William Van Ness Bay (23 de noviembre de 1818 – 10 de febrero de 1894) fue un abogado y juez estadounidense de Misuri . Fue conocido por haber sido representante de los Estados Unidos por Misuri entre 1849 y 1851, y juez de la Corte Suprema de Misuri entre 1862 y 1865.
Bay nació en Hudson, Nueva York el 23 de noviembre de 1818, hijo de Thomas Bay y Harriet (Mansfield) Bay. [1] Su abuelo John Bay y su padre también fueron abogados destacados. [1] [2] Entre los futuros abogados que estudiaron con John Bay se encontraban Ambrose Spencer , quien más tarde ejerció la abogacía en sociedad con él, y William W. Van Ness . [2] El tío abuelo de Bay, Elihu H. Bay , fue juez de la Corte Suprema de Carolina del Sur y rechazó un nombramiento para la Corte Suprema de los Estados Unidos . [1] El hermano de Bay, Samuel M. Bay , fue un destacado abogado en Misuri y se desempeñó como abogado de Dred Scott en el caso Scott v. Emerson de 1847. [1]
William Bay se educó en el condado de Columbia, Nueva York y se mudó a Misuri en 1835. [1] Estudió derecho bajo la tutela de su hermano Samuel y fue admitido en el colegio de abogados en 1837. [1] Se estableció en Union, Misuri , donde comenzó a ejercer la abogacía. [3] Demócrata , en 1842 fue elegido para representar al distrito de dos miembros del condado de Franklin en la Cámara de Representantes de Misuri . En 1844, fue reelegido en el distrito de dos miembros. En 1846, fue reelegido en lo que entonces era un distrito de un solo miembro del condado de Franklin, y sirvió desde noviembre de 1842 hasta diciembre de 1848. [3]
En 1848, Bay fue elegido para representar al 2.º Distrito Congresional de Misuri en el 35.º Congreso . [1] Cumplió un mandato, del 4 de marzo de 1849 al 3 de marzo de 1851 y no fue candidato a la reelección en 1850. [1] En su único discurso en la Cámara de Representantes, Bay pidió la admisión de California a la Unión como estado libre como parte del Compromiso de 1850 , condenó a la administración presidencial de Millard Fillmore , un Whig , por llevar a cabo partes impopulares del compromiso, incluida la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , y suplicó a los abolicionistas del norte que no hicieran nada sobre la cuestión de la esclavitud que fuera percibido como agresivo por los esclavistas del sur. [1] Después de dejar el Congreso, Bay reanudó la práctica de la abogacía. En 1854, se mudó a St. Louis . [1]
Bay fue nombrado juez de la Corte Suprema de Misuri en 1862, cuando los jueces en ejercicio de la Corte Suprema fueron destituidos tras negarse a jurar lealtad a la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Ganó las elecciones para el cargo en 1863 [1] y sirvió hasta junio de 1865, cuando fue destituido por el gobernador Thomas Clement Fletcher , de acuerdo con una enmienda posterior a la Guerra Civil a la constitución del estado que anuló todos los puestos de jueces que se habían cubierto durante la guerra. [1] [3]
Después de dejar el tribunal, Bay continuó ejerciendo la abogacía en San Luis. [1] En 1878, escribió una obra histórica, Reminiscences of the Bench and Bar of Missouri , que contenía biografías breves de los abogados, jueces y figuras políticas más destacados de Missouri. [3]
Bay se retiró en 1886 y se mudó a Eureka, Missouri, para vivir con su hija. [1] Murió en Eureka el 10 de febrero de 1894. [1] Bay fue enterrado en el cementerio Oak Hill en Kirkwood, Missouri . [1]
Bay se casó con Maria Elizabeth Duncan (1834-1879), nativa de Massachusetts . [4] Sus hijos incluyeron a Cora, William, Frank, Harry, Harriet y Elizabeth. [4]