Guillermo de Ypres ( en neerlandés : Willem van Yper ; c. 1090 - 24 de enero de 1165 [1] ) fue un noble flamenco y uno de los primeros capitanes mercenarios de la Edad Media . [2] Después de dos intentos fallidos por hacerse con el condado de Flandes , Guillermo se convirtió en el lugarteniente principal del rey Esteban de Inglaterra durante la guerra civil de 1139-1154 conocida como la Anarquía . Ocupó Kent , aunque no el título de conde, hasta los primeros años del reinado de Enrique II , cuando regresó a Flandes.
Guillermo era hijo ilegítimo de Felipe de Loo, hijo del conde flamenco Roberto el Frisio y hermano menor de Roberto II . [3] La madre de Guillermo era cardadora de lana, lo que disminuyó aún más su estatus; el rey Luis VI de Francia señaló que ella nunca ascendió de esa posición. [4] Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, y aunque c. 1090 es la fecha de su nacimiento comúnmente utilizada, también son plausibles varias otras fechas posteriores en la misma década. [3] Es probable que su hermano, Theobald Sorel, naciera de otra relación de ella. Su origen materno no le impidió tener una gran influencia en Flandes. [4]
En 1119 se produjo una crisis sucesoria en el condado de Flandes tras la repentina muerte del conde Balduino VII , primo de Guillermo, que no tenía hijos. Aunque era ilegítimo, Guillermo siguió siendo el último descendiente por línea masculina del conde Roberto el Frisón. Su reclamación al condado fue apoyada por la poderosa madre de Balduino, Clemencia de Borgoña , [5] y su padrastro, Godofredo I de Lovaina , [3] pero Flandes pasó, no obstante, al príncipe danés Carlos el Bueno , hijo de Adela , la hija de Roberto I. [3] La crónica de Galberto de Brujas atribuye su fracaso a su nacimiento ilegítimo. [3] Es posible que, en lugar de ser un participante activo, Guillermo fuera simplemente una figura decorativa manipulada por sus parientes más poderosos; lo que da peso a este argumento es el hecho de que no solo sobrevivió a la crisis sucesoria, sino que también se le concedieron los mismos puestos que a su padre, es decir, el gobernante efectivo de Ypres y las localidades circundantes. [3]
El 2 de marzo de 1127 Carlos fue asesinado por el clan Erembald, que luego ofreció el condado a Guillermo, pero él no quiso asociarse con ellos y cortó todos los lazos con los asesinos, llegando tan lejos como para ejecutar a uno de sus miembros el 20 de marzo. [3] [5] Luis VI, como señor feudal, rechazó la reclamación de Guillermo usando el estatus de su madre como excusa, pero esta vez Guillermo respondió con la fuerza. [4] Utilizó fondos supuestamente dados a él por el rey Enrique I de Inglaterra para contratar a 300 guerreros montados, con los que ocupó Ypres y obligó a sus comerciantes a aceptarlo como conde. Enrique estaba ansioso por evitar que Flandes pasara a su sobrino Guillermo Clito , otro contendiente y primo segundo de Guillermo de Ypres, ya que Guillermo Clito también reclamó el ducado de Normandía de Enrique . La guerra lo unió con otro sobrino de Enrique y también primo segundo, Esteban de Blois . Ypres fue sitiada un mes después, el 26 de abril, por Guillermo Clito y Luis VI. Después de una dura lucha, los ciudadanos abrieron las puertas de Ypres y Guillermo de Ypres fue encarcelado junto con su hermano el 10 de septiembre. [3] [2] En Brujas se llevó a cabo una investigación sobre la muerte de Carlos el Bueno. No está claro hasta qué punto se consideró seriamente la participación de Guillermo, pero al final escapó de las acusaciones y fue liberado en marzo de 1128 tras haber prestado juramento de lealtad a Clito. Sin embargo, en esta etapa Clito había distanciado a la mayoría de sus aliados y se enfrentó a un nuevo oponente, Teodorico de Alsacia , que era hijo de Gertrudis, la hija de Roberto el Frisón . Clito fue asesinado en julio de 1128 en el asedio de Aalst , lo que llevó a que Teodorico fuera confirmado como conde. Guillermo hizo un último intento de tomar el condado en 1130, aunque los eventos están envueltos en la oscuridad. No pudo prevalecer contra Thierry y, a diferencia de sus predecesores, Thierry no fue muy indulgente y desterró a Guillermo de Flandes en algún momento entre 1133 y 1135. [3] [2]
Al no haber logrado establecerse como conde de Flandes , Guillermo abandonó las tierras de su esposa en l'Ecluse, cerca de Douai, para pasar al condado de Boulogne, propiedad de Esteban . [4] La ascensión de Esteban al trono inglés tras la muerte de Enrique I en 1135 cambió finalmente la suerte de Guillermo para mejor. Comandó las tropas de Esteban contra las fuerzas de su prima, la hija de Enrique, la emperatriz Matilde , que reclamaba el trono. Muchos de los soldados eran flamencos, compatriotas de Guillermo, incluido su hermano. [2] La campaña de Esteban en Normandía fracasó porque los nobles locales se negaron a cooperar con Guillermo y otros flamencos. [4]
Guillermo fue mucho más activo en Inglaterra, donde participó en la batalla de Lincoln (1141) , durante la cual Esteban fue capturado por las fuerzas de la emperatriz. Guillermo se marchó con su contingente cuando quedó claro que la batalla estaba perdida, por lo que fue reprendido por el autor de Gesta Stephani y excusado por Enrique de Huntingdon . [2] [4] En ese momento, la mayoría de los partidarios de Esteban se declararon a favor de la emperatriz o intentaron mantenerse neutrales. Guillermo, sin embargo, apoyó decididamente a la esposa de Esteban, Matilde I de Boulogne , que tomó el poder durante el encarcelamiento del rey, y asumió el mando de todas las fuerzas de Esteban. [4] Guillermo se distinguió durante la Derrota de Winchester y dos batallas posteriores que llevaron a la liberación de Esteban. [2] [4] Estuvo involucrado en algunos de los eventos más deshonrosos de la Anarquía, como el saqueo de la abadía de Abingdon , la quema de la abadía de Wherwell y Andover , y la amenaza de quemar St Albans . [6]
En la Navidad de 1141, Esteban recompensó a Guillermo con el condado de Kent y sus ingresos. Aunque no existen pruebas de que el rey Esteban lo nombrara conde de Kent , los cronistas lo describen como "poseedor del condado" y "teniendo a Kent bajo su custodia". Ejercía los mismos poderes sobre este condado que otros condes sobre los suyos, aunque nunca adoptó el tratamiento condal. [3] Guillermo perdió la vista a finales de la década de 1140, lo que puso fin a su carrera militar y puede haber contribuido a la obligación de Esteban de designar al hijo de la emperatriz Matilde, Enrique Plantagenet , como su heredero. [6] Guillermo fundó la casa cisterciense de Boxley hacia 1146 [3] y dotó monasterios en Flandes. [2]
A pesar de su férrea lealtad al rey Esteban, Guillermo era muy impopular, [6] principalmente por ser extranjero, [4] pero también debido al pillaje y la extorsión (comunes entre los magnates ingleses). [2] Tras la muerte de Esteban en 1154, la corona pasó a manos de Enrique Plantagenet, quien consideró una necesidad militar y política desterrar a los flamencos y otros extranjeros. Guillermo inicialmente se quedó con Kent, pero, al ser viejo y ciego, no podía ser de utilidad para el nuevo monarca. [6] Dejó Inglaterra en 1157 y regresó a Lo en Flandes, viviendo tranquila y piadosamente. [6] Murió allí el 24 de enero de 1165. [2]