ocasión posterior para atender a los heridos bajo un intenso fuego de artillería. Finalmente, al regresar a la línea del frente para determinar la posición después de un ataque infructuoso, fue alcanzado por un francotirador y murió instantáneamente. [2]
Era hijo del general Sir Walter Congreve , también galardonado con la Cruz Victoria; son una de las tres únicas parejas de padre e hijo que han ganado una Cruz Victoria. [3] Su hermano menor, Geoffrey Congreve, fue un distinguido marinero.
Su viuda tuvo una hija póstuma, Mary Gloria Congreve, nacida el 21 de marzo de 1917. [4] Pamela Congreve más tarde se volvió a casar con el general de brigada William Fraser , en 1919.
La tumba de William Congreve se encuentra en la ampliación del cementerio comunal de Corbie, Francia, a 9 millas al este de Amiens , parcela I, fila F, tumba 35. También hay un monumento en su honor en forma de placa en la iglesia de Corbie , diseñada por Sir Edwin Lutyens . [5]
Lutyens diseñó otra placa en su memoria, que se encuentra en la iglesia de San Juan Bautista en Stowe-by-Chartley , Staffordshire. [6]
El servicio de Congreve en la Primera Guerra Mundial también se recuerda, junto con el de su padre, en un libro del Cuadro de Honor en la Iglesia de San Miguel, West Felton , Shropshire, este último pueblo había sido su hogar de infancia cuando su padre vivió en West Felton Grange de 1903 a 1924. Su VC está registrada en el mismo pueblo en el edificio comunitario llamado Instituto Haslehurst, terreno para construcción que había sido donado por su padre. [7]
Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo Royal Green Jackets (Rifles) , Winchester , Inglaterra.