William Ufford, segundo conde de Suffolk KG (30 de mayo de 1338 - 15 de febrero de 1382) fue un noble inglés durante los reinados de Eduardo III y Ricardo II . Era hijo de Robert Ufford , quien fue creado conde de Suffolk por Eduardo III en 1337. [2] William tenía tres hermanos mayores que fallecieron antes que él, y en 1369 sucedió a su padre.
En la década de 1370, participó en varias campañas de la Guerra de los Cien Años , pero este período no fue exitoso para Inglaterra. Suffolk estaba estrechamente relacionado con Thomas Beauchamp, conde de Warwick y Juan de Gante, duque de Lancaster , y sus habilidades conciliadoras eran muy valoradas en la política nacional. Ayudó a arbitrar en el conflicto entre Gante y los Comunes parlamentarios durante el Buen Parlamento .
En 1381, Suffolk participó en la represión de la rebelión de los campesinos en Anglia Oriental , tras escapar por poco de los rebeldes. Murió repentinamente en 1382 mientras asistía al parlamento y, como no tenía hijos supervivientes, su título se extinguió y sus propiedades se dispersaron.
El padre de Guillermo , Robert , el primer conde de Suffolk de Ufford , fue un estrecho colaborador del rey Eduardo III y un comandante militar de confianza en las primeras etapas de la Guerra de los Cien Años . [3] Su carrera militar incluyó la batalla de Crécy , el asedio de Calais y la batalla de Poitiers , donde se distinguió enormemente. En 1324, Robert se casó con Margaret, hija de Walter Norwich, tesorero del Exchequer , ampliando sus ya sustanciales posesiones territoriales en East Anglia . [4]
Se sabe poco de los primeros años de Guillermo. Era el cuarto hijo de la familia y hasta tres años antes de la muerte de su padre, todavía tenía dos hermanos mayores supervivientes. [1] Por este motivo, su biografía temprana se basa en gran medida en conjeturas. Se sabe que consiguió establecer una posición independiente para sí mismo a través de un matrimonio afortunado. En 1361 se casó con Joan Montagu, hija de Alicia de Norfolk y, a través de Alicia, nieta de Thomas de Brotherton , un hijo menor de Eduardo I. [ 1] La primera evidencia registrada de su actividad militar data de 1367, pero probablemente también estuvo presente en campañas anteriores. Su padre hizo campaña en Francia en 1355-56 y 1359-60, y es probable que Guillermo también participara en estas expediciones, [1] junto con Thomas Beauchamp , el futuro conde de Warwick . Los dos hombres desarrollaron una estrecha afinidad y sus carreras fueron sorprendentemente similares: nacieron casi al mismo tiempo, probablemente fueron nombrados caballeros juntos en julio de 1355, ninguno nació como heredero de sus condados sino que obtuvieron sus títulos a través de la muerte de sus hermanos mayores, y ambos sucedieron a sus padres en 1369. [5]
En el otoño de 1367, William Ufford y Thomas Beauchamp se dirigían al extranjero, probablemente en una cruzada a Prusia . [1] El 4 de noviembre de 1369, el padre de William murió, poco después de su hijo mayor, Robert, que no tenía hijos. [4] William, que ahora era el heredero de la familia, fue investido con el condado de Suffolk poco después. [6]
Como conde de Suffolk, participó en varias campañas en la etapa más bien infructuosa de la Guerra de los Cien Años en la década de 1370, junto con Beauchamp, que recientemente se había convertido en conde de Warwick. Escoltaron al rey Carlos II de Navarra hacia y desde Cherburgo para su visita a Inglaterra en 1370. [6] En 1372, fueron convocados por el rey Eduardo III para una expedición abortada a Francia, y en 1373-74, acompañaron al hijo del rey , Juan de Gante, duque de Lancaster , en la infructuosa caballería del príncipe desde Calais a Burdeos . [1] En 1375 o 1376, la Orden de la Jarretera fue otorgada a Suffolk. [7] También en esta época, la relación entre los condes de Suffolk y Warwick se fortaleció aún más. La primera esposa de Suffolk, Joan, debe haber muerto en algún momento desconocido antes de 1376, cuando se casó con Isabel, la hermana de Warwick. [6]
La relación de Suffolk con Juan de Gante era fuerte, una conexión familiar que se remontaba a los tiempos del padre de Suffolk. La segunda esposa de Suffolk, Isabel, tenía una hija de un matrimonio anterior, que estaba bajo la tutela de Gaunt . Esta hija, Elizabeth, que era heredera de Lord Strange , probablemente fue transferida a la casa de Isabel en su matrimonio con Suffolk. [1] Los dos señores también mantuvieron a algunos de los mismos hombres como sirvientes o vasallos . [8]
En el Buen Parlamento de 1376, Suffolk fue elegido para un comité que discutiría las quejas del parlamento sobre las fallidas políticas fiscales y militares de Gaunt, quien era el gobernante de facto de Inglaterra. [9] A pesar de su asociación con Gaunt, el parlamento confió en la neutralidad e igualdad de Suffolk en tal posición. [1] Después de que el parlamento se disolvió, Suffolk asistió a una lujosa cena ofrecida por la Cámara de los Comunes , donde Gaunt estuvo notoriamente ausente. [10]
Eduardo III murió en 1377 y fue sucedido por su nieto de diez años, Ricardo II . En la coronación de Ricardo, Suffolk llevó el cetro del nuevo rey, y más tarde fue designado miembro del consejo de minoría de Ricardo. [11] Incluso después de que el consejo se disolviera en enero de 1380, siguió siendo una figura central en la corte, participando en las negociaciones para el matrimonio del rey con Ana de Bohemia y mediando en un conflicto entre Juan de Gante y Enrique Percy, conde de Northumberland . [12]
Suffolk era el magnate dominante en la región de East Anglia . Cuando los campesinos de la región se rebelaron en 1381, se convirtió en una figura central en su represión. Mientras estaba en Bury St. Edmunds , fue tomado por sorpresa por los rebeldes mientras cenaba. El líder rebelde, Geoffrey Litster, intentó obligar a Suffolk a unirse a la rebelión, con la esperanza de dar legitimidad a la causa. Cuando esto fracasó, Litster recurrió a otros hombres prominentes. Suffolk huyó disfrazado de mozo de cuadra y llegó a Londres por St. Albans . [13] Pronto regresó a Bury con una fuerza de 500 lanzas y encontró poca resistencia. [14] Gran parte del trabajo de supresión de la rebelión había sido realizado por Henry Despenser , obispo de Norwich , dejando a Suffolk para detener a los rebeldes restantes para juzgarlos. Durante la rebelión, Suffolk sufrió económicamente: los campesinos saquearon propiedades por valor de 1.000 libras de su castillo en Mettingham . [1]
El 15 de febrero de 1382, Suffolk asistió al parlamento en Westminster Hall . Mientras subía las escaleras hacia la cámara donde se habían retirado los lores, se cayó y murió instantáneamente. Según Walsingham , Suffolk era un hombre amable, muy querido por todas las capas de la sociedad, y la noticia de su muerte fue recibida con gran tristeza. [15] Políticamente, era una persona conciliadora, y esta cualidad había facilitado la reconciliación en situaciones como el conflicto de Gaunt con el parlamento o la disputa entre Gaunt y Percy. [1] Fue enterrado en el lugar de enterramiento tradicional de su familia, Campsey Priory , un convento agustino en Campsea Ashe , Suffolk . [1]
El primer matrimonio de William Ufford, con Joan Montagu, le proporcionó importantes propiedades de tierra en Norfolk . [1] Con Joan tuvo al menos cinco hijos, ninguno de los cuales le sobrevivió, y su segundo matrimonio, con Isabel, aparentemente no tuvo hijos. Las tierras que había adquirido a través de Joan se reunieron con el condado de Norfolk , mientras que su patrimonio volvió a la corona. [1] Según el testamento del difunto conde, gran parte de las tierras de Suffolk, aunque no el título, pasaron a manos de la familia Willoughby , que estaba relacionada con los Ufford a través del matrimonio. [16] En 1385, el condado de Suffolk fue restaurado para Michael de la Pole , quien recibió una gran parte de las tierras de Ufford para apoyar su título. [17]