Sir William Thomas White , GCMG , PC (Reino Unido) , PC (Can) (13 de noviembre de 1866 - 11 de febrero de 1955), fue un político y ministro del gabinete canadiense . Se desempeñó como ministro de Finanzas de 1911 a 1919 bajo el gobierno del primer ministro Robert Borden . Como ministro de Finanzas, White introdujo el impuesto sobre la renta para ayudar a financiar los esfuerzos de Canadá en la Primera Guerra Mundial .
White trabajó como reportero para el Toronto Evening Telegram en 1890 y posteriormente trabajó para el Departamento de Evaluación de Toronto. Recibió una licenciatura en artes de la Universidad de Toronto en 1895 y una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de Osgoode en 1899.
White no ejerció la abogacía después de graduarse, sino que trabajó como director general de National Trust Company, Ltd., convirtiéndose en su vicepresidente en 1911. National Trust fue incorporada en 1898 por el senador George Albertus Cox y Edward Rogers Wood . National Trust Company, Ltd. pasó a formar parte del Bank of Nova Scotia como Scotia Trust en 1997.
White fue inicialmente miembro del Partido Liberal , pero sus puntos de vista divergían de las políticas del partido en algunos asuntos clave. Era partidario del imperialismo británico y se unió a Clifford Sifton y otros liberales para firmar un manifiesto contra la reciprocidad en 1911.
Aunque tenía pocos aliados en el Partido Conservador , White era respetado por el líder del partido Robert Borden , quien reconoció que la presencia de White atraería al partido a algunos liberales descontentos. Después de ganar las elecciones generales de 1911 , Borden nombró a White como su Ministro de Finanzas . White no ocupaba un escaño en la Cámara de los Comunes de Canadá en ese momento y, de hecho, nunca antes había hecho campaña para un cargo público. Sin embargo, fue elegido por aclamación en una elección parcial en Leeds , en el este de Ontario , después de que otro miembro conservador del Parlamento (MP) fuera convencido de dimitir.
White fue responsable de gestionar las finanzas de Canadá durante la Primera Guerra Mundial . Su enfoque era conservador y se mostraba reacio a interferir con la empresa privada o incluso a aumentar los impuestos en el primer período de la guerra. Aunque finalmente hizo algunas intervenciones (incluidos márgenes de ganancia fijos y suministro regulado de alimentos), continuó rechazando cambios fundamentales en las finanzas de la nación. Una excepción fue la introducción en 1917 de un impuesto sobre la renta del 4% sobre todos los ingresos de los hombres solteros superiores a 2.000 dólares; para los canadienses con ingresos anuales superiores a 6.000 dólares, el tipo impositivo oscilaba entre el 2 y el 25 por ciento. Aunque estaba pensada como una medida de guerra temporal y a pesar de la recomendación de White de que "un año o dos después de que termine la guerra, la medida debería ser revisada por el ministro de finanzas de turno, con miras a juzgar si es adecuada para el condiciones que luego prevalecen", el impuesto sobre la renta se convirtió en una característica permanente de la vida canadiense.
En los Honores de Año Nuevo de 1916 , White fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). [1]
En 1919, aprobó el uso de buques de guerra para reprimir el radicalismo obrero de la posguerra en la Columbia Británica . White sirvió como Ministro de Finanzas hasta el 1 de agosto de 1919. Del 20 de febrero al 23 de mayo de 1919, también sirvió como Primer Ministro interino mientras Borden estaba en Europa asistiendo a la Conferencia de Paz de París . [2] Varios miembros del gobierno unionista de Borden (una coalición en tiempos de guerra del Partido Conservador y algunos liberales) pidieron a White que reemplazara a Borden como Primer Ministro en 1920, pero él se negó.
En los Honores de Año Nuevo de 1920 , como recompensa por su servicio como Primer Ministro interino, White fue nombrado miembro del Consejo Privado Imperial , [3] permitiéndole utilizar el honorífico "El Muy Honorable". Siguió siendo miembro del Parlamento hasta las elecciones de 1921, cuando se retiró de la política. Más tarde ese mismo año, publicó un folleto titulado La historia de las finanzas de guerra de Canadá , defendiendo su gestión de la economía en tiempos de guerra.
White no se consideraba un "político de carrera". Su mandato como Ministro de Finanzas fue muy estresante y parece haber acogido con agrado la oportunidad de abandonar la vida política después del final de la guerra. No hay indicios de que contemplara un regreso a la política en años posteriores.
En 1933, se desempeñó como miembro de la Comisión Real de Banca y Moneda . [4] Se opuso a la creación del Banco de Canadá .
En los honores del cumpleaños del Rey de 1935 , fue ascendido dentro de la Orden de San Miguel y San Jorge a Caballero de la Gran Cruz (GCMG) "Por servicios públicos en el Dominio de Canadá". [1]
Hay un fondo de Sir William Thomas White en Library and Archives Canada . [5]